彭德懷在文革中遭到殘酷批鬥。（網絡圖片）
1974年2月，彭德懷的右手指又開始劇痛，接著刀口疼，右肩疼，劇烈的疼痛折磨得他大汗淋漓，在床上翻騰。他被劇痛折磨到6月，人已消瘦不堪，神志昏迷。他一遍遍說著一句話：「晚上不得天亮，白天不得天黑。」度日如年。他知道自己的末日已經來到了，想和女護士握手，護士不伸手；他要和戰士握手，戰士也沒伸手，只好無可奈何地說：「告別了！」
彭德懷1959年被打倒後，其實直到1974年才去世，死於直腸癌，艱難地生存了15年之久。
1974年元旦，彭德懷躺在301醫院的病床上。沒有人來看他。他自言自語說：「又過去了一年」，「這是最後一個年了！」他預感到1974年將是他生命的終點。
新年的《人民日報》送到他手中，他閱讀著，元旦獻辭又是「大批判」，又點了他的名。他把報紙一扔，氣得胸脯起伏。自從去年4月發現是直腸癌晚期做了手術後，他不但沒有好轉，反而癌細胞迅速擴散到全身，年前他就半身癱瘓，生活不能自理了。專案組允許他的侄兒女彭梅魁、彭正祥、彭康白和彭鋼等每個星期日來探視。但是當他們去看望時，彭德懷用盡全身力氣也沒有坐起來，躺在床上悲愴地喊：「這怎麼辦？這怎麼辦？我癱了，自己不能料理自己了，可我的案子還沒有搞清楚呀！」
2月，彭德懷的右手指又開始劇痛，接著刀口疼，右肩疼，劇烈的疼痛折磨得他大汗淋漓，在床上翻騰。他被劇痛折磨到6月，人已消瘦不堪，神志昏迷。他一遍遍說著一句話：「晚上不得天亮，白天不得天黑。」度日如年。
他知道自己的末日已經來到了，想和女護士握手，護士不伸手；他要和戰士握手，戰士也沒伸手，只好無可奈何地說：「告別了！」
然後，他在病床上使盡全身的氣力發出吼聲：「我沒有裡通外國！」
8月，彭德懷病勢垂危，葉劍英知道後，指示派人去看望他，詢問他有什麼事要說。9月2日上午，兩個人進入了彭德懷病室。彭德懷躺在病床上，掙扎著、艱難地、斷斷續續地說：
「毛主席發展了馬列主義。」
「我們的社會主義事業一定能勝利。」
「我們國家建設，戰略防禦設施不完備，國防工業和科研跟不上需要，這是我最擔心的。」
「我自己犯有很多錯誤，但我不搞陰謀詭計，在這一點上，我是清白的。」
「已經審查我八年了，現在還沒有做出結論。」
來人回去後向葉劍英作了報告。記錄彭德懷的病情為：「左側肢體偏癱，右下肢浮腫，小便失禁，舌頭發硬，說話不清。」
此時彭德懷持續高燒，已經停止進食，靠藥物維持生命，時而昏迷，時而清醒。9月16日後，他失去了痛覺，進入深昏迷狀態，隨後，11月29日14時50分許，臉上突然出現一陣紅暈，隨之鼻口出血，呼吸停止。14時52分，心臟完全停止了跳動。
