艾草是個寶，可惜卻很少人知道怎麼用。（攝影：清蓮)
因為住在鄉下，每每過完年後田間小路旁會長出很多艾草，媽媽常常就帶著我拿著籃子，順著小路就會發現很多的寶物(艾草)，我就覺得奇怪媽媽採那麼多草要做什麼，回家後看到媽媽不但把艾草做一些好吃可口的艾草糕，有甜的有鹹的讓家裡的孩子大飽口福之欲，又把剩下的艾草做了其他的用途，媽媽就把艾草一些不為人知好處說給我聽，且讓我慢慢分享給大家。
大家都知道每逢端午時，民間都有掛艾葉的習俗，也就是人們在端午節的時候，將艾草掛在門口，或是用艾草做成老虎的樣子掛在門上，用以辟邪驅災，祈求百福。史書記載，「端午插艾」、「手執艾旗招百福」「懸於門上，以祛毒氣」，這些都寄託了人們關於艾草的美好願景，期盼通過艾草，能夠讓自家驅邪避害，多福安康。其實我們平常司空見慣的艾草，居然和端午節有著不解之緣。
艾草是個寶，可惜卻很少人知道怎麼用。乾枯後的艾草用於煮水薰蒸小兒止癢去痱子，產婦多用艾草煮水洗澡或薰蒸，發汗排，而艾草的藥用和美食價值也是很高的，用於製作糕點等食物也是為了養生長壽。
艾草的好處
艾草的藥用價值:艾草全草可入藥，有、去濕、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗過敏等作用。經現代醫學研究證明，艾葉還具有抗菌及抗病毒作用；平喘、鎮咳及祛痰作用；止血及抗凝血作用；鎮靜及抗過敏作用；護肝利膽作用等。
食用價值:艾草可作「艾草糕」「艾葉茶」、「艾葉湯」、「艾葉粥」等食譜，以增強人體對疾病的抵抗能力。而艾草獨有的特殊香味具有驅蚊蟲的功效，所以，古人常在門前掛艾草，一來用於避邪，二來用於趕走蚊蟲。
還有除了將艾草做成食物，還有一個最簡單又能發揮艾草作用的辦法：艾草煮水！
艾草煮水的妙用
1、煮水洗頭
艾草的主治功效，有理氣血，祛寒濕，止痛，抗菌，消炎，激勵消化腺，鎮咳化痰，促循環，補氣.....止癢去屑的效果尤甚，關鍵是還不傷髮質及頭皮！
首先用蘄艾草煮一碗艾草水，越濃越好；用艾草水把整個頭皮潤濕，然後用毛巾把頭髮包裹起來，這樣讓艾草水在頭皮上保留10分鐘；再用溫水沖洗乾淨；最後「十指為梳」用手指反覆梳頭100下。
初期每週用艾草水洗頭3次左右；等到頭不油、頭不癢、屑不見時，每週可以洗1-2次，這樣對整個頭皮及頭髮的保養非常好。
用艾草洗髮1次，基本頭皮不癢了；堅持洗3次基本頭皮屑不見了；堅持3個月，好像絨發越來越多，以前經常的頭痛也好了不少！
2、煮水洗澡，止癢去痱子
夏天來了，寶寶長痱子很正常，新手媽媽你不妨試試，煮盆艾草水給寶寶洗洗，應該2次就會有非常好的效果！
用30克艾草加水放進鍋裡煮15分鐘，越濃越好；等艾草水放溫後，直接用毛巾沾艾草水給寶寶擦拭痱子多的地方；然後把艾草水倒進盆子裡，調好水溫，給寶寶洗澡；記住：給寶寶用艾草水洗後，就不要再用什麼沐浴露或者清水沖洗了！
3、艾草水泡腳有奇效
取艾葉50~100克，放在鐵盆里加清水煮開，再倒入木盆中，泡腳最好是用木盆，不用鐵盆或鋁盆，因為金屬易冷，不利於溫補。
待水溫降至40℃左右後，就可以開始泡腳了，水量至少要能浸沒整個腳背，可以至腳踝以上、膝蓋以下，泡腳時間以半小時左右為宜，其間，若水冷了可適當加些熱水，泡至微微出汗是最好的，再適當補充點水分即可。
古人還講究花草搭配，他們會根據身體的具體情況，在艾葉水中加入其他花草兒，起到治療的作用。
例如：有風寒感冒、關節疼痛、支氣管炎，可加生薑；有靜脈曲張、末梢神經炎、手足麻木瘀血，可加紅花；有眼紅、牙痛、氣躁心煩、上火下寒、腳腿腫脹，可加精鹽；有腳汗、腳臭、腳氣、濕疹，可加花椒。等等。
艾草還可以煮茶喝，祛除體內寒濕效果是不錯的，特別是在空調房裡的白領麗人，覺得薑棗茶麻煩，那就喝艾草茶吧。婦在濕熱的夏天是很難過的，喝杯艾草茶還有很好的安胎的作用。
簡單易學的艾草食譜
艾葉生薑煨雞蛋
主材料：艾葉15克，生薑25克，雞蛋2個。
方法：將上3味加水適量同煮。待雞蛋熟後，剝去蛋殼復入原汁中煨片刻。飲湯食蛋，每日2次。
功效：具有溫，散寒作用。
艾葉紅糖荷包蛋
主材料：艾葉、紅糖、雞蛋
做法：艾葉10-15克放入冷水中大火燒開小火再煮15-20分鐘，然後瀝出艾葉，打入1-2個雞蛋，蛋熟後放入紅糖，吃蛋喝湯！如果早上想多睡一會，那麼可以晚上煮好艾葉水，瀝出艾葉，早上只需加熱打蛋放紅糖即可！只需要5分鐘哦！天熱時，煮好的水別忘記放入冰箱啊！
艾梗老雞湯
主材料：鮮艾梗150克；（曬幹的艾梗可以減半）老母雞1隻；（大約1500克左右）精鹽適量；生薑10克；清水適量。
做法：將老母雞洗淨、切成大塊。把生薑洗淨（不要去皮）拍扁。瓦鍋洗淨，放進老母雞、艾梗、生薑；加入清水。先用猛火燒開，煮約5分鐘後，轉換成小火煮，以水面有滾沸為度，約煮1.5~2小時即可。調入適量的精鹽即可飲用。
特點：清香四溢，味苦辛，對身體保健特別有益處。
因老母雞去風效果好，故煲艾草湯一般選用它。若用新鮮艾梗煲湯，味道會更香。吃雞肉時，若味太淡，可以點蘸醬油。湯中也可以加一點味精或雞精，以增加鮮味感。
新鮮艾草蛋捲
材料：艾草5棵，建議只要比較嫩的部分，雞蛋兩顆，鹽少許
做法：摘新鮮艾草，切碎；打入兩個雞蛋，拌均勻；平底鍋煎；捲成蛋捲，切斷裝飾。
