常州義興縣，有位鰥夫吳堪，小時失去父母，又無兄弟。他任縣吏，性格恭順。他的家在荊溪旁，經常在前面，用竹籬遮護溪水，不讓弄髒。每天從縣裡回來，就臨水觀賞，非常喜愛這條河。幾天後，忽然在水邊撿到一個白螺，用水養起來。有一天，他從縣裡回來，見家裡飯已做好。這樣十多天。他以為是鄰居的老媽媽幫他做的，就非常恭敬地向她道謝。老媽媽說：「你近來得到美麗的妻子，料理家務，謝我幹什麼?」吳堪說：「我沒有娶妻這回事。」
老媽媽說：「你每次到縣裡去工作，便有一女子，約十七八，容貌端莊漂亮，衣服潔艷，做好了飯，就回到房裡。」吳堪懷疑是白螺做的。第二天假說要走，就見女子從房子出來，到廚房做飯。吳自門而入，女子就不能回到房裡了。
女子說：「老天知道你敬護泉源，對你所擔任的卑小的職務，用力很勤。哀憐你獨居，命令我做你的妻子，希望你不要懷疑和拒絕我。」吳堪表示感謝，兩人相敬相睦。
義興縣縣令，平時一慣強橫霸道，聽道吳妻漂亮，就想霸佔。吳堪任吏謹慎，沒有過錯。縣令對吳堪說：「我今要蝦蟆毛及鬼臂，兩樣東西，晚堂時，必須交來；若交不出，罪責不輕!」
吳堪甚覺難辦，告訴妻子，妻子說：「我能辦到，你出去，停一會回來取。」
吳堪出外，一會兒，回家，拿了這兩物，去交給縣令，縣令看後，微笑說：「且去」。過了一天，縣令又召吳堪說：「我要蝸斗一枚，你趕緊去找!」
吳堪又告訴妻子。妻子說：「我們家裡有，取它不難。」好一會兒，牽一獸至，像一隻狗。吳問：「這獸，它有何能?」妻說：「能吃火，這是奇獸，你快送去!」
吳堪將這個獸，呈獻縣令。縣令見了發怒說：「我要蝸鬥，這是條狗!他有什麼奇特的本領?」吳說：「他能吃火，拉出的屎也是火。」縣令命令燒了炭火，讓獸吃，吃畢，拉出的屎都是火。縣令發怒說：「這東西有什麼用處!」命令去火、掃糞，縣令正準備用火害吳堪，只見火飈暴起，焚燒房屋，煙火充滿了城門口，縣令及一家人，都成灰燼。
吳堪及妻，則升天而去，都安然成仙，不見了。（據唐代皇甫氏《原化記》）
正是：
水是神賜好資源，
愛護水泉神喜歡。
賜吳佳妻貪官羨，
官欲奪美滅吳賢。
天滅惡官施巧計，
焚其家室除暴頑。
夫妻恩愛飛升慶，
水更清澈天更藍！
蔑視魔黨太陰黑，
研化造武滅人環；
浩浩群力摧邪盡，
巍巍泰山碎共丸；
九曲黃河終有道，
天滅中共在眼前！
