人的生命一世一世地會轉世成不同的性別乃至不同的動植物形式。而從大量的實例中我們也可以看到這一點。尤其在中國從古代流傳下來的大量民間傳說和故事都表明瞭這一點。而生命是以什麼為根據而進行這種轉化的呢？從大量的古代流傳下來的故事中我們可以發現，人的前世道德狀況在這裡起著很重要的作用。我們或許可以從下面隋朝流傳下來的下一世轉生成豬牛的兩則故事中或許可以體會到這一點。
拒還寺廟之物 下世轉世為寺廟之牛
隋朝年代的并州盂縣有個人叫竹永通，他曾向寺院借了六十石糧食，但過了很多年還不還給寺廟。古代的寺廟可不像現在啊，很多寺廟裡的和尚都是真正在修煉的,那拿了寺廟之糧食不還，那是什麼問題啊？而且他不僅不還，還謊說已經還給寺廟了，然後還居然在佛堂的佛像前發誓說：「我如果當真沒有償還，那麼，我來生當給寺院做牛。」
這人不久以後就死了，死後不久，寺廟裡的一頭母牛就生下了一頭小牛犢。這頭小牛犢與眾不同，腳上長著白色的花紋。後來小牛犢漸漸長大，花紋也漸漸看得清了，原來是「竹永通」三個字。這件事傳開後，每天都有數千人來看這頭小牛犢。
不久，竹永通家裡的人也已經知道了這件事，就用一百石糧食把這頭牛犢買了回來，另外蓋了一間房子，就像竹永通活著一樣，精心地餵養著這牛犢。又造佛像，寫經文，給竹永通祈禱免罪。結果一個多月後，這頭牛犢就死了。
不務正業偷錢讓兄弟一起被鞭笞 死後轉生為豬
在隋朝大業8年，宜州城東南面的一個村裡有一家人家有四個弟兄，老大、老三和老四都勤勤懇懇地勞動持家過日子。只有老二整天和一些不三不四的人在一起鬼混，不務正業。
有一次，母親將錢放在床上後去了後院，老二從外面回來看到床上的錢後，一看屋裡沒人，就把錢揣兜裡了。他母親回來後，發現床上的錢不見了，就把全家人都召集起來查問。大家都說不知道。母親非常生氣，就把4個兄弟都狠狠地鞭打了一頓，大家都怨氣衝天。
到了第三年，老二死了。而他們家養的一頭母豬也產下了一頭豬崽。轉眼八月的社日到了，這家人就把這頭豬崽賣給了遠村的一個社官的家裡。
就在這天晚上，死去的老二就給他妻子託夢說：「我是你丈夫，因為偷了母親的錢，使全家人都跟著受冤枉，挨了鞭打。現在我托生豬來償還這筆債。可是你們卻把我賣給了社官的家裡。明日社日，他想要殺了我用來祭祀。你是我妻子，怎麼忍心不告訴家裡的人，叫他們把我贖回來。」
他妻子剛剛做了這個夢就忽然嚇醒了，一開始還有些不信，就又睡了。接著又做了一個同樣的夢。於是妻子就馬上起來把這個夢告訴了婆婆。想不到婆婆也說：「我也做了一個這樣的夢。」
天還沒亮，婆婆就叫老大拿著錢到社官家裡，把賣出去的豬崽又買了回來。事情發生後的第二年那頭豬就死了。
長安弘法寺靜琳師父是這家人的鄰居，他親眼看到過那頭豬，所以就把這件事告訴了他認識的所有人。
