珍珠晶瑩璀璨，熠熠生輝，歷來被視為不可多得的寶貝。（圖片來源：Adobe Stock）
自古以來，珍珠就為人們所喜愛，具有瑰麗的色彩和高雅的氣質，象徵著健康、純潔、富有和幸福，富貴人家自然少不了它。
《紅樓夢》第九十二回〈評女傳巧姐慕賢良玩母珠賈政參聚散〉，馮紫英受朋友之託，帶了四件西洋貢品去見賈政，其中一件為珍珠：「馮紫英道，小侄與老伯久不見面。一來會會，二來因廣西的同知進來引見，帶了四種洋貨，可以做得貢的。一件是圍屏，有二十四扇子，都是紫檀雕刻的。……還有一個鐘錶，有三尺多高，也是一個小童兒拿著時辰牌，到了甚麼時候，他就報甚麼時辰。……身邊拿出一個錦匣子，見幾重白綿裹著，揭開了綿子，第一層是一個玻璃盒子，裡頭金托子，大紅縐綢托底，上放著一顆桂圓大的珠子，光華耀目。馮紫英道：『據說這就叫做母珠。』因叫拿一個盤兒來。詹光即忙端過一個黑漆茶盤，道：『使得麼？』馮紫英道：『使得。』便又向懷裡掏出一個白絹包兒，將包兒裡的珠子都倒在盤裡散著，把那顆母珠擱在中間，將盤置於桌上。看見那些小珠子兒滴溜滴溜滾到大珠身邊來，一回兒把這顆大珠子抬高了，別處的小珠子一顆也不剩，都黏在大珠上……馮紫英道：『這叫做鮫綃帳。』在匣子裡拿出來時，疊得長不滿五寸，厚不上半寸……」
珍珠可鎮定安神、解毒生肌。（圖片來源：Adobe Stock）
珍珠，又名真珠、蚌珠，梵文為「mani」，歷來就被視為不可多得的寶貝，晶瑩璀璨，熠熠生輝，顏色也有變化，有銀白、淺藍、黃白、淡粉紅、棕色、綠色等，不論哪一種顏色，色彩均絢麗；還有罕見的黑珍珠，是珍珠中珍品之珍品，價格不菲，歷來為收藏家所青睞。珍珠是由軟體動物，主要是牡蠣，所產出的堅硬圓滑之物，不同的顏色是由透明的珍珠質反射與衍射所成。在特定的軟體動物，上皮細胞會分泌類碳酸鈣的珍珠質，若有沙粒或異物入侵時，就會分泌一層一層將之包裹，時間久了就成珍珠。
珍珠味甘鹹寒，退心、肝二經之火，可鎮定安神、解毒生肌，常用來治療驚悸、驚風、煩渴與瘡瘍久不收口等，宋寇宗奭所撰《本草衍義》指出：「小兒驚熱藥中多用。」李時珍的《本草綱目》：「安魂魄；止遺精白濁，解痘療毒。」珍珠還有很好的美容養顏作用，《本草綱目》記載：「氣味甘，無毒，塗面令人潤澤好顏色，除面痘。」慈禧太后常服珍珠，每週一銀匙，數十年不斷。
《紅樓夢》第二十八回中記載呆霸王薛蟠曾經為了一個方子，折騰了好幾年，花了近千兩銀子，其中的珍珠，也要從珠花上掐，只因要取頭上戴過的。書中鳳姐說道：「不然我也買幾顆珍珠了，只是定要頭上帶過的，所以來和你尋。」他說：「妹妹，若沒散的，花兒上也得，掐下來，過後兒我揀好的再給妹妹穿了來。」此種豪華奢侈，也讓人知道了富貴人家的排場。
