刷牙可以維持口腔清潔，但也別忽略了清潔牙刷的重要。（圖片來源：Adobe Stock）
大家都知道病從口入，可不只吃進去的食物會影響人體健康，平常使用的牙刷，如果沒有正確的清潔和適時地更換，可能潛藏著「百萬細菌」。研究發現，不乾淨的牙刷比馬桶水還要髒，如果繼續使用高含菌量的牙刷，恐怕牙齒刷好，病菌也吞下肚了。
每天養成良好的口腔清潔習慣，除了刷牙和使用牙線棒，也別忽略了牙刷這個關鍵角色。過去曾有美國的研究發現，一支使用了3個星期的牙刷，如果沒有注意保持清潔，含菌量竟然可超過100萬，是廁所馬桶水的80倍。持續使用這種帶菌的牙刷，反而容易形成蛀牙或牙周病，若嘴巴有傷口，嚴重還會導致心內膜炎和敗血症。
多久更換牙刷一次？
牙刷使用過後，刷毛上容易殘留牙膏或是食物殘渣，若未清洗乾淨，容易滋生細菌，加上多數人都習慣將牙刷放在廁所裡，潮濕的環境更是利於細菌生長。
多久應該換新的牙刷呢？一般牙醫師多建議至少3個月更換新的牙刷，若刷毛已經變形「開花」、變色、損壞或有發霉情況，就應該提早更換，而且變形的牙刷不僅清潔作用降低，還容易對牙齒、牙齦等造成傷害。
除了牙刷變形時要提早更換，在感冒期間，刷牙後牙刷上容易殘留病菌，所以感冒痊癒時可拋棄舊牙刷或適當熱水消毒後使用，避免再次受到病菌感染。
牙刷清潔最重要的關鍵是「乾燥」以及「紫外線殺菌」。
清潔牙刷的方法
據《早安健康網》報導，牙醫專家在日本TBS生活情報節目《サタデープラス》（SATURDAY PLUS）中介紹牙刷清潔最重要的關鍵是「乾燥」以及「紫外線殺菌」。
1、乾燥
牙刷刷毛如果持續在濕潤的狀態擺著，刷毛間殘留的縫隙很容易有細菌繁殖。牙刷的刷毛根部特別容易有食物殘渣和齒垢殘留，平時要用流動的水仔細清洗，充分清洗後可用紙巾擦拭，讓牙刷更快乾燥。
2、紫外線殺菌
「紫外線殺菌」最簡單的做法就是日晒，早上10點到下午2點間是紫外線較強的時段，這時將牙刷放在陽台或是窗邊，能照射到紫外線的場所即可達到消毒效果。如果平時白天要上班，沒時間進行紫外線消毒，至少每週日晒一次。除了這兩種方式外，也可設定「牙刷更換日」，一個月換一次牙刷。
如果覺得日晒消毒耗時費力，也可採用熱水（約攝氏90度）燙燙刷毛，大約20秒～30秒就可達到殺菌效果。
沖水時水流產生的氣旋可以將病菌帶到6米高的空中，散落在一旁的牙刷、漱口杯和毛巾上。（以上圖片來源：Adobe Stock）
影響牙刷含菌量的其他因素
多數人習慣將牙刷放在浴室洗手台上，往往洗手台就在馬桶旁，需要注意的是，沖馬桶時如果少一個動作，可能會讓整間浴室中的用物沾染細菌。過去研究指出，沖水時水流產生的氣旋可以將病菌帶到6米高的空中，各種葡萄球菌和大腸桿菌會從馬桶裡飛噴出來，散落在一旁的牙刷、漱口杯和毛巾上。如果不想與這些病菌有「親密接觸」，記得在沖馬桶時把馬桶蓋蓋上，或者試著把牙刷換到更合適的地方放置，遠離馬桶。
