一、兒子死後的故事
（紀曉嵐的）先兄長晴湖說：有一個名字叫王震升的人，晚年失去了愛子，痛不欲生。一天夜裡，他偶爾路過兒子的墳墓，便徘徊留戀，不忍心離去。忽然間，他看見兒子的鬼魂，獨自坐在田隴的盡頭，他便急忙跑過去。那鬼也不躲他。然而他想握兒子的手，鬼便後退。他和兒子說話，兒子卻很冷漠，彷彿不愛聽。他感到奇怪，便問他：「你怎麼了？」
鬼嘲笑道：「父子之情，不過是宿緣，如今緣分已盡，你就是你，我就是我，為什麼還要再來互相關照呢？」說完掉頭就走了。王震升從此以後，便不再痛念兒子了。
有個客人說：「如果西河（為想念兒子而失明的人）明白這個道理，也不會失明瞭。」
先兄晴湖說：「這是孝子的至情，他做出這樣的冷漠行為，目的是要斷絕父親對他的思念之情。但這並不是正理。假如每個人都心中存有這種念頭，那麼父子、兄弟、夫妻之間的情誼，都被看做萍水相逢，人情不是會更加淡薄了嗎？但是，兒子已死，把情放淡一些，還是必要的！」
二、「你們應該恨自己貪色好淫」
吳林塘說：從前他漫遊陝西、甘肅一帶，聽說有一位獵人，在少華山麓，見到了兩個人，病弱不堪地躺在樹下。喊他們，還能勉強起來。
獵人問：「為何因病在此？」
其中一個說：「我倆都遭到狐仙的媚惑。當初，我走夜道，迷了路，便投宿到一個山民家。有一少女，長得十分漂亮，趁機勾引我，我把持不住，就和她廝混起來，被她的父母看見了，挨了一通臭罵，我跪在地上求饒，才免遭痛打。接著，便聽見她父母絮絮叨叨地說話，似乎在商議著什麼事。第二天，他們竟招我作女婿。少女說山上有主人，必須輪番去幹活，隔五天便去值班，五天後才回來。我也答應了。半年以後，我病倒了，夜裡咳嗽得無法入睡，便在林中散步。忽然聽到有笑語聲，無意中尋聲望去，發現有幾間房子，有一個人，摟著我的妻，坐在石頭上賞月。我怒火中燒，用力和他廝打。那個人也怒氣沖沖地喊：『膽大鼠輩，竟敢打我妻子的主意。』也奮勇與我搏鬥。幸虧他也病得夠嗆，拉扯著都倒在地上。那女人卻安然坐在石頭上，嬉笑著說：『你們不用爭鬥了。我明白的告訴你們二人，我實際上來往於你們兩家，都撒謊說去值班，為的是叫你們休息五天，養精蓄銳，好供我採補。今天，我的事已經敗露，你們倆的精氣，已沒有了，你們已毫無用處，我該走了!』那女人轉眼就不見了。我倆迷路走不出去，都餓倒在這裡。幸虧遇到了您，我倆才能得救。」另一個人說的話，也都相同。
獵人拿出乾糧，給他們吃了，他們才能勉強走路。獵人請他們帶著去看一看原來的住處。到了原地，兩人都很驚詫：「原先的牆是土的，樑柱是木頭的，門能自由開關，窗戶也能自由開關，都是實在的東西，不是幻影。現在，為何忽然就變成土窟窿了呢?院子裡原來地面平整，潔淨得像擦拭過。現在為何除了土窟窿之外，狹窄得沒有落腳之地！這些土窟窿只有幾尺寬，狐仙可以藏身，怎能容得下我們？難道我倆的外形，也被幻化了？」
另一個人，看到對面山崖有破碎的磁片，說道：「那是我端著上樓時，不慎摔壞的。如今懸崖峭壁，無路可走，當時，我是怎麼上去的?」兩人四面環顧，茫茫然，如同南柯一夢。
他們兩人，都非常痛恨狐女，請求獵人進山捕殺狐女。獵人說：「你們倆與狐女邂逅相遇，又結成了夫妻。世上本沒有這麼便宜的事，事情太便宜，便蘊含著不便宜，內涵必有凶險！魚吞鉤，是因為貪吃釣餌；猩猩被捉拿放血，是因為貪吃酒食。你們倆，都應該恨自己貪色好淫，恨那狐女有什麼用?」
那兩個人，難受地低下了頭，無話可說！
三、老縣令死後請求替百姓免稅
