杭州西湖。（圖片來源：Adobe stock）
黃易（1744—1802），字大易，號小松，又號秋庵，秋影庵主、蓮宗弟子，黃樹轂之子，浙江仁和人。能詩、工書、善畫、精篆刻。曾任監生，官濟甯同知。其父工篆隸，通金石。黃易繼父業，以篆刻著稱於世。隸書摹《校官碑額》，小隸有似《武梁祠題字》。精於博古，喜集金石文字，廣搜碑刻，繪有《訪碑圖》，並著《小蓬萊閣金石文字》等。故隸法中參以鍾鼎，愈見古雅。師事丁敬，篆刻相較於丁敬更有創新，與丁敬並稱爲「丁黃」。最早丁敬、黃易、蔣仁、奚岡四人齊名，稱爲西泠四家。人們一般習慣稱呼他們爲前四家。他的「小心落墨、大膽奏刀」，深得「字正、法正、刀正」之篆刻三昧。當時還有「蔣仁尚拙，黃易尚巧」之說。此後，陳豫鐘、陳鴻壽、趙之琛、錢松等人相繼崛起，合稱「西泠八家」。西泠八家都是浙江杭州人，故又稱為浙派，是清代以杭州爲中心的篆刻流派，直接開啓了近代篆刻。雖稱「浙派」，但其輻射遠不限於浙江一隅，對篆刻史的影響極爲深遠。其治印宗漢法常參以隸意，講究刀法，善用切刀表達筆意。方中有圓，蒼勁質樸，古拙渾厚，別具面目。
「西泠八家」雖以精湛的篆刻藝術揚名，但他們大都精通書法、擅長繪畫，在書畫創作上成就斐然。如丁敬擅長隸書，繼傳統自成一家，善寫梅、蘭、竹、水仙，筆間瀟灑，別有韻致；蔣仁書法師顔真卿、孫過庭諸家，行楷尤擅；黃易隸書筆劃圓潤平實，氣勢宏大，覺得古法，是爲大家，山水畫冷逸幽雋，以淡墨簡筆取神韻，有金石味；奚岡四體皆工，尤精行草，山水畫瀟灑自得，花卉有惲壽平氣韻，蘭竹超俗，爲浙中畫家巨擘；陳豫鍾楷書端莊秀麗，兼篆書，工畫山水、松、竹、梅、蘭，
嘗以篆法寫墨筆松、竹、梅卷；陳鴻壽書法長於行、草、篆、隸諸體，從漢碑摩崖中汲取養分，隸書具有「狂怪」的特點，結體自由，力透紙背，是「八家」中書法成就最高者，並善畫山水梅竹；趙之琛書法精篆、隸、鍾鼎文，尤具自家面目，畫山水師倪、黃，以蕭疏幽澹爲宗，花卉筆意瀟灑，間作草蟲，隨意點筆，各種體貌，無不逼肖；錢松隸、行書功力深厚，畫山水調色蒼古，有金石氣，亦善梅竹。
「西泠八家」的書畫篆刻藝術，對浙江的書畫印學發展影響巨大，尤其八家所領「浙派」篆刻，在歷史上綿延近150年，開啓近代篆刻之先河，並在江浙一帶薪火相傳，1904年西泠印社的設立，其與「西泠八家」文脈相連，淵源極深，印社中人無不對八位先賢推崇敬仰，其間效法研摩者，舉不勝舉。縱觀西泠印社的發展全過程，「西泠八家」之影響貫穿始終，並在其歷史沿革中留下了深刻的烙印。
