公元前1046年初，周武王率領軍隊長途遠征，討伐商紂王。（圖片來源：公有領域）
接上文：漫話上古三代時期的天命觀（二）
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上古三代的天命觀儘管都強調天、天命的至高無上，但古人對王權與天命的關係其認識也不是一成不變的。尤其是伴隨著商滅周興，傳統的天命觀更是發生了明顯的變化。
在商代，帝王的天命思想以恆常為主，基本上認為天命不可變易。而但到了商末，這種傳統卻出現了變化的跡象。據《尚書･西伯戡黎》記載，商代末期，商王紂荒淫暴虐，弄得民怨沸騰，西部方國周族部落經其首領周文王治理日漸強大，勢力逐步滲透到中原地區，嚴重威脅到商政權的安危。大臣祖伊對此憂心忡忡，向紂王進諫道：「天子，天既訖我殷命……非先王不相我後人，惟王淫戲用自絕，故天棄我……」意思是上天已經終止了授予我殷人的大命，這不是我們的先王不保佑我們這些後人，只是大王您淫逸、懈怠，自絕於天，所以天才拋棄了我們。可對於祖伊的話，紂非但不聽，反而狂妄地宣稱：「嗚呼！我生不有命在天！」從這番對話可看出，儘管君臣二人都認為王朝統治是由天命決定的，但紂王迷信天命永遠站在自己一邊，不會改變，而祖伊則認為天是根據天子的表現來決定是否支持其統治的，這說明當時部分殷人對流行的天命永佑的神話已經產生了懷疑。
公元前1046年初，周武王率領軍隊長途遠征，討伐商紂王。僅僅用了一個月時間，崛起於西隅的「小周邦」就迅速消滅了「大殷商」而成為天下共主。勝利來得如此之快簡直出乎意料，但周武王和周公並沒有陶醉於其中。據《史記》記載，武王滅商以後，回到鎬京，夜不能寐。弟弟周公來訪，問為什麼睡不著。武王說：「我未定天保，何暇寐！」原來，商是天下共主，是統治萬邦的王朝，在周人眼裡，是「天邑商」、「大邦殷」、「大國殷」，而自己則是「我小國」、「我小邦周」。可是，就是這樣一個看起來不可戰勝的「大邦殷」、「天邑商」，卻在牧野一戰中被消滅，這怎能不令「小邦周」震驚呢？如果說統治天下一定是天命的體現，那麼，殷周遞嬗不恰恰說明，當初在商朝那一邊的天命此時卻轉到周人這一邊了嗎？天命不就是可以轉移的了嗎？如果這個道理說得通，那麼，總有一天周朝也會面臨失去天命，從而失去天下的危險呀。怎樣才能避免這種厄運呢？怎樣才能永保天命呢？想到這些，周朝統治者當然睡不踏實了。
因此，商滅周興後，圍繞著天命會不會更改轉移，如果會更改轉移，根據又是什麼，為什麼有的王朝會失去天命，有的王朝會獲得天命，以及如何保住天命等一系列問題，武王和周公，特別是周公，在深刻反省和總結夏商兩朝滅亡教訓的基礎上，對王權與天命的關係進行了新的思考和解釋，從而為傳統的天命觀注入了新的內涵。
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與前人相比，周人天命觀的革新主要體現在四個方面。首先是從「天命恆常」轉變為「天命靡常」、「命不於常」。
無論是在夏還是殷商，君王都視天命為永恆不變的東西，都以為自己一旦擁有天命就不會也不可能失去。但歷史演變的結果卻完全不是這麼回事。
先說夏朝。夏末，夏桀無道，德行敗壞。據《帝王世系》記載，有一次伊尹向夏桀進諫說：「君王不聽臣子們的意見，亡國的日子不遠了。」但夏桀聽了完全不當一回事，啞然失笑說，「你又來妖言惑眾了，天上有太陽，就像我有子民，太陽亡我才能亡。」然而沒多久，夏桀就被商太祖商湯打敗，成了亡國之君。這就是歷史上著名的「湯革夏命」。「革」，就是去除、改變；「命」，就是天命。「湯革夏命」意思就是上天要收回賦予夏王的治理天下的使命，商湯順應天意革除了夏桀的天命。
再看商朝。與夏桀一樣，商紂王也以為天命不變，永遠會站在自己一邊，結果最後也成了亡國之君。原來榮膺天命的王朝，可以失落天命，降為邦國，這叫做「墜厥命」；原來的邦國，可以獲得天命而成為統治天下的王朝，這叫做「受厥命」。商亡周興就是商朝「墜厥命」和周邦「受厥命」的過程。
