明朝湖廣嘉魚縣人秦鳳儀，心正身端。早年喪母，隨父做官在外地生活。他本人為參加鄉試，帶了家人秦淮、秦京二人，離家往揚州。到揚州後，拜訪石不磷，二人乃平日至交，一同去游梅花嶺等處。臨別時，石不磷請秦風儀，用自己的小船，帶一美女子，去送給臨清關竇主事（官職名），做妾。秦鳳儀只有小船一席，欲拒不能，欲帶討嫌。十分無奈！
石不磷說：「此女子，即使賢弟在路上把她用了，也不過百金，就算我送你的。你怎麼遲疑？」秦風儀只得帶了女子，和他給竇主事的書信。男女同船出發。
一路上，少男少女，好不為難！日夕來到高郵湖，正值七月，天晚，飛蚊如雷，船中只有一個蚊帳，女子受蚊咬，無奈，秦鳳儀只得讓那女子，也來帳中宿了。家人以為秦風儀熬不過，與女子苟合了。
其實秦風儀一夜合衣，並未與那在腳後睡的美女子「快活」。似此一連多日，隨船來到臨清關。
秦鳳儀將女子和書信，交給竇主事。竇主事以為絕色美女，與秦鳳儀同船月餘，「豈能沒事」？但竇主事與美女過了一夜，深佩秦鳳儀為人正派誠實！第二日，竇主事立即飛船追趕秦風儀，送下程儀，稱秦鳳儀為「當今之柳下惠（不貪女色的名人）」!
秦鳳儀至京赴考，恰好竇主事，回京轉官為員外郎，不時送來薪米。秦鳳儀在考試前，竇主事教秦鳳儀帶上「海螵蛸」（古代的「消字靈」），遇到卷面文字差錯，可用之擦去，不礙御覽。又叮囑秦鳳儀務必將「皇帝陛下」四字，寫入幅中，就可合式。秦鳳儀如法寫卷，果得進士及第。
後來，秦鳳儀在朝廷，因與李天祥等疏論時政，傷了內閣，被外調，任廣西融縣縣丞。竇員外郎（竇主事）和揚州石不磷，大加安慰。路去柳州，石不磷一路相送，不日秦鳳儀到了任上，地方官有人欺侮他「忤時貶來」，不時凌辱他，讓他去苗族深山老林催糧，想難為他，去送命。
不料，秦風儀卻碰上了在洞庭救下的一個熟苗，在當頭目。熟苗頭目，感激秦鳳儀當年，對自已做劫不殺，而勸其改惡之恩，大擺山珍宴會，招待他，並將歷年積欠糧米，一併交清。副府官誣他「得了峒苗的髒賄」，百般難為他。恰好竇員外郎，又來此地擔任知府，竇出京時，內閣囑咐：要他整秦鳳儀，竇一到任，同知即考評秦鳳儀，說秦鳳儀「恃才傲物，黷貨病民」。竇知府將考語改為「一勤蒞事，四知盟心。」弄得甘為內閣鷹犬的副府，十分難堪。竇知府為國愛賢，受到稱讚。地方官人人見秦鳳儀與竇知府相知，也不再輕薄他。唯獨副府，又揭秦鳳儀「採木冒破，受賄緩糧。」竇知府又在巡按處與他力辯誣妄。
半年後，秦鳳儀升任同州知州。竇知府卻對秦鳳儀談心說：「賢弟，官職是人皆愛要，但我若為高官，把別人排陷掉，便一身暫榮，子孫也不得昌盛！我有田可耕，有子可教，在這不公道的時世，還貪戀甚官？只應多做善事，心安而已。共勉吧！」
後來，秦風儀轉任風翔知府，升任淮楊兵道。在後半生中，秦風儀每逢遇到困難、險阻，便會得到高人相護，化險為夷，如有神助！並把竇知府對他的談心話，常常念想。
（《三刻拍案驚奇》）
正是：
做官只行善，不可把人陷；
行善便得善，民安心自安。
美色切莫偷，坐懷性不亂；
人神皆相助，自在樂天年！
