私人飛機和私家車示意圖（圖片來源：Pixabay/公有領域 CC0）
【看中國2018年9月23日訊】（看中國記者丁曉雨綜合報導）在美國，一個人想要擁有一輛或幾輛私家車都稀鬆平常，但若想要擁有一架私人飛機並取得飛行執照，享受一把翱翔藍天的樂趣，就不是那麼簡單的事了。不過即使這樣，與世界其他國家相比，美國的私人飛機數量與飛行員數量也位居全球之首。
據福布斯的數據，截至2017年，美國共有20萬8910架私人飛機。佔了世界市場的一半（49.7%），而歐洲國家只佔20.8%，亞太地區11.8%，拉美和南美佔11.6%，非洲和中東地區則只佔6.1%。
私人飛機擁有量最多的三個州，分別為加利福尼亞州（20970架）、德克薩斯州（20143架）、佛羅里達州（14543架）。
擁有私人飛機的一個重要條件，必須是有錢人。因此，各個州的私人飛機擁有量多與少當然和各個州的富裕程度分不開。其次，也和各州的環境是否適應私人飛機的發展以及州總人數相關。
首先，我們來看看美國各個州的富翁人數排名。百萬以上富翁人數最多的是加州，共有66萬3394人。其次是佛州的36萬9912人和紐約州的36萬8388人。德州以350727人位列第四。當然，這四個州的人口，同樣位居美國51個州的前列，其中，加州和得州人口排名前二，第三名的紐約州與第四名的佛州幾乎相差無幾，只多3%而已。
這四個州中，加州、德州和佛州地域廣闊，氣候條件優越，適合於建設小型飛機的機場和跑道以及飛行。所以也是私人飛機擁有量居多的重要因素。
當然也有例外的。人口數量和富翁數量都不上榜的阿拉斯加州，私人飛機數量卻有5882架，位居全美第7位。該州的邊遠地區基本上都有小型機場，機場跑道有408條，位居全美第一。阿拉斯加州雖然只有71萬人口，排在倒數第5位，但因為該州大多數地區一年有一大半時間被冰雪覆蓋，陸地交通十分困難，居民常用的交通工具就是小型飛機。
美國有這麼多的私人飛機，又有多少私人飛機駕駛員呢？據美國聯邦航空管理局（FAA）的統計數據，2017年美國擁有民用航空飛行員執照的為60萬9306人，剔除商業執照、民用航空公司定期航班飛行員執照、以及飛行學員執照，有16萬2455人擁有固定翼飛機私人飛行執照。另外，尚有4萬多人擁有運動休閑飛行執照、旋翼機和滑翔機飛行執照，總數超過20萬人（201199人），按照美國3億人口，平均每六千個美國人裡，有一個人擁有飛行執照。
但近十年來，持有私人飛行執照的人數呈下降趨勢。2008年時，固定翼飛機私人駕照持有者有22萬2596人，加上運動休閑飛行執照、旋翼機和滑翔機飛行執照，總數超過26萬人（26萬1173人）。
在美國，要取得飛行執照並非是一件容易的事。首先，年齡必須在17歲以上（氣球或滑翔機則為16歲），然後必須通過各種考試訓練，比如英語讀說聽寫要過關，飛行員健康檢查要過關，美國聯邦航空管理局的筆試要過關，還要通過合規的飛行學校或飛行教官培訓，完成飛行訓練科目，最後通過航空管理局規定的飛行考核，一路闖過來才能夠取得飛行執照。
