上善如水，它滋潤、哺育了世間萬物，卻不向萬物索取。（圖片來源：Adobe stock）
一位年輕的商人被搭檔出賣，人財兩空，痛不欲生，想跳湖自盡。他在湖邊碰上了一位觀水靜坐的智者，便將自己的境遇逐一細述。
智者以水比喻人生
智者微笑著將他帶回家中，令其從地窖裡搬出一塊偌大的堅冰。商人雖然百思不得其解，但還是照做了。
冰塊搬出來後，智者吩咐：「用力砍開它！」商人找來斧頭便砍，不料猛烈的重擊，只能在冰面上劃下一道細微的印記。商人又掄起斧頭，全力劈鑿。一會兒，對著掉落的冰屑，他氣喘吁籲地搖頭：「這冰實在太硬了！」
智者不語，將冰塊放在鐵鍋中煮。隨著溫度的升高，冰塊慢慢融化。智者問：「你從中有所領悟沒有？」商人說：「有些領悟了。我對付冰塊的方式不對，不該用斧頭劈，得用火燒。」
智者搖頭。商人面露難色，鞠躬請教。智者語重心長地說：「我所讓你看到的，是成功人生裡的『七種境界』。」
水的七種境界
1.冰雖為水，卻比水強硬百倍。越在寒冷惡劣的環境下，它越能體現出堅如鋼鐵的特性。這是成功人生的第一種境界：『百折不撓』。
2.水化成氣，氣看無形，若氣在一定的範圍內，聚集在一起，形成凝聚力，便會變得力大無窮，動力無比。這是成功人生的第二種境界：『聚氣生財』。
3.水淨化萬物，無論世間萬物多髒，它都敞開胸懷無怨無悔地接納，然後慢慢淨化自己。這是成功人生的第三種境界：『包容接納』。
4.水看似無力，自高處往下流淌，遇阻擋之物，耐心無限，若遇菱角磐石，即可把菱角磨園，亦可水滴石穿。這是成功人生的第四種境界：『以柔克剛』。
5.水能上能下，上化為雲霧，下化作雨露，匯涓涓細流聚多成河，從高處往低處流，高至雲端，低入大海。這是成功人生的第五種境界：『能屈能伸』。
6.水雖為寒物，卻有著一顆善良的心。它從不參與爭鬥，哺育了世間萬物，卻不向萬物索取。這是成功人生的第六種境界：『賙濟天下』。
7.霧似飄渺，卻有著最為自由的本身。聚可成雲結雨，化為有形之水，散可無影無蹤，飄忽於天地之內。這是成功人生的第七種境界：『功成身退』。
結語：人心如水，水如人生
人之所以有能力懸殊、善惡不同、生死之欲，皆因各自境界不等罷了。
