日本江戶時代的文獻中出現的有關飛碟的記載。（圖片來源：維基百科／公共領域）
江戶時代被目擊的「虛舟」是飛碟嗎？
在1803年的江戶時代中，確實有過目睹過飛碟的記載。據說在過去的常陸國（現在的茨城県）當時有人目睹了一種奇妙的船漂浮在空中，這種情景嚇壞了當時的江戶人。將人們目睹此種情景後的談論記載下來的資料，出現在「南総裡見八犬伝」的作者瀧澤馬琴的隨筆裡面，將近有10處之多。
被稱為「虛舟」的這條船直徑有5米，高度為3米。上面部分開有窗戶。乘坐者中有女性，其身高有1米8，臉龐呈青白色，而眉毛和頭髮卻是紅黑色的。其他史料中也有很多描述這條船的繪畫，不管怎麼樣，這些畫看上去就是人們近年來目睹的飛碟。
不過這些史料中提及的目擊場所都並不實際存在。因此有人指出這些都是「由於對異國的恐懼而產生的創作」。
然而在2014年發現的作為收集有關忍者的資料而殘留下來的紙張上，也發現了類似的記載。不過那兒所記載的目擊場所的地名跟伊能忠敬所製作的地圖上的實際地名卻是完全一致的。那個地方相當於神棲市波崎舎利浜那一帶。有鑑於此，過去遺留下來的傳說不能再將其說成是胡思亂想了吧。
江戶時代就有「綁架記錄」？
平田篤胤在《仙境異聞》中寫道：描述「被外星人帶走」這一類的「綁架記錄」在國內外都很多，所以懷疑派會認為，這些內容因為老是在電視上出現，因此做的夢也是這樣的內容了。
不過在江戶時代也存在著記載有這類記錄的文獻。因為你不管從哪個角度去看，它都是屬於被綁架記錄的內容。這就是國學研究者平田篤胤在其《仙境異聞》中所寫到的一個叫做寅吉的少年，他在天狗那兒進行了修行。
裡面有一個部分談到：「我進了一個小壺，然後被帶到山裡去了」，這類證言不正是說明外來的飛碟已經進行了綁架嗎？後來那個寅吉少年被天狗帶走後，還探訪了宇宙並將其體驗也記敘了下來。這些內容在日本的江戸時代顯然是無法令人理解的。
例如，寅吉少年跟天狗在空中向上飛升時，他說自己感到耳邊發出響聲。這個現象跟噴氣機在起飛時氣壓將耳朵堵塞住的現象很相似。既然耳邊都已經發出了響聲，這說明他們當時乘坐的飛碟正在以相當快的速度在飛行。
而且其中還有這樣的記載，「飛升到很高的地方，既無風也無雨，天氣狀況極其穩定。」這不是往上飛升而穿出雲端後的情景嗎？
「書裡面說，世界上有一座山，叫做須彌山，但實際上並不存在……大地被視為圓的。」這一段說明，地球是圓的這一點已被江戶時代的一個少年所看破。
寅吉少年還到過月亮的近處，「在俗稱『兔子搗餅』之處，地上鑽了2、3個洞。」這部分內容好像說的就是火山口。
另外還有談到其他行星的地方。「越是接近，越是模糊不清，在穿越這些行星時，它們之間的氣體也好像凝結了。」從中可以知道，大多數行星是由氫和氦的氣體構成的。就這樣一直到現在為止也是這種狀態。
從這一點上來看，《仙境異聞》中記載下來的這些部分，應該不能將其簡單地歸結為胡思亂想和偶然吧。
現在電視臺的飛碟節目，如果沒有高度的天文學知識，是無法對讓飛碟和外星人的概念進行普及的。在那樣的時代，人們目擊到飛碟和外星人，將那些不掌握高度的航空技術是無法理解的現象記錄了下來，這更能說明那些遺留下來的記載其可信度極高。
飛碟的話題一直到戰後影響才變得大了起來。不過也許人類在遠古的時候可能就已經知道飛碟和外星人了。
