採藥人在青城山下採藥。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
據皇甫氏《原化記》記載，唐高宗顯慶年間，蜀郡青城有一個人，心地淳樸，為人老實，但不知其姓名，曾在青城山下採藥。一次，他遇見一棵大薯藥，挖了幾丈深，那薯藥的塊根，漸漸地粗大如瓮。這個採藥人挖個不停，挖到五六丈深時，突然地陷不止，將他墮入十丈多深的地坑中。採藥人無法上來，他仰視著星星般大小的穴口，料想必死無疑。
就在這時，採藥人忽然發現身旁有個洞穴，就鑽進去，洞裡邊稍微大些。他慢慢地匍匐前進，大約爬行了幾十步，往前看，好像有微弱的亮光，他便向著有亮光的地方行進。走了一里多路，洞穴漸漸高大起來。他又繞著洞穴走了大約一里路，便走出了一個洞口。
洞外有一條大河，寬數十步，岸邊有個幾十戶人家的村落。這裡花草繁茂，有如陽春二三月間。村中男女所穿的衣服，與今人大不相同。採藥人不時地可以遇見種田人或垂釣小童，其中有一人，驚奇地問採藥人：「你是怎麼到這裡來的？」採藥人便把來到這裡的經過，原原本本地告訴了他。那人就用小船將採藥人渡過河去。
採藥人告訴他，自己已經有三天沒吃東西了。那人便拿出胡麻飯、柏子湯及各種醃菜給他吃。住了幾天，這個採藥人，覺得自己的身體漸漸變輕了。
他向主人打聽這裡是什麼地方？並詢問回蜀郡的路徑，那主人笑著對他說：「你是塵世間人，不曉得這裡乃是仙境。你能到這裡來，也是該當有仙緣。你可以暫且留在這裡，我應當領你去拜見玉皇。」此時，又聽到村裡有人互相打招呼，說：「明天是上巳之日，可以去朝拜。」
第二天，那主人便帶領這個採藥人去朝見玉皇。村民們有的乘雲氣，有的騎著龍、鶴，這個採藥人，也在雲中徒步而行。
時間不久，來到了一座城池，這裡到處都是以金、玉為裝飾之物。城中的宮殿，完全是用黃金寳物等建造而成。眾人都按次序入宮晉見玉皇，獨把這個採藥人留在宮門之外。
門旁邊有一頭紅色的大牛，形體非常特別，正閉眼吐著涎沫。主人就叫這個採藥人向那牛禮拜，乞求仙道，並囑咐他：「如果牛吐出寳物，務必立刻吞食。」這個採藥人就按照主人所言，向那牛拜求。過了一會兒，那牛吐出一顆紅色寳珠，直徑超過一寸。採藥人正要捧接，忽然有一紅衣童子，拾起寳珠離去。採藥人再求那牛，吐出的一顆藍色寳珠，又被一藍衣童子拿走。如此又有黃珠、白珠，也都被童子奪去。採藥人於是急忙用手捧住牛口，片刻得到一顆黑珠，自己連忙吞掉。當黑衣童子趕到時，沒有見到寳物，只好空手而去。
主人於是便領著採藥人，入宮晉見玉皇。玉皇高坐殿上，如同帝王一樣，身邊有侍者七人，戴冠、佩劍，分列左右。另有仙女數百，護衛著殿庭。宮中奇花異果，馨香四溢，皆非人間所有。
玉皇便問採藥人，他都如實回答了。然而採藥人卻貪看左右的仙女，玉皇問他：「你喜歡這些侍衛的美女嗎？」採藥人慌忙趴在地上，磕頭請罪。
玉皇說：「你只要用心修道，自然會有這些。但你現在修行未到，須有本領，不是可以輕易得到的。」於是命令左右，用玉盤盛仙果來。那果子黑裡透紅，最大的也就像拳頭，形狀如人間的沙果，然而芳香無比。
玉皇讓採藥人看了果子之後說：「任憑你用手捧取，所能得到的果子數目，也就是你的侍女人數。」採藥人自己估計，如果盡量去捧可得十餘枚。於是他就用雙手去捧那仙果，但結果只得到了三枚。玉皇告訴他說：「這也就是你的名份了。」
因為採藥人初到仙界，尚無位次，玉皇就讓先前那位主人，暫且把他帶回自己的住處；又命三名仙女，充當採藥人的侍女，另給一間房子居住；並令眾道友引導採藥人認真修行。
