燻肉（圖片來源：Adobe Stock)
【1】《一盤燻肉識君子》
胡雪岩早些時候聽到了一些關於左宗棠的負面傳聞，對左宗棠有成見。一次，胡雪岩因事拜訪左宗棠。吃飯的時候，胡雪岩發現左宗棠身為朝廷一品大員，生活卻非常儉樸。
此時，飯桌上一道湖南的燻肉引起了胡雪岩的注意。胡雪岩吃了一塊後，發現肉略有變質，難以下嚥。精明的左宗棠發現了這一細節，對胡雪岩說：「這肉是我在湖南的夫人託人捎過來的，只因路上時間長了點，有點變味，因是夫人所送，所以捨不得丟。」
胡雪岩明白過來，以前就聽說左宗棠早年科舉不利，受人白眼，一窮如洗，幸得名門出身的夫人看中。左宗棠對妻子也是敬愛有加，從這盤變了質的燻肉就可以看出左宗棠是一個念恩情的人。
離開左宗棠的大營後，胡雪岩清點了二萬兩銀票，又立刻派人從洋人那裡購得一萬石糧食，準備一併捐給左宗棠做軍餉。身邊的人悄悄地跟胡雪岩說：「您為什麼一定要捐這麼多錢糧給他呢？」胡雪岩胸有成竹地一笑，說：「此君子不交，我交何人？」後來，兩人消除誤會，成為知己。
與人結交，看重品行。道聽途說的未必可信，親自觀察到的小細節才真實可靠。
【2】《皇帝賣畫》
相傳，宋朝時有個年輕人進京趕考，在街上碰見一人在擺攤賣畫。年輕人對書畫很感興趣，就上前觀看，可惜畫作實在有失水準，他只看了一眼就準備離去。正當轉身之際，賣畫人叫住了他，並問：「你看我這幅畫值多少錢啊？」他直言不諱：「恕我直言，你這畫只值一兩銀子。」說完，繼續上路了。賣畫人面帶不悅，但沒發作。
之後，年輕人在科舉考試中高中，到朝廷面聖。他吃驚地發現，當朝皇帝就是那個擺攤賣畫的人。他有所不知，皇帝賣畫只是裝樣子，真實目的是在微服私訪。
皇帝也認出了他，想再考驗考驗他，遂又拿出擺攤時賣的那幅畫問他：「你認為這幅畫值多少錢？」
這的確給年輕人出了一個難題，仍然說只值一兩銀子，似有大逆不道之嫌。但他又不想違背自己的價值觀，為討好皇帝出爾反爾，於是機智地說：「如果這幅畫是聖上送給臣的，它就是無價之寶，可如果拿去賣，它就值一兩銀子。」
皇帝聽了不但沒惱，反而很高興，高興的是自己得到了一個智慧過人的忠誠之士。從此，年輕人得到了皇帝的重用。
不讓真心話變形走樣，如何表達，常常需要技巧。
