如何在忙碌的生活中找出空檔，是現代人必修課程。（圖片來源：Adobe stock）
游刃有餘的大學高材生
各行各業的大忙人都能（靠持續記錄時間）找出自己的空檔。2017年5月，我收到一位名叫德魯的年輕人來信，當時他大二，在羅耀拉大學主修財經。
他分享自己修的一門領導課，要求學生們記錄時間，然後他決定記錄整個學期共16週的時間（我也因此很快發覺他是高材生），包括上課、讀書、睡覺、找實習，以及負責兄弟會的招募事宜等。他計算每週的總時數，了解自己是達標或落後，並探討其中的原因。
從前幾週的紀錄裡，德魯得知了許多事。首先，看電視的時間太多，他說：「我死命去減少看線上影音平台Netflix（網飛）的時間。」並很快就把看電視的時間從每週約12小時縮減至6小時。
另外，他也發現在兄弟會花了太多時間，迎新活動包含計畫、面談和活動本身，每週竟占去52小時。雖然在當中能結交新朋友，但他表示：「這真是瘋了。我本來還猜大概花20小時就足夠，但猜錯了。我先前沒這類經驗。」幸好在新成員加入後就不再那麼耗時。
此外，德魯發現自己養成了很多好習慣。他努力維護睡眠，即使在特別忙的一週，仍堅持在每晚凌晨一點前睡覺。他發現自己讀書夠認真，大可放鬆一點，「我發覺自己的時間真是比原本想像還多。」
雖然在期末考週的週末有兩個考試，他仍樂意在週三跟我聊。他認為自己週二在圖書館讀了五小時書，所以出來一下沒什麼，而那五小時就記在時間紀錄上。此外，他知道週四和週五可以多花點時間準備期末考。
透過往前回顧，他能看到這學期已經花了多少時間準備，「這讓我知道能安排更多事情，並因此感覺更好。我先前已經滿有效率地讀過了，所以現在有餘裕。」這的確好過為期末考驚慌失措，臨時熬夜苦讀抱佛腳。
三胞胎媽媽的時間分配
克勞蒂亞是另一個有記錄時間的讀者，她同樣開心地發現自己不必瘋狂熬夜，不過理由大不相同。她是律師，原本已有兩個年幼孩子，決定懷第三胎時卻懷了三胞胎。
這個意外發展似乎會把時間耗得一點也不剩，而她查到的資料也確實很負面，彷彿她再也無法睡覺，不能擁有自己的時間。
但克勞蒂亞是充滿好奇心的人，她想知道這些資訊是否言過其實，因此決定在三胞胎的三個不同成長階段（7個月大、12個月大、18個月大）分別記錄一週時間。
她記錄的第一週很嚴峻，每晚只睡6小時，「這雖然不太好，但也不算太慘。」由於三胞胎早產將近3個月，所以7個月大的狀況等同一般寶寶4個月大，許多寶寶在這階段晚上常會醒來：「我想其他媽媽在孩子4個月大時也就睡那麼多，但她們只有一個孩子。」
然而她仍設法安排每天兩小時自己的時間，用來看書、購物、看電視和上健身房（當時她暫時請假在家帶小孩，打算等三胞胎大一點再回去工作）。她有經營部落格「A型媽咪的多胞胎教養日記」，有時去找自己妹妹聊天，還在保母的協助下，抽空去兩個較大孩子的學校看一看。
孩子出生一年後，她記錄的第二週已做很多調整來改善狀況。她替三胞胎訂下清楚的午睡和上床時間，所以自己每天可以睡7.5小時，每天多半小時的個人時間。
等到記錄的第三週，生活有餘裕得多，睡眠時數幾乎一模一樣，每天大約7.4小時（雖然原本是希望睡滿八小時），不過她表示：「三胞胎不是我沒睡更多的原因。」她時常晚睡的原因是選擇多跟丈夫聊天或打理家務。另外，她每天有3小時的個人時間，也就是每週有21小時。
就連很多沒有三胞胎的人，也總嚷著自己沒那麼多空閒時間，所以克勞蒂亞的成果讓我驚豔。這並不是說帶三胞胎很容易，也不是說所有三胞胎的家長可以有相同經驗，畢竟有些三胞胎身體狀況比較多。她之所以有這麼多自由時間，是因為無比專注於時間規畫，並時常衡量做法的成效。
她如此建議：「我確實有些自己的時間─只是要清楚區分優先順序。有時往後退一步，看見自己把時間掌控得很好，都花在想花的事情上，這感覺還真不賴。我訝異發現自己帶三胞胎很開心愉快，並自認『很應付得來』。我滿惋惜當初懷三胞胎時沒得到更多的鼓勵和打氣，所以希望自己的部落格能鼓勵到別人。」