我（紀曉嵐自稱）的老師、桂林人呂問齋先生說：他的家鄉有位新任縣令的人，上任那天，夜裡夢見他的房師某先生。某先生面容憔悴，好像有很深的憂慮。縣令急忙迎上前去，拜見說：「您的遺體寄居在外，是我們幾個弟子的過錯。但我心裏總惦念著這件事，並沒有忘記。如今，我託您的福，得了一官半職，正想方設法在籌備替你安葬。」原來這位先生死在職所，遺體還寄存在廟中。這位先生（死去的某老師）說：「這非常好。但是，與其歸葬我的骸骨，不如使我的靈魂有所歸。你只知道我的遺體在滇南，卻不知道我的靈魂仍被拘留在此地。當年，我曾在此地任縣令，有幾個農民，開墾了一些荒地，我誤報為升科，百姓紛紛寫狀子上告。我明知他們有理，卻又怕輿論對我不利，就千方百計地阻撓，使他們告不贏，所以到現在還使百姓受損失。土地爺報告了東嶽（泰山）神，東嶽神認為這是由於工作失誤造成的，雖然並非出於自私，但怕被檢舉影響升遷，所犯過錯和自私一樣。於是，神靈把我的靈魂，拘留在此，等待把那幾個農民的租稅免除了，才能回去。我所受的飢寒困苦，也不忍心再說了。回想起來，一時的爵祿，究竟又得到多少好處？如今業海茫茫，遙無邊際，實在令人痛苦萬分！今天，幸好你來這兒任官，倘若你念著我的知遇之情，請你呼籲上官：免除此地百姓的不合理的租稅。那麼，我就可以重新進入轉輪，脫離鬼界。我的遺體就是去餵螞蟻，我也毫無怨言。」
這位新縣令，翻閱舊時卷宗，發現真有這件事。他通過各種渠道，請求廢除那些人不合理的租稅之後，又恍惚夢見老師來告別，向他敬表謝忱！
四、狐仙遵照老子的教導
李慶子說：山東一家百姓，有狐仙居住在他家，已經幾代了。狐仙不見身形，也聽不見聲音。有時夜間如果有火警盜警，狐仙就敲門搖窗，讓主人知道。屋子漏雨，就用銀錢，鐺啷一聲，落到幾案上：用以修繕房屋，所費總是能富裕十分之二，好像是對主人的酬謝。到了過年時，狐仙必定贈送些小禮品，放在窗外。主人有時以禮物答謝，放在狐仙所住屋子的窗外，便轉眼不見了。
狐仙從來不擾人。有時候，小孩子去惹狐仙，往裡拋擲磚頭瓦塊，狐仙也只是再從窗戶扔出去。有時小孩子要看裡面怎麼往外扔，便不停地往裡投，狐仙不過不停地往外扔，始終不生氣。
有一天，忽然聽到房檐下有人說：「您雖說是農家，但是兒女孝敬，兄弟友愛，婆媳、妯娌和睦，常被神保護著。所以，我長期居住在您家裡，以避雷劫。現在大劫已過，敬謝主人，我要告辭了。」此後，這個家裡再也沒有狐仙了。
狐仙居住在這人家裡，從來都是這麼小心、自我約束的。它們說：這是他們領會了老子「和光同塵」（老子云：「和其光，同其塵。」大家在一起，不相互糾纏鬥狠，而是互相忍讓關照）的教導。它們始終因小心自我約束，保全了自己，避開了雷劫之禍。他們的見識，可以說高人一等了。
五、秉正除邪，重視因果報應
田白岩講了一件事，他說：某人娶了個二房，年輕漂亮，但她被狐狸精迷惑住了，鎮治也沒有用。後來有一位操行高尚的道士，命令神將把妖狐，捕捉到法壇前，責令它從實招供。
在場的人聽狐狸說：「我出生在河南，有一次偶爾把媳婦打了一頓，她就偷偷地逃到這裡，與某人相好了。我恨之入骨，所以來報復。」某人想起來自己年輕時的確有這麼一回事，但事情已經過去十多年了。
道人說：「既然怨恨結得那麼深，理應當時就報復，你為何遲遲不報復?該不是你從哪兒打聽到有這麼一回事，以此為藉口吧?」
狐狸說：「某人的前妻是位有貞操的女子，我懼怕受到上天的懲罰，因此不敢接近她。而這個女人輕薄放蕩，這才引誘她上了鉤。因果報應，就連鬼神都不加懲罰，尊師為什麼指責我呢?」
道士沉思了很長時間，問道：「某人和你的媳婦相好了多長時間?」回答說：「有一年多時間。」「那麼你和這個女人又相好了多長時間?」回答說：「有三年多時間。」
道士十分生氣道：「你的報復過了頭，理屈的又在你，你要是再不走掉，我將把你押送到雷神那裡去!」狐狸認罪後，就離開了。
清遠先生說：由此事可見：關於「邪正」的觀念，連妖精們都知道；因果報應，就算是鬼神，也不能阻攔。所以，秉正除邪，重視因果報應，十分重要。做人處世，勢在必行！
六、父親刊刻秘方救人，子得善報
