古人依靠頗為抽象的肖像畫，真的能將犯人抓捕到案嗎？圖為古代官府公告形象圖。（圖片來源：視頻截圖）
無論古代或現今社會，針對正在逃亡的犯人，官府通常會發布「通緝令」，好讓看見的民眾能提高警覺、能提供相關線索。現代由於科技發達，通緝令都是會附上照片，以利大家看得更加清楚；至於古代雖然也會在城牆上頭張貼通緝令，但因為古人沒有發明攝影技巧，因此都是以人物肖像畫的方式來傳達犯人的長相，只不過多數的畫像都十分「抽象」，依靠著這樣的話像真的能將犯人抓捕到案嗎？
根據《國家人文歷史》報導，1973年10月，中國甘肅省金塔縣的肩水金關遺址中，出土了一組竹簡《甘露二年丞相御史書》，內容講述了西漢宣帝劉詢在甘露二年，為了追捕一位女逃犯而下達律令。不過，在這一份「通緝令」中，並沒有出現女逃犯的肖像畫，僅以文字描述這一位女逃犯的外觀長相及性格。至於在該律令中，亦同時要求各級官員必須以此律令呈現的信息盤問鄉里，在不能擾民的狀況下，要讓百姓知道窩藏罪犯的嚴重性，民眾為了自保自然會積極地跟官府合作。
雖然竹簡中並未記錄西漢官員最後是不是順利抓捕了那一位女逃犯，但從該紀錄內容就能得知，漢朝的「通緝抓逃」系統已經算十分完整，而當時的基層官員也會勸說民眾合作。實際上，古代已有明確的法定形式來鼓勵百姓積極配合官府的偵查活動，針對不同的情況所相應的獎賞標準，官方也有明文規定。據悉，最早出現時間是在春秋時期，像《墨子･號令》中即載道：「諸吏卒民，有謀殺傷其將長者，與謀反同罪，有能捕告，賜黃金二十斤」，也就是說，當發生了謀殺傷、謀反案之後，只要能夠將犯人逮捕歸案，就可以獲得官方獎賞的黃金二十斤。
官方的封賞制度成為了連坐制度之下的避禍、求取賞金等心理基礎。官方祭出的法律，不僅可以加強民眾的自我約束，也可以成為百姓積極配合調查的主要動力。因此各個朝代都以獎賞制度等作為重要的通緝手段，由此可知，古代在追捕犯人之際，仰賴得不僅僅是抽象的肖像畫，更主要的是通過外貌特徵、性格等描寫，以及民間配合官府等多重方式，最終才能順利將犯人捉拿歸案。
