西方由不少人因為與中共交往得利。（圖片來源：Getty Images）
【看中國2019年8月29日訊】上個星期講到，西方幾百年來，都喜歡對中國作理想化的投射，隱惡揚善。其中一個原因，就是西方人見到中國沿海南方城市的的表面繁榮，再看到中國官方塗脂抹粉的文宣便照單全收，跟著拿一個理想化的想像中國，來對照西方的種種問題，將中國變成他們批評西方現狀、鼓吹改革的修辭工具。
西方中國觀察者喜愛投射一個理想化美好中國的另一個原因，就是他們自身的厲害關係。如果西方人人相信中國強大，中國即將統治世界，他們作為中國與西方的橋樑，便可以享有很多經濟實利。
例如在2008年歐美爆發金融危機，很多金融大行被弄至遍體麟傷。這些金融大行的顧客，不再相信把錢投資在股票市場是安全的，於是紛紛將錢從投資戶口提走，改存現金。很多金融大行為了留客，又見到中國通過不負責任放債推動的刺激方案短期成效顯著，便一起吹起一個「要發財，去中國」的口水泡沫。2008年之後幾年，金融報章都在吹捧一堆講述歐美氣數已盡，中國將成世界中心的書籍，一時掀起了一股往中國淘金的熱潮。
這股由散播中國即將成為世界經濟中心而變作經濟機遇的熱潮，其實在2008歐美金融危機之前，已經開始。這股熱潮，最早可以追溯到2001年中國加入世界貿易組織和獲得2008年夏季奧運主辦權。那時，不但中國即將成為世界中心的預測高唱入雲，在歷史學界，也掀起討論中國其實一直是世界中心的大辯論。
這些觀點，有些建基於嚴謹的數據與立論。但另一些，則完全屬於捏造事實的層次。
2002年出版，英國皇家海軍退伍軍官孟席斯（Gavin Menzies）的《1421年：中國發現世界》便是很好的例子。該書斷言鄭和船隊在1421年，其實已成功環遊世界抵達美洲，中間更曾在澳州作短暫停留。但書中提出的證據，卻是漏洞百出。例如不懂中文的作者引用1930年代一篇有關明代記載鄭和遠航碑刻的英文研究報告，指出船隊曾一共造訪三千多國，證明鄭和足跡遍及全球。但Menzies卻無視該報告作者曾明確指出田野記錄者誤將十變成千，鄭和應只到過三十國的補充。又例如作者竟宣稱早已被不少地理學家證實為20世紀贗品的歐洲Vinland Map，其實源自鄭和船隊的船員。他更以此作為中國人在15世紀初已跨越格靈蘭抵達北極的證據。
《1421》一書引起世界史學家的公憤，更有歷史學家集體向各國商貿部門投訴出版商將該書歸為「歷史」類，並遊說各主要圖書館將之重新分類成「小說」。但專業學者的意見，總是敵不過譁眾取寵的怪談。加上當時的中國經濟奇蹟，強化了不少盲目中國愛好者認為「西方人做到的事情，中國人肯定早就做到」的觀點。《1421》因此便洛陽紙貴。
中國官方媒體竟然對《1421》寵愛有加，大肆宣傳書中中國人比歐洲人更早抵達美洲的觀點。胡錦濤甚至在2003年的澳洲國會演說中，引用中國人在1420年代已率先登陸澳洲的例子，證明中澳友誼源遠流長。明顯地，講稿的撰寫人，已把孟席斯的狂想視為學術定論。
西方對中國的曲解與誤解，持續幾百年到今天。美國和西方國家正在與中國進入新的競爭衝突時代。建構更準確全面，不受中國民族主義謊言扭曲的中國論述，現在比任何時候都更重要。
