康熙（圖片來源：公有領域）
清代自開國以來，帝王非常重視漢文化的學習，尤其推崇書法在中國傳統文化中的重要地位，因此特別重視皇子書法的教育，並把書法當成皇子能力的重要評價標準，書法成為帝王家學。故清代皇室成員善書者眾多，以康熙帝玄燁的書法最有代表性。
清聖祖康熙，即位時不滿七歲，在位時間長達61年，是清朝在位時間最長的皇帝。康熙從小接受漢人文化教育，在位期間，組織編纂了《全唐詩》，《康熙字典》等。康熙喜愛書法，曾以擅長書法、專學明末大書法家董其昌的瀋荃為師，受其影響，亦極其推崇董其昌的風格。康熙的書法頗有帖學的風範，其風格清麗灑脫。
此「清慎勤」三字是康熙皇帝所書，中上方也鈐有「康熙御筆之寶」大印，書體精神挺拔。在康熙一生所書的字體中，這一幅是最成熟的風格。字匾左下角有欽訓堂永璥收藏印兩枚。據清王士禎《池北偶談》載「康熙二十一年，廣西巡撫郝浴疏請頒賜御筆『清慎勤』三大字，部議俞其請，遂遣賜各直省督撫雲」，此幅自在其中。
這「清、慎、勤」三字的為官之道，被後人稱為「千古不可易」。「清慎勤」可稱為「官箴」，典出《三國誌•魏書•李通傳》：「秉字玄冑，有俊才，為時所貴，官至泰州刺史。秉嘗答司馬文王問，因以為《家誡》曰：昔侍坐於先帝，時有三長吏俱見。臨辭出，上曰：為官長當清、當慎、為勤，修此三者，何患不治乎？」。南宋呂本中，世稱東萊先生，官至中書舍人，他在《官箴》一書中開宗明義：「當官三法，唯有三事：曰清，曰慎，曰勤。」意思是說從政務必清正廉潔，為人切記審慎三思，辦差始終勤勉盡職。他認為唯有做到「清、慎、勤」，「知此三者，可以保祿位，可以遠恥辱，可以得上之知，可以得下之援」。
清，即清白、清介、清平、清明、清廉。《史記．樂書》曰：正直清廉而謙者,宜歌風。意在強調為官為政須有清白的操守、清介的修養、清平的思路、清明的頭腦和清廉的作風。
慎，即謹慎、慎重。《國語．周語》曰：慎，德之守也。古人常以慎言、慎行、慎獨、慎微、慎始、慎終四詞作為修身做事的至高標準，意在強調為官為政須言行謹慎，在缺乏監督的情況下仍能自警自束，在微小的事情上能夠做到不隨意，並且善始善終。
勤，即勤謹、勤勉、勤恁、勤恤。意在強調為官為政須盡心盡力，慇勤恭謹，勤勉奮進，勤政事，勤思考，憂慮體恤民生疾苦。
清代自康熙以後，直至清末，都把「清、慎、勤」作為座右銘。梁啓超在《新民說．論公德》中也說過：「近世官箴，最膾炙人口者三個字，曰清、慎、勤。」這說明在清末，「清、慎、勤」依然是官員做官的準則。清代還把「清、慎、勤」當作了考核官吏的標準。清代對官員的考核標準是「四格八法」，「四格」是指守、才、政、年四個方面，即操守、才幹、政務、年齡。其中操守的考核分三等：清、謹、平；才幹的考核分兩等：長、平；政務的考核分兩等：勤、平。「八格」，就是官員不合格的八個方面，即：貪、酷、不謹、罷軟無為、浮躁、才力不及、年老、有疾。不合格官員所犯過失，會根據八法中不同的條目採取不同的措施進行懲罰。
歷覽古今多少官，成由清廉敗由貪。人失去對神佛的敬畏，不相信因果報應，做不到「清、慎、勤」，就會變得臨財當事不能自克、肆無忌憚為所欲為，燒燬了做人做官做事的底線，最終只能吞下自釀的苦果，教訓慘痛，警示深刻。
