我們經常把一些神跡稱為奇蹟或巧遇。但世間哪有那麼多的巧合呢？（繪圖：Winnie Wang/看中國）
我們經常把一些神跡稱為奇蹟或巧遇。很多人不承認有神的存在，就認為是不可思議的，於是把它們歸為巧合。其實世間哪有那麼多的巧合呢？
正直之人有神助
據《夷堅志》記載，宋代有個人名叫瀋持要，為人正直老實，家住湖州安吉（今屬浙江）。紹興十四年（公元1144年），瀋持要前往京城臨安探望親戚範彥輝。範彥輝當時是國子監考試官，范家的親戚們知道瀋持要正直信誠，也很有才華，想幫助他，要他參加今年的秋試。
瀋持要是個淡泊名利的人，原來沒想過參試，但范家親戚卻執意要幫助他，背著他拿出財錢，給他辦好參試的各種手續，叫他回湖州參加地方的初試。瀋持要不願意，講：「我實在不想去參試。再說，八月十五日開考，只剩下兩天時間，我就是願回湖州參試也來不及了。」范家親戚們對他無可奈何。
就在當天晚上，瀋持要入睡不久，夢見來了幾個又高又大的神人，大聲喝斥他：「這裏不是你住的地方，趕快回家，否則對你有害！」瀋持要從夢中驚醒，立刻覺得身體像得了大病一樣難受，便叫僕人僱船回家。
當時的船隻很少，很難雇到。幸好船工也是安吉人，情願立即送老鄉回安吉，就同意了。瀋持要上了船，船一開動，他的病就霍然而愈。
十六日早晨，瀋持要乘船路過半道中的吳興碼頭，看見岸上有穿白袍的秀才們來來往往。一打聽，原來是昨天秀才們剛進入「舉場」（秀才們考舉人的地方），卻因試卷被暴雨淋壞，需要更換試卷，因此考試改到十七日進行。湖州地區秀才們的考場就設在湖州管轄的吳興縣城內。
親戚們對瀋持要祝賀說：「更改考試日期這事是神仙專門為你而設。你一定會考試成功！」於是，瀋持要便被親戚們送進湖州考場，並且還真的考中頭名舉人。
接下來，瀋持要繼續登船前行，回到家鄉安吉，照理好家務後，再赴京城臨安繼續參試（考進士）。
到了京城，瀋持要得知范彥輝主持其中的一個考院，他就提出避嫌，請求安排在別院參試，得到上司的批准。
這回要連考數天。瀋持要進入考場後，只見監考人員個個都很嚴厲。獨有一個監考人對他很和善，叮嚀他：「三年開考一次，寫作要認真周詳。」瀋持要聽了心裏感到很溫曖，緊張的情緒放鬆了下來，於是便細心盡力地去寫卷。
瀋持要正準備交卷時，那人又來到他身邊，說：「你再檢閱一遍！」瀋持要又坐下來把卷紙仔細檢閱，果然發現兩處誤寫，立即改正過來，這才交卷。考試結束後，瀋持要果然名列金榜，進士及第。
沈持要在心裡十分感謝那位關心並提醒自己的監考人，便去拜訪那位監考人，但是，有關人員回答說：「我們這裡根本就沒有你要找的這種模樣的人。」沈持要明白了：那位監考人，也是神啊！
沈持要回顧整個過程，覺的確有神助：
范家親戚盡力幫忙，既是人助，也有神啟；夢中神人催他趕快回家，是因歸途中會到吳興考場；船工熱心為他擺渡，也是人神共濟；秀才們穿著白袍來來往往，是要讓他知道考試延期；監考人要他認真寫卷，並仔細檢閱卷紙，更是神的關懷備至。這些都使他銘記在心，感恩無盡。
此外，在《北夢瑣言》中也記載了這麼一件事：說福建有位姓崔的從事，為人正直做事檢點，幕府很器重他。有一次他奉命到湖湘去辦事，辦完事回去交差時，在路上遇到了強盜，同行的人都被強盜殺了，而崔從事卻在倉惶逃命時，忽然看見一個人給他指路，才倖免於難。後來在路途中又得了瘧疾，無處求醫覓藥，就住在延平河神廟裡。夢見藥神賜給他了三個藥丸，吃下後病就好了。
彭城劉山甫說，他的親戚李敬彞當郎中，家住東都毓財坊，那裡的土地神非常靈。他家的僕人叫張行周，每次求土地神都有應驗。有一次發大水前，土地神事先託夢告訴了張行周，並向他要食物。洪水到來的那天，土地神領著同類堵住了水頭，洪水就沒有沖毀李家的宅院。
神跡，其實我們也可以理解為超自然力量。「自然」是指人境界的能力，那麼超自然換個角度講不就是神在做事嗎？其實無論從哪個角度講都可以確認神是存在的。神做事的標準大概就是人的德行為先吧。
