古時瓷器著實亮眼，圖乃故宮的青花柳葉鳥紋盤之展示景。（攝影：yishin）
風雨飄搖的清道光時期，外國列強的入侵，無情的天災人禍，使得當時的社會矛盾日益尖銳，國家日趨貧困。儘管道光皇帝主張節儉，但由於國家財政的拮据，景德鎮御窯場生產規模較前朝大大縮小，實際花費亦大大減少。故道光朝的瓷器庫存在清宮舊藏中，數量較前朝有了巨減，且無創新之作，絕大部分為沿襲前朝的傳統品種。可圈可點的，僅有代表當時制瓷最高水平的「慎德堂制」款瓷器。
慎德堂坐落於北京圓明園內九州清晏的西面，為園內的一組建築。它修建於道光十年（1830），次年落成，是道光帝在圓明園行宮中的主要生活場所。其晚年主要在此生活，且在道光三十年（1850）駕崩於此。署「慎德堂」款瓷器是道光時期的一個官窯品種，為景德鎮御窯特意為道光帝燒制的堂名款瓷器。陳瀏《陶雅》稱「慎德堂為道光窯中無上上品，足以媲美雍正。質地之白，彩畫之精正在伯仲間。」
「慎德堂制」款瓷器製作之精緻，其器物底足處均以紅彩側鋒楷書「慎德堂制」款，非同時期其他瓷器所能比擬，與同時期書「大清道光年制」款的器物相比還有過之。目前的北京故宮博物館所收藏傳世品中，除當年放置於該堂內使用後被焚燬及流失的瓷器外，其共計357件，當中清宮舊藏298件。它們主要以彩瓷為主，如白地粉彩、黃地粉彩、綠地粉彩和紅地描金彩等。也有少部分青花及單色釉瓷，如白釉、黃釉、綠釉等。其造型主要為生活用瓷，如瓶、尊、花插、蓋罐，以及盤、碗、羹匙、高足杯、花盆、渣斗等器型。而這批器物的裝飾題材則以象徵祥瑞的花草、鳥獸、人物為主，常見的紋飾有靈芝水仙紋、八寳紋、纏枝蓮花紋、蘭草紋、雲鶴紋、雲蝠紋、雲龍紋、花蝶紋、五蝠捧壽紋、嬰戲紋、八仙人物紋、十八羅漢紋等。異彩紛呈，美不勝收。
其實在「慎德堂制」款瓷器中，此類山水人物題材非常之多，甚至有的繪畫更是直接以得道仙人為主題。如故宮藏清道光「慎德堂制」款白地粉彩「八仙祝壽圖」扁方瓶。該瓶高29厘米，瓶體四面分繪在青山綠水間，於亭臺樓閣下，八仙、和合二仙和福、祿、壽三星以及麻姑等眾多仙人，其樂融融。雖然在乾隆粉彩上，如此眾多的「仙人祝壽圖」亦時有所見，但「慎德堂制」款瓷器與之畫面相比，描繪的眾多仙人超凡脫俗、神情活現，生動之餘且特別富有「人情味」，似乎他朝也根本無法超越。
