COVID-19病毒不斷發生變異，最長陽性時間已達到505天。（圖片來源：Adobe Stock）
英國出現一名感染COVID-19病毒的病患，他的陽性反應長達505天，研究團隊發現這些病毒不斷變異，以後可能再次刷新紀錄。
長達五百天的陽性
據衛報報導，英國醫師發現一名罹患COVID-19病毒超過一年的病患，COVID-19病毒存在這名病患體內長達505天。原本世界第一的COVID-19病毒陽性持續時間病患是一位40多歲的美國癌症患者，她的COVID-19病毒陽性反應持續長達335天，現在被一舉超越。
目前這名病患已經離世，他從2020年時已經感染COVID-19病毒，可能本身的免疫系統較弱，這名病患離世前的505天中，觀察到他身上的COVID-19病毒持續呈現陽性反應，COVID-19病毒在病患體內不斷進行突變，最高出現10種突變病毒。
不斷變異
倫敦國王學院以及蓋伊和聖托馬斯國民保健信託基金會的研究人員，他們對九名身上COVID-19病毒具有頑固性的病患進行追蹤調查，試圖了解病毒在染疫過程中，是如何發生突變的。正常來說，感染COVID-19病毒會持續10個星期左右，但其中出現兩名超過一年的病患。去年夏天，有一名72歲病患的病毒陽性反應也持續將近10個月的時間。除了這次第一的505天病患外，還有一位病患已經維持412天的陽性反應，研究人員推測這名病患很可能超越505天的時間，再次突破COVID-19病毒陽性最長時間。
最新的研究發現，免疫系統較弱的病患確診COVID-19病毒，相對容易出現長時間的陽性反應。這次的9名研究對象中已有4人離世，他們認為直接歸咎於COVID-19病毒致死的死亡案例可能不到一半。研究團隊中的斯內爾博士表示：「發生持續陽性反應可能是因為新的COVID-19病毒，病毒在病患體內不斷進化，隨時都可能發生新的突變。」這9名病患中，有5名體內的COVID-19病毒只少完成一次突變，那名505天陽性的病患更是出現10種突變病毒，包括Alpha、Omicron等主要變異株病毒。
無法測出的病毒
學者們最擔心的是無法檢測的感染情況，研究案例中有名病患一直處於「隱匿性」的感染情況。與無症狀感染者不同，這些「隱匿性感染者」的病毒檢測結果為陰性。斯內爾博士表示：「這些病患的病毒可能潛伏在肺部深處，光是鼻子與喉嚨採檢無法檢測到這些病毒。」參與這次研究的內比亞博士表示：「我們迫切需要新的治療方法來幫助病患解決持續性的病毒感染，同時防止出現新的變種病毒。」東英吉利大學的醫學教授保羅•亨特認為有些病患的病毒可能從未徹底消失，也許正是病毒反覆產生新變異株的原因。
