姜子牙垂釣渭水示意圖。（圖片來源：公有領域）
中國自古朝代更迭不休。每逢末朝，或為昏君臨政，或為奸臣當道。然必有明君下世，順乎天意，重整華夷。又有文臣武將，明辨天意，輔佐明君，成就千秋大業。
姜子牙就是姜太公，是周文王興國、武王克商的首席謀臣、西周的開國元勳，也是齊文化的創始人。歷代典籍都公認他的歷史地位，道、儒、法、兵、縱橫諸家皆追他為本家人物，被尊為「百家宗師」。據說，他還是中國最早的預言《乾坤萬年歌》的作者。
不過，大家在注意到姜子牙成名期之際，千萬莫忘他在還沒有輔佐周文王之前，生活過得可是十分潦倒、坎坷多磨的。
姜太公姓姜或呂氏，名望、尚，字子牙，號飛熊，炎帝神農皇帝五十一世孫，伯夷三十六世孫，為周文王、武王、成王、康王四代太師，被封為齊王，共有13子。
姜太公半生寒微，擇主不遇，他在三十二歲時，由於商朝戰爭不斷，為了躲避戰禍，姜子牙選擇跑到山上修道，經過四十年的苦修，七十二歲才正式出山。
真的幸好，能夠靜心忍性的姜子牙，在等待一段時機之後，最終遇上明主，為滅商興周立了首功。周初分封，姜太公被封為齊王，他治國有方，為後來的齊桓公成為五霸之首奠定了基礎。
據史書記載，姜太公一共活了一百三十九歲，死後葬在陝西省咸陽市周陵鄉，距離文王陵一公里。姜太公不僅是中國古代歷史上一位著名人物，而且他在道教和民間的地位也較高。在唐宋以前，姜太公被歷代皇帝封為「武聖」，唐肅宗封姜太公為「武成王」，宋真宗時，又封姜太公為「昭烈武成王」。到了元朝，民間對姜太公增加了一些神話傳說。明代萬曆年間，許仲琳創作了小說《封神演義》，從此，姜太公作為神仙為民間廣為信奉。
此處，要為諸君說說姜子牙在《搜神記》中的一則故事。
據說姜子牙以人身出現在周朝，按照他師父的說法是其德行薄，成不了神仙。或許姜子牙留在塵世另有因由，他師父的話也另有深意。
據《搜神記》記載：周文王任命呂尚為主管在祭壇上酌酒灌地來降神的灌壇令。一週年後，太平得連風吹樹枝都不發出聲響。周文王夢見一位長得很漂亮，但卻正在哭泣的婦女，擋住了他的去路。當姜子牙詢問她哭的原因，對方回說：「我是泰山神女，嫁給東海龍王做媳婦。我想回家，現在被灌壇令擋住了去路，他有德行，但妨礙了我走路。我走過一定會有狂風暴雨。有狂風暴雨，這是毀壞他的德行呀。」
周文王醒來，召見呂尚詢問這件事。那一天果然有暴風驟雨，但只從呂尚住的城外經過。周文王於是就任命呂尚為大司馬。
我們都知道，姜子牙有堅定的修道之心，對人間的富貴更是從未想過。他的師父卻讓他下山輔佐武王伐紂享受人間富貴，姜子牙也是萬分的不情願。或許只有一心修道的姜子牙才能擔此大任吧，他的師父才會告訴他修不成，只可享人間富貴，逼姜子牙下山。
姜子牙是了不起的神仙，所以泰山神女才會畏他。當今的社會，是不是也有這樣的人呢？看是人，其實都是高德神仙呢？很多神奇的民間傳說或許就是這樣產生的吧。
