明日（8/4）就是一年一度的七夕情人節啦！你想好要送甚麼禮物給心儀對象了嗎？（圖片來源：Pixabay）
明日（8/4）就是一年一度的七夕情人節啦！相信許多人都會為另一半或心儀的對象準備好禮物，以跟對方度過浪漫又甜蜜的一天。古人雖然沒有像西洋情人節這般專屬情侶之間的特殊節日，但互相之間也是選擇在特別的日子裡，送「定情物」給對方。當然，每種物件各自代表了不同意義，其中包括了現代人常使用且屬於貼身之物的耳環、手鐲等。不過，在眾多禮物中，有一種代表著相思之意的物品雖然令人感到浪漫，但它實際上可是具有劇毒的。說到這，很多人應該都知曉答案了。此物正是被稱為相思豆的紅豆！
據悉，從古迄今，許多人在面臨親朋好友遠赴它鄉時，往往會請他們帶上一顆紅豆，藉著寄託了自己相思之意的紅豆，來傳遞心意；至於相愛的人們，當然也會將象徵愛情的相思豆當作信物贈送給心儀之人。看來，紅豆雖懷有劇毒，但卻不減損其具備的甜蜜含意。在今年的七夕情人節到來之際，有交往對象者或許可以贈紅豆作為禮物。
提到紅豆，許多人會立刻聯想古人所創作的相關詩文等，其中最有名的莫過於王維的五言絕句《相思》：「紅豆生南國，春來發幾枝，願君多采擷，此物最相思。」
清代吳焯的《琵琶仙･補華樓聽錢德協琵琶》亦道：「說甚紅豆相思,故人輕別。」
紅豆稱為相思豆的原因
不過，古人為何將紅豆稱為相思豆呢？
相傳，古代有一位男子在出征後，其妻子朝夕倚靠在山上的一棵大樹下為丈夫祈禱。這名婦人由於思念夫婿，總禁不住簌簌往下落的淚珠，而她臉上的淚也總流了又乾、乾了又濕，最後流出來的竟是鮮紅的血，而血滴則化作了一粒粒的紅豆，掉落在地面生根發芽。時光飛逝，幼芽最終長成了一棵結滿紅豆的大樹。人們見狀，決定將紅豆稱為相思豆。
除此之外，還有另一種相關說法：很久以前，有一位美麗的姑娘，因為伴侶離家去尋找幸福泉，致使日日思念的她每天都站在山坡上遙望遠方哭泣。她的淚珠灑落在樹枝上後，竟長出一粒粒鮮紅純色且「心中有心」的紅豆。人們將這種紅豆稱為相思豆。
不過，真正代表相思意的，是中國南方所出產的、有劇毒、稱為「海紅豆」「孔雀豆」「相思格」的紅豆，也就是王維在《相思》中所提到的紅豆。既然此豆有毒，當然就跟我們平日在吃的、認知中的紅豆是不相同的。
根據「藥用植物圖像數據庫」所載，「海紅豆」多生在「山溝、溪邊、林中或栽培於園庭。分佈於廣東、廣西、雲南、福建、貴州、海南等地。」中藥方面則以種子入藥，性味功能包括：「微苦，辛，微寒。有小毒。疏風清熱，燥濕止癢，潤膚養顏。」主治用法則包括：「面部黑斑，花斑癬，頭面遊風，痤瘡，皶鼻。」資料表示，該品有毒，一般不內服。
為了傳遞情意，古人如現代情侶一樣，除了贈送文雅的紅豆，還有許多物件供己挑選。根據《梨視頻》報導，周朝人普遍較為純樸，無論贈送甚麼東西都能夠表達心意。《詩經･靜女》即提到，一根彤管或一束白茅草就能夠私訂終身；漢朝，繁欽所寫的五言詩《定情詩》可謂是古代男女送禮的「百科全書」，每樣禮物具有甚麼含意，都寫得清清楚楚，例如「纏臂金」代表了眷戀；戴在手指上的銀戒指，代表了對對方的殷勤；戴在耳上的明珠，代表了真摯情意；繫在肘後的香囊，代表了相互忠誠；綴有羅纓的佩玉，代表了情感的連結；以「玳瑁釵」來慰藉別離之情……。
可惜的是，這一首詩的結局令人唏噓。因為它講述的是一位女子，在無意中邂逅一男子後，與之相愛且私定終身，但後來卻因色衰而遭拋棄，最後只能哀傷失去了自己想要的愛情。
《古詩箋》中也有「以玉綴纓，向恩情之結」之說；至於在描述異地相思方面，南宋詞人辛棄疾就曾寫下「寶釵分，桃葉渡。煙柳暗南浦」文辭，讓後人得知：古人在分別時，時常把寶釵分成兩半，彼此留贈。
除了含意較為含蓄的物件，古人也會贈送用意直接的物件，例如多籽粒的花椒。花椒樹結實累累，象徵著子孫繁衍，也就是「多子」之意。像《詩經･唐風》中載道：「椒聊之實，藩衍盈升。」
花椒最早出現的文字紀錄是在《詩經》中，由此可見古人很早就在運用花椒了，而花椒除了代表多子，古人還認為花椒的香氣可以避邪。至於始於西漢的「椒房」，原本是指西漢皇后所居之殿名－－未央宮，又稱為椒房殿、椒室。它是以花椒和泥塗抹牆壁，使溫暖、芳香，並象徵多子，盼望皇帝子嗣能如花椒樹般旺盛。後來「椒房」泛指后妃的居室。像班固《西都賦》有載：「掖庭椒房，後妃之室」。
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