高加索山脈中有1種形似綿羊的奇幻植物。（圖片來源：Adobe Stock）
中世紀時期，在傳教士的記載中有1種誕生於土中的植物，它看上去就與綿羊無異，本質上卻是植物的奇幻綿羊——「韃靼植物羊羔」。
傳教展開的文化與知識交流
自中世紀時期開始，基督教向世界擴及信仰文化，開始派遣許多傳教士前往各地。比如唐朝貞觀九年時，就曾有基督教東方亞述教會的教徒帶著經書抵達長安，並且獲得唐太宗接見。
這種文化交流不僅對於當地人是種全新的宗教接觸，對於傳教士本身也是與全所未見的異國文化接觸的機會，會看見與家鄉國度截然不同的風土民情，許多人便會將整段旅途中的所見所聞記錄下來，將這些嶄新的人、事、物讓更多世人知道，擴展知識間的交流，其中自然會有許多涉及神話、傳說、奇幻生物的內容記載。
植物？生物？韃靼植物羊羔
中世紀時期的1名意大利傳教士鄂多立克，他是生活在公元1286年至1331年間的人物，與馬可波羅、尼可羅·康提、伊本·白圖泰等人合稱「中世紀四大旅行家」，他的經歷在口述下，由他人撰寫出《鄂多立克東遊錄》一書流傳於世。
旅途中，鄂多立克曾見過能生下動物的奇妙植物，是在他探索高加索山脈區域時見到的，並表示這是1種果實像是甜瓜的植物，但卻在果實中隱藏著有血有肉的綿羊，這種果實非常有名，被稱為「韃靼植物羊羔」，存在於位在中亞與黑海北岸之間的「韃靼」中。
據說在中國，韃靼綿羊的名稱為「綿羊羔」，是1種從土中誕生的「植物」。這種綿羊為了避免被狼吃掉，因此在植物發芽時，就會在周圍構築出1道屏障，產生與真正綿羊無異的濃密綿羊毛絨，看上去就像真正的綿羊似的。雖然它的本質是植物，但如果受傷的話，同樣會流出類似血液的液體，這種「血」的氣味對於狼而言非常具有吸引力。
人們能在韃靼植物羊羔的身上發現「肚臍眼」的構造，如果將其與地面緊緊貼住，並牢牢地掐住它，就會使它喪失生命力。等到這種綿羊成長成熟後，人類騎馬奔馳而過的動作會讓它大受驚嚇，一邊發出害怕的叫聲；一邊將自己的肚臍眼掐斷並朝前方邁進，展現出生物般的恐懼行徑。
這段期間中，人們會讓韃靼植物羊羔大量進食青草，它會逐漸地變得肥胖巨大。一直持續到秋天為止，便來到收成作物的時刻，能夠享用上好的韃靼綿羊肉了，而肚臍眼中藏有的種子，則可以將它種回大地的擁抱，隔年春天將會再次萌芽，繁衍無窮的生機。