總之，無論是殷商代夏還是商亡周興都徹底顛覆了「天命恆常」的傳統觀念。針對這一現實，周公一改前人的思想，大膽提出了「天命靡常」的新觀念，意思就是天命並不是固定不變的。
周成王即位後，康叔參與平定叛亂，因功改封於殷商故都朝歌，上任之前周公特地諄諄告誡他：「嗚呼！肆汝小子封。惟命不於常，汝念哉！」意思是說，天命並不是固定不變的，是會更換轉移的，要他牢記自己的這一勸告。
在告誡殷商舊臣時，周公曾多次回顧過天命在夏商周三代更改轉移的歷史。據《尚書･多士》記載，周公對他們說，上帝制止遊樂，可夏桀不節制遊樂，上帝就降下教令，勸導他，但夏桀不聽上帝的教導，大肆遊樂。因此，上帝降下大罰，廢止了夏的大命，命令你們的先祖成湯代替了夏桀。從成湯到帝乙，殷的先王沒有人不力行德政，慎行祭祀，也沒有人敢於違背天意，不配合上天的恩澤。而後繼的紂王不敬重上天，不顧天意和民困，大肆淫游泆樂，因此，上帝不保佑他了，把災禍降給了殷國。我們周國佑助天命，奉行上天的明威，執行王者的誅罰，宣告殷的國命被上天終絕了。不是我們小小的周國敢於取代殷命，是上天不把大命給予那信誣怙惡的人，而輔助我們。
既然天命在夏商周三代是轉移的，那麼周代受了天命之後會不會重蹈前代的覆轍呢？周公認為不能排除這種可能。據《尚書･君奭》記載，他曾對召公說，上天把喪亡之禍降臨給了殷商。現在殷人已經喪失了他們的天命，而我們周室承受了福命。但是我不敢說周室已開始的基業就能永久地延續下去，我也不敢斷言周朝的王業能擺脫不詳的結果。如果周人的後嗣子孫不能敬天理民，不能繼承發揚先王的光榮傳統，他們就將永遠失去天命。
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所謂「天命靡常」，就是說天高高在上，無所不能，他可以把「大命」賦予某個王朝，也可收回它，給與另一個王朝。所以天命不是永恆的，是會更改轉移的。
但在周人看來，天命的更改轉移又不是偶然的、隨意的，而是有原因、有根據的。那麼導致、決定天命更改轉移的原因和根據究竟是什麼呢？既然更改轉移天命的權力是掌握在上天而不是君王手裡，那麼君王對天的態度，或者說他們敬不敬天，理所當然就成了導致、決定天命更改轉移的原因和根據。敬天，君王就能得到上天的佑助，獲得、保有天命，王朝就會延續；不敬天，君王就會受到上天的懲罰，丟失天命，王朝就會滅亡。
據《尚書･甘誓》記載，討伐有扈氏之前，夏啟召集了六軍的將領，發布了戰爭動員令。他說：「有扈氏威侮五行，怠棄三正。天用剿絕其命，今予惟恭行天之罰。」意思是說：六軍的將士們，我要向你們宣告：有扈氏違背天意，輕視金木水火土這五行，怠慢甚至拋棄了我們頒布的曆法。上天因此要斷絕他們的國運，現在我只有奉行上天對他們的懲罰。可見，上天之所以要懲罰有扈氏，是因為他違背了天意，也就是不敬天。
據《商書･仲虺之誥》記載，商湯取代夏桀之後，大臣仲虺在解釋夏朝滅亡的原因時曾說：「夏王有罪，矯誣上天，以布命於下。」意思就是說夏桀假托天命以行虐民之實，也就是不敬天，犯下了大罪。
那麼商朝為何會亡呢？據《尚書･泰誓》記載，武王伐紂時對各路諸侯說，「今殷王紂乃用其婦人之言，自絕於天」，所以，現在我姬發要恭敬地執行上天的懲罰。《逸周書》也說，武王伐紂時歸罪紂王的就有「殷末孫受德，迷先成湯之明，侮滅神祇不祀，昏暴商邑百姓」，意即商王帝辛不祭上帝，侮辱神祇性質十分嚴重，武王伐紂是為了申明天命。可見，導致商亡的是同樣是因為不敬天。
正因為如此，商湯的賢相仲虺才對他進言道：「欽崇天道，永保天命」（《商書･仲虺之誥》），意思就是只有恭敬崇尚天道，才能永遠保有天命。這也是周朝天命思想有別人前人的一個新內容。
（未完待續）
