唐太宗李世民率部征戰天下，為大唐統一立下汗馬功勞。（繪圖：Winnie Wang/看中國）
閱覽史書，全方位比較在位時的政績，中國歷史上最優秀的皇帝是哪4位？你猜對了嗎？答案是：漢光武帝劉秀、唐太宗李世民、宋太祖趙匡胤、清聖祖康熙。
漢光武帝劉秀
漢光武帝為人十分仁慈、厚道，這在歷代開國之君中是極為罕見的。開國者多重殺伐以建立新朝國威，所以有許多先是殺敵人，後是殺功臣。
劉秀破了這一惡律。他以武功建國，卻又極重文治，體恤民艱，崇尚節儉，獎勵士節，被史家稱作「最有人情味」的皇帝。他的缺失是中常侍一律改用宦官，埋下東漢末年宦官弄權的隱患。
唐太宗李世民
唐太宗李世民（599年～649年），在位23年，年號貞觀。名字取意「濟世安民」，隴西成紀人。唐太宗李世民不僅是著名的政治家、軍事家，還是一位書法家和詩人。生於開皇十八年（599年），早年隨父親李淵進軍長安於618年建立唐朝，他率部征戰天下，為大唐統一立下汗馬功勞，被封為秦王、天策上將。
626年玄武門之變登基後，開創了著名的貞觀之治，他虛心納諫，厲行儉約，輕徭薄賦，使百姓休養生息，各民族融洽相處，國泰民安，對外開疆拓土，攻滅東突厥與薛延陀，重創高句麗，設立安西四鎮，被各族人民尊稱為天可汗，為後來唐朝全盛時期的開元盛世奠定了重要基礎，為後世明君之典範。
具有氣吞天下的「天可汗」氣質，李世民多次以少勝多，經典之役就是在渭水單騎嚇退突厥10萬精騎，就對比宋真宗在寇準一再堅持和請求下才勉強在大軍護衛下到達澶州南城，而又要戰戰兢兢的馬上要回去是何等的天壤之別。唐太宗能任用賢能，從諫如流，聞過即改。視民如子，不分華夷。開創「貞觀之治」，是中國人千年稱頌的好皇帝。
宋太祖趙匡胤
宋是沒有宦官弄權、外戚亂政的朝代，是對知識份子最為尊重的朝代，是皇宮最節儉的朝代，是最少殺大臣的朝代，是科技發展最迅速的朝代。這一切，與宋太祖趙匡胤開國時定下的方策關係極大。
趙匡胤的個人品德也值得稱許，「千里送京娘」的故事曾家喻戶曉。他的失誤還是方策上的，造成有宋一代弱兵少將、為政拘謹的特點。
清聖祖康熙
康熙是這4個人當中最好的皇帝，也就是所謂「千古一帝」。不光中國，就是整個世界有史以來的最高統治者，從皇帝到總統都可以說是最好的。
他軍事上取得的勝利，超過除成吉思汗以外歷代皇帝的武功，而在從容用兵、鞏固勝利方面，成吉思汗亦不是他的對手；他開創的盛世，無論是盛況還是長久，遠非歷代任何治世可比。他幾乎集合了中國所有好皇帝的全部優點，而絕少犯和他們同樣的錯誤。
他多次南巡，曾頂著凜冽的寒風，在崎嶇小道上步行十餘里親臨治河工程第一線閱視，泥濘沒膝，隨行地方官望而卻步。他甚至是最有才學的皇帝，和在位最久的皇帝。