於是，這個採藥人便又回到先前那個主人的住處，眾道人輪流向他傳授真經，指點他服用丹藥和煉氣，洗滌塵俗雜念。那三個侍奉他的仙女，也教他道術。後來採藥人又幾次去朝見玉皇，每次玉皇都勉勵他要專心修行。
採藥人住的那個地方的花草樹木，總像是生長在春季三月裡，無寒暑枯榮的變化。他推算起來，若在人間，大約已經過了一年。此時採藥人自認為已經修道成仙，忽然在半夜間，嘆息起來。
侍奉左右的仙女，問他有何憂煩？採藥人說：「我現在雖已得道成仙，但本來只是偶然來到此處。來時，妻子剛剛生下一個女兒，才過幾天。家裡又很貧窮，也不知現在怎麼樣了。我想前去探望一下他們。」這時，他已經忘記玉皇勉勵他的話：要專心修行。
仙女說：「你離開人間已經很久了，妻子兒女等人早已亡故，怎麼能再找到呢？大概因為你塵世雜念未除，以至有這樣的誤想。」採藥人說：「至今大約只過了一年，妻子應當安然無恙，我只是想去看個究竟。」
於是，仙女就把採藥人的打算，告訴了眾仙人，眾仙無不嘆息。仙女又把此事稟告玉皇，玉皇便命送他回去。眾仙人於是在河邊擺下美食佳釀、演奏仙樂，為他送行。
那三個仙女又與他道別，每人各送他黃金一錠，說：「只怕你到了人間，找不到故居親人，就把這黃金作為花銷吧！」其中一個仙女對採藥人說：「你回到人間的家鄉，倘若見不到妻子兒女，想再回來，我有仙藥藏在那金錠之中，只要取出來吞食它，就可以回來了。」
年紀最小的仙女又對他說：「只怕你為塵世雜念所侵蝕，不再有仙道。金錠中雖有仙藥，但惟恐發生意外。我知道你的家已無處可尋，只有舊居東邊的一塊搗衣石還在。我已經把丹藥放在石頭底下，如果你不能在金錠中得到仙藥，就取石頭底下的丹藥，吞服即可。」
話剛說完，只見一群鴻鵠，從天空中飛過。眾仙對採藥人說：「你看見這群鴻鵠了嗎？就跟隨著牠們回去吧!」說罷，眾仙托著採藥人，將他舉起來，採藥人也趁勢騰身而上，便飛到鵠群之中。那些鴻鵠也並不被他驚擾，與他一起，在空中飛行。採藥人回頭一看，還見河岸上眾仙在揮手相送，送他的神仙大約有一百來位。
於是，採藥人降落到一座城市裡，城中人物眾多，向人詢問是什麼地方，原來是臨海縣城。此地離蜀郡甚遠。採藥人於是就賣掉一些金錠作盤纏，經過一年，才回到蜀郡。這時已經是唐玄宗開元末年了。
採藥人打聽他的家，沒有人知道。有個九十多歲的老翁，對他說：「我祖父當年去採藥，後來不知到哪裡去了。此事至今已有九十年了。」原來這個老翁，竟是採藥人的孫子，二人相對而泣。
那老翁又哭訴說：「我的姑姑、叔叔、父親都已亡故了。當時您所生的那個女兒，嫁人後死去，她的孫子都已經五十多歲了。」
採藥人又去尋找故居，只見一片瓦礫和亂樹叢，只有過去的那塊搗衣石還在。採藥人就破開金錠尋找丹藥，正打算吞服，那丹藥卻忽然不見了。於是他急忙抬起搗衣石，找到一隻玉盒，見有金丹放在裡面，當即吞服了金丹。此時他心中頓覺清爽，還記得回去的道路。
這個採藥人雖在仙洞得道成仙，然而他本是凡庸之人，並不能詳述自己所經歷的事情。當時羅天師正好在蜀郡，聽採藥人說他所到之處，就說：「那是第五洞天，其名為『寳仙九室之天』。玉皇就是天皇。大牛乃是馱龍，所吐的寳物，誰如果吞食了紅色的，可與天地齊壽；吞食了藍色的，可活五萬歲；吞食黃的，可活三萬歲；白的一萬歲；黑的五千歲。你吞食了黑珠，雖不能學道，但在人世間也能活上五千歲了。玉皇前邊站立的七個侍者，乃是北斗七星。」
採藥人得到金丹，服用後再進山裡，人們不知其去處。
正是：
此人淳樸已不凡，得遇仙鄉即有緣；
寳山半顯青天外，碧水長流現銀泉。
天上美境剛品味，忽動俗念想下凡；
上天高攀難上難，落地只在彈指間！
只因修念心不專，眾仙送別渺雲煙。
