加勒比海北部有吃人肉的南美食人族。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
一項新的研究表明，劫掠的食人族於公元800年入侵了加勒比海北部，比之前想像的要早數百年。這增加了哥倫布說他達到島嶼時，南美「食人族」居住在島嶼上的可信度。考古學家長期以來一直對哥倫布的說法存有異議。他們說，沒有證據表明加勒比人曾冒險到達瓜德羅普島以北，人們認為他們從未到過如此遙遠的北方。
探險家哥倫布在1492年抵達加勒比海北部，傳聞中吃人肉的南美「加勒比人」——食人族已經定居在那裡，克里斯托弗．哥倫布（Christopher Columbus）描述，食人族將綁架女性並蠶食男性。研究表明，哥倫布說的是正確的。
「面部識別」幫助技術團隊證實哥倫布是正確的。博物館高級研究員威廉．基根（William Keegan）承認：「我花了很多年的時間來證明哥倫布是錯的。我們將不得不重新解釋我們以為我們知道的一切。」
研究人員使用現代技術對加勒比人的頭骨進行了測試，結果發現當哥倫布到達那裡時，加勒比人確實在加勒比海地區，實際上比他們預期的要早得多。
以前的研究依靠史前古器物，如工具和陶器等來追蹤地理起源和加勒比人的活動。研究人員說，現在通過添加生物成分，他們能夠使該地區的歷史更加突出。
北卡羅萊納州立大學（North Carolina State University）教授安．羅斯（Ann Ross）領導了對加勒比人頭骨的研究。她使用3D面部特徵（例如眼窩的大小或鼻子的長度）分析了100多個公元800年至1542年的頭骨。這些「地標」可以作為基因的代名詞，可以決定人們之間的親密關係。
這項分析不僅揭示了三個截然不同的加勒比人群體，而且還揭示了他們的遷徙路線，這確實令人震驚。由於他們進行了人工顱骨修飾，為產生特定的特徵，他們當時做了一種稱為「顱骨扁平化」的練習，這更加能夠確定加勒比人的存在。
羅斯博士和她的團隊證實了兩次有關南美到加勒比海的移民浪潮的現有理論，同時也增加了科學界從未聽說過的第三次浪潮。並確認加勒比地區最早的定居者來自尤卡坦半島（Yucatan），併進入古巴（Cuba）和安的列斯群島（Antilles）。
大約在公元800年，加勒比人向北推進，到達伊斯帕尼奧拉和牙買加，然後在哥倫布到達時，他們已經在那裡「恭候」了。
