2021年1月19日，拜登提名的國防部長人選奧斯汀在參議院確認聽證會上。（圖片來源：Greg Nash-Pool/Getty Images ）
【看中国2021年7月25日讯】（看中國記者肖然綜合報導）美國國防部長奧斯汀下週將前往東南亞進行訪問，展示拜登政府對東南亞和東盟國家的重視，強調對該地區的安全承諾。
《美國之音》報導，奧斯汀將訪問新加坡、越南、菲律賓等東盟（ASEAN）國家。奧斯汀在五角大樓向媒體表示，他會向各國領導人表明美國對中共在南中國海行為的看法，並向地區盟友和夥伴們重申美國將繼續是一個可靠的夥伴、一個關鍵時候會出現的朋友。
奧斯汀說：「我們不認為任何國家應該主宰規則，或更糟糕的是，將規則拋棄。關於這一點，我會強調我們對海洋自由的承諾。我還將明確表述美國對於中共在南中國海無益和沒有根據的主權聲索所採取的立場。」
奧斯汀表示，他還計畫向地區盟國和夥伴們通報美軍正如何努力提升軍事能力，並建議各國如何一起努力提升遏制侵略行為的整體能力。
美軍參謀長聯席會議主席米利上將向媒體指出，中共是美軍面臨的步步緊逼的威脅。他說：「毫無疑問，我們正以中共的威脅為考量因素，調整我們的軍力、備戰項目、訓練方式、技能和軍事活動。」
米利還表示，美軍將與日本、韓國、菲律賓、澳大利亞和地區其他盟友與夥伴密切合作，確保「有適當的能力應對未來可能發生的任何情況」。
本月稍早，在國際仲裁庭就南中國海問題做出裁決五週年之際，拜登政府宣布延續前川普政府在南中國海主權聲索問題上的政策，繼續認定中共對南中國海大部分海域的主權聲索完全不合法。
7月13日，美國國務卿布林肯在與東盟各成員國外長的視訊會議上表示，美國拒絕接受中共在南中國海的「非法」海權主張，並與面臨中共「脅迫」的東南亞國家站在一起。美國國務院也聲明，布林肯重申美國致力於東盟的中心地位，並強調了東盟在印太地區架構中的重要作用。
近期，美國一改之前在東南亞地區的戰略，不斷強調美國在東盟的中心地位。
近年來，中共對東盟國家的影響力和控制力不斷增強。2010年，中國-東盟自由貿易區建成，成為全球第三大自由貿易區，也是全球人口最多的自貿區。2020年11月，15個區域全面經濟夥伴關係協定（RCEP）締約方正式簽署協定，中共成為RCEP的重心。而東盟作為新興經濟體，與中國的雙邊貨物貿易迅猛發展。
由於東南亞特殊的地緣價值，使其在國際戰略格局中的地位日益上升，成為各方競爭的焦點。
近期，美國針對中共採取了一系列行動，7月15日以來，美國軍機跨越中共「紅線」五天內兩次降落臺灣；拜登政府正計畫推出印太數字貿易協議以扼制中共在該地區的影響力；美方調查中共情報機構利用黑客進行網路攻擊；制裁中共電信公司等。
美國聯合東盟以及日本、韓國、菲律賓、印度、澳大利亞和地區其他盟友與夥伴一起，已形成圍剿中共之勢。
