努力上進才能創造更好的生活。（圖片來源：Adobe stock）
因為我教的學校比較偏鄉，不是窮鄉僻壤，但是相對於都市小孩來說，這已經是很鄉下了。鄉下小孩有個優點，比較不那麼世故，而且比較尊敬老師。缺點呢？就是很多人不知道要上進。某些都市小孩可能也不上進，但是知道「應該要努力」。
我發覺，我的學生們，很多是不知道要上進，甚至有意地排斥成為那種人。我一直鼓勵他們努力。某次上課，我看他們那副懶樣子，實在很不像話了。於是，我扯開來講，我說你們幹什麼都不帶勁，上課睡覺，下課也睡覺。你們不喜歡讀書，可是你們總得找件事來認真一下吧。
譬如勒！某同學說他喜歡打架。我說，你們幾個我知道，你們畢業後，想出來混是不是？那我勸你，要認認真真的當角頭，不要混。既然要走這條路，老師就奉勸你，要當老大，大尾一點，不要當小弟。聽我這麼說，他們有點訝異。我說，要當老大，也得讀點書，古人說盜亦有道，不是沒頭沒腦的砍啊的。那個社會也有秩序，有規矩，你們懂嗎？有女生呵呵笑。我就說，女生也一樣，相夫教子也有婦道，要當好媽媽也要認真，不是隨隨便便的。就算你不結婚，有人好像想去八大行業上班，你也要認認真真，要當紅牌，日本人叫花魁。是不是，各行各業都不容易，不是混一混就可以的。
人家晚上陪個酒，價碼三五萬起跳，為什麼？因為是頂尖大學畢業，會講英日文，能彈琴，懂得聊股票，聊歷史，聊國際政治，能夠這樣，自然就「賣藝不賣身」，日進斗金。有人賺皮肉錢，還要被黑道控制，一樣的賣，他們差別在哪裡？下過功夫，努力過，上進上來的，身價就不凡。有同學說，會讀書又不一定能賺到錢。我說，誰說讀書和賺錢有關係？我接著說：臺灣上一代窮怕了，價值觀就是錢。打招呼的第一句就是：你吃飽了沒有。彷彿吃飽就行了。可是現在臺灣早已超越吃飽飯的階段了，要豐富心靈層次，提升生活教養、素質了。
人不是為了賺錢而活著，是如何創造生活，提升靈性了。這些是靠讀書，訓練你的頭腦，提升你的視野……。所以，讀書不是為了賺大錢，要賺大錢請別讀書。我們看社會上，作姦犯科的人多的是開雙B，甚至超跑。可是，停個紅燈，直接打開車門吐檳榔汁。為了賺大錢，什麼都幹，餿水油啦，死豬肉啦，男盜女娼都有，每天專幹沒良心的事。為什麼？這些人不讀書，尤其是聖賢書。
我們以前不是這樣，會讀書是被貼上正面標籤。博覽群書會被認為很厲害，出口成章被視為有教養，文化程度高會被看重。現在呢，只向錢看。既然讀書上大學，或讀到博士又不一定賺得比妓女高，那為什麼要努力呢？是不是這樣。你們的父母可能也不會逼你讀書，不會給你灌輸要求上進的價值觀！他們聽了，大多數默然。
我說，可是老師要告訴你們，要有上進之心。既然當了人，那就要當「人上人」，不要甘於低賤或貧困。人家可以，我也可以。人家讀十遍，我讀二十遍。即便你認為自己天資差，那就用努力補上。我們以前會被教導要「勤能補拙」，用加倍努力來迎頭趕上。讀書不一定可以賺大錢，但是你豐富了的智慧，那是當「人上人」的根基。什麼是「人上人」，就是好人中的好人。好人是社會的中堅，不是沒用的廢柴。好人中的好人，就是說你是人類中的前段班。你不一定那麼有錢，可是你是個有水準的人，至少會被人尊敬。
因為你的努力，為別人創造幸福，為社會樹立好的榜樣。我們社會，已經是「笑貧不笑娼」。可是，這種情況不會持續太久。要有信心，你們可以扭轉乾坤，改正這個時代。你們如果能這樣，那就比「人上人」還要再上一層，甚至好幾層。所以上進，不是為了自己如何鹹魚翻身，而是要改變時代，大家一起上進，往上提升！錢的擁有多寡，不代表這個人的品質。
一個人真正重要的是：道德。我們現在不講這些，公民課都講權利與義務，不講倫理與道德。所以，很多有高學歷的人也是當壞榜樣。那是他們的讀書只學知識，把腦袋搞得很靈活。可是，道德才是更重要的根基。
一個人不是智商多高，多聰明就很強。你那個更重要的是道德，是心性。譬如，愛不愛國、誠不誠實、堅不堅毅。有些人看起來笨，但是大智若愚，他認準了就不會放棄，人有很多優點，願你們上進是說，要讓這些正面特質成為你人生的武器。讀書只是其中之一，學生本分就是讀書，你們就學好他，不要趴著、睡著。今天講到這裡！下課！