在刑都的案卷中，記載著許多被毆打後因破傷風而死去的例子。如果在保辜的期限內死的，造成傷害人的人，就不能不償命了。
太常地區的呂含暉，曾經刊刻過一劑秘方：用荊芥、黃蠟、魚鰾三味藥，各五錢，加艾葉三片，放進一碗無灰酒，再加開水煎約一炷香的工夫，趁熱喝下，出汗後，傷立刻就痊癒了。只是在服藥後一百天之內，不可以吃雞肉。這個秘方，救了不少人。
後來，他兒子呂慕堂，在乾隆十五年(公元1750年)參加鄉試，中了舉。人們認為這是其父呂含暉，刊刻秘方的報答。
七、業精於勤，專心至誠，方得上乘
郭石洲說：朱明經，字靜園，他和一個狐仙交了朋友。一天，狐友在靜園家喝酒，大醉不起，睡在花叢之下。等他醒後，靜園問他：「我聽說狐狸喝醉後，大多要現出原形，所以就用一條被子蓋在您身上，親自守候著。您居然沒現原形，這是什麼緣故?」狐友說：「這要看道力是深還是淺了。道力淺的，能變化原形，隱沒原形，因此喝醉了就變，睡覺時也變，驚慌失措的時候也變。道力深的能脫離原形，就像修道的人，死後留下形骸，而魂魄成仙一樣。他們已經歸入人道，人就是狐仙的本形，那還有什麼可變的呢!」
靜園於是打算跟隨狐友學道。狐友卻說：「您性格懶散，不能學。凡是修道，對人來說容易，對物來講則難，因為人的氣純而物的氣雜。凡是修煉成道，對於物來說容易，對於人來說則難。因為物心專一，而人心雜亂。修煉形體的人先要煉氣，煉氣的人則要先陶冶心性，這就是人們所說的心志是氣的統帥。只有心靜，精氣才能聚集；精氣聚集，形體才能強健。而人心動搖，則精氣渙散，精氣渙散則形體枯槁。廣成子忠告黃帝的話，就是道家修煉的深奧主旨和精微的道理，並不是莊子的寓言。身處幽深的山谷之中，視而不見，聽而不聞，只能聚精會神地使精氣運行，與天地、陰陽渾然一體，歷經百年如同一天一樣，人能做到嗎?」於是，朱明經（靜園）不再提學道的事了。
由此我（紀曉嵐自稱）記起乾隆十二年(公元1747年)與我同登舉人榜的一位御史，他曾經問他所寵愛的伶人說：「像你這樣唱坤角的伶人，多得很，唯獨你能技壓全場，這是為什麼呢?」他說：「我們這些人，都是扮演女人的藝人，那麼必須要把自己的心性也變成女人，然後在表演時才能表現出柔媚的神情姿態。使觀眾看後為之傾倒，為之消魂。如果表演時仍然保留著一絲男人的心性，那舉止做派，必然有一絲不像女人的地方，又怎麼能爭得與那些眉如細月、美目流盼的女人一樣的寵愛呢？至於說到上場演戲，要是扮演貞節女子的話，即使在嬉笑戲謔時，也不能失去所演貞婦的節操；如果扮演淫亂的女人，即使在莊重地坐著時，也掩飾不住所演女人淫穢的神態；假如扮演尊貴的女人，即使穿戴著百姓的服飾，也仍能保持高貴的氣派；如果扮演貧賤的女人，即使穿著華麗而低賤的意態依然存在；假如扮演賢良的女子，即使發怒也顯示不出嚴厲的神色；假如扮演凶狠蠻橫的女人，即使理屈詞窮也不肯讓步。而喜怒哀樂、恩怨愛憎等七情六慾，在表演時都要一一設身處地地著想，不認為是在演戲而當作真事一樣。只有這樣，看戲時才會讓人覺得像真的一樣。可別的伶人扮演女子卻不具備女子的天性，只會模仿女人的動作、表情而不瞭解各種女人的不同性格，這就是我能技壓全場的原因。」
李玉典說：「這些話聽起來有些下作，不值得一提，但其中蘊含的道理卻極為精闢。表演的事雖然很小，卻可以用它來說明大事。天下沒有心不在這件事上而能在這件事上登峰造極的，也沒有一心一意地去幹這件事卻不能登峰造極的。如果一門心思地鑽研一種技藝，這種技藝就一定精湛；如果一門心思地去從事一種職業，這種職業就一定能幹得十分出色。小而言之，則有善耍小球的宜僚、善造車輪的輪扁。大而言之，則有治理天下的皋、夔、稷、契等人。無論大小，道理是相同的。這和煉氣、煉心的主張，也是可以互相印證的。業精於勤，專心至誠，方得上乘！
（以上均選譯自清代紀曉嵐《閱微草堂筆記》）
