提起清代的劉墉，大家都知道他為官奉公守法、清正廉潔，深得老百姓愛戴。然而除了其政治上的出色表現之外，很少有人知道，他也是著名的書法家，和同時代的書家王文治並駕齊驅。清人梁章鉅在《楹聯三話》說：「國朝書家劉石庵相國，無日不臨帖，肘不去案者六十年，善於用墨，魅力甚厚，常自言：耗去數萬斤油矣；王夢樓太守，則書不經意，愈淡愈超，全取風神。時有濃書宰相，淡墨探花之對。」除此之外，劉墉、王文治又和梁同書、翁方綱二人統稱為「清代書法四大家」，並稱「翁劉梁王」。
劉墉（1719-1805），字崇如，號石庵。清朝乾隆、嘉慶年間人。劉墉於乾隆十六年（1751年）中進士，歷任翰林院庶吉士、太原府知府、江寧府知府、內閣學士、體仁閣大學士等職。嘉慶四年（1799年），劉墉加封太子少保，奉旨辦理文華殿大學士和珅植黨營私、擅權納賄一案。劉墉查明和珅及其黨羽橫徵暴斂、搜刮民脂、貪污自肥等罪行20條，奏報朝廷，嘉慶隨即處死和珅。劉墉於嘉慶九年十二月（1805年1月）病逝，謚文清。
由於康熙皇帝對董其昌的書法大力推崇，所以清朝書壇的大部分書家學習書法幾乎都從董其昌的書法入手，劉墉和王文治二人也不例外。劉墉勤奮好學，師古不泥。他擅長行書和小楷，初學董其昌和趙孟頫，因而其書珠圓玉潤。但是劉墉後來取法顏真卿、蘇軾等書法名家，並溯晉唐多家，兼取北魏筆勢，從而鍛練出飽滿的線條，這些線條在濃墨的外襯下，使得劉墉的書法益加渾厚，達到了爐火純青的境界，形成其敦厚寬博、貌豐古勁，味重神藏的藝術特色。清人張維屏在《松軒隨筆》中謂劉墉的書法：「貌豐骨勁，味厚神藏，不受古人牢籠，超然獨出。」劉墉書法「精華蘊蓄，勁氣內斂，殆如渾然太極，包羅萬有，人莫測其高深耳」，又因為他官至體仁閣大學士，故人稱「濃墨宰相」。
王文治（1730-1802），清代詩人、書法家，字禹卿，號夢樓，江蘇丹徒人。乾隆二十五年進士，授編修，擢侍讀，官至雲南臨安知府。罷歸，自此無意仕進。著有《夢樓詩集》《快雨堂題跋》。
王文治是一個少年天才，十幾歲即以文章書法馳譽江浙，二十幾歲就已名動京城。乾隆二十一年（1756），翰林侍讀全魁、周煌出使琉球，二人仰王文治書名，遂邀其同往，結果琉球人紛紛重金求購王文治墨寶，二十六歲的王文治書名大震。今天的日本沖繩博物館，仍然珍藏著王文治當年的書作。四年之後，王文治進京殿試，得中一甲第三，這便是日後「淡墨探花」的由來。中進士後，王文治在翰林院幾年，和紀曉嵐交好。
王文治一生以書法稱名於世，他早年書法學米芾、董其昌，後法「二王」（王羲之、王獻之父子），兼學宋代書法家張即之，又摻以唐代書法家李邕的筆意，再加上其潛心禪理，形成了婉約飄逸、勻淨嫵媚的風格特徵。王文治行書清妙妍美，俊朗疏秀，可見其晉唐功底深厚，一派端莊。他用筆規矩而灑落，又風神瀟灑，散發出濃厚的文人氣息。王文治書用筆轉少折多，顯得果斷有緻，乾淨利落，點畫飄逸婉柔，結體嫵媚而內斂，用墨淡雅。正如梁章鉅所言：「書不經意，愈淡愈超，全取風神。」他所謂的「淡」，不是指蘸墨很淡，是指「不經意」，「全取風神」和「清淡秀逸」。
劉墉作書喜用濃墨，其行楷渾厚雄勁，古拙樸茂，筆短意長，貌豐骨勁拙中含姿，顯得雍容華貴。王文治作書喜用淡墨，用筆瘦勁，清秀之中時見俊切之氣，既嫵媚動人，又俊爽豪逸，風神蕭散。濃墨講究氣勢和魄力，淡墨追求風神和韻味，他們都在書法創作上取得了突出的成就。濃墨也好，淡墨也罷，都有自己的用墨特色，可謂各有千秋，皆可作為後世學書之借鑒。
