羊卓雍錯與納木錯和瑪旁雍錯並稱西藏三大聖湖。（圖片來源：Adobe Stock）
站在「世界屋脊」遠眺聖湖，靜謐群山環繞，湖水倒映著藍天白雲，令人忘卻塵世的喧囂，這彷如人間仙境的美景正是西藏「羊卓雍錯」，許多人簡稱為「羊湖」，「錯」在藏語裡就是「湖」的意思，藏語意為「天鵝之池」。
西藏三大聖湖
羊卓雍錯與納木錯和瑪旁雍錯並稱西藏三大聖湖。羊湖被藏人視為龍女的化身，她的身軀蜿蜒在群山中，湖岸曲折蜿蜒長達130多公里，不論在哪個角度，都無法看到它的全貌，而在不同的日光照射下有著不同顏色的夢幻湖景，湖面映著雲彩與山巒疊翠，奇景美得令人屏息，被譽為「世界上最美的湖水」。
羊湖流域的動物種類豐富，湖畔水草豐美，牛羊成群，湖中則有許多高原裸鯉和細鱗條鰍，雖種類單一，但數量極多，有著「西藏魚庫」的稱號。據估計羊湖內的魚至少有上億斤，放眼望去成群成群的魚游來游去，徒手便可抓到魚，但當地人並不會去打撈，據傳有數個原因，如果瞭解之後，就算是遊客大概也沒人敢抓魚來吃了。
魚為佛門八寶之一
由於羊湖被視為聖湖，神聖不可侵犯，且魚是佛門八寶之一（佛門八寶，又稱八吉祥，藏語稱「扎西達傑」），在佛教中象徵吉祥、圓滿及幸福的法物，因此藏民不僅不吃羊湖中的魚，平常也不吃魚。佛經《六度集經》中記載，佛陀行菩薩道時，曾捨身轉世為魚王，解救飢渴眾生，避免人相互吞噬的慘劇，因此，在西藏中魚被視為河神，在佛教觀點中則將其視為豐足、富裕的吉祥物。
水葬之習俗
在西藏有著天葬及水葬的習俗，鷹（禿鷲）和魚均被視為佛祖的接引使者，受到藏人的尊敬，禁止獵殺及捕食。在葬禮的選擇上，亡者若為孤家寡人或是幼童，一般採用水葬，水葬時會將其屍體揹到河邊肢解剁碎後投入河中，供奉河神（魚），對當地人而言，若魚吃得越快，往生者轉世的速度也就越快。藏人認為死亡是到另一個世界去追隨佛祖修行，並沒有把死看得這麼恐怖，而以因果論來說，吃湖中的魚，相當於吃人的屍體，也就不會有人想去吃魚了。
感恩飢荒時的救命之恩
1959年第十四世達賴喇嘛離開西藏後，中共當局推翻原先「延緩共產化的民主改革」承諾，並由當時期開始在西藏境內實行「除四舊」和「土地公有制」，1965年成立西藏自治區施行「農業合作化（人民公社）」，另一方面推行錯誤政策，要求藏人搞農田基本建設，修大寨式梯田，在高海拔地區開荒種糧，由於麥子不適合西藏高原種植，生長期不夠，穗子多半是空殼（《西藏歲月1968─1980：一段見證原始天地與文化衝擊的生命體驗》一書中詳述當時的情況）。「一片欣欣向榮」的實際面是無糧可收成，沒幾年盲目的開墾造成原生態草原被破壞，許多牛羊無草可吃而餓死，最後導致西藏鬧飢荒。當命都保不住時，當地人也就不再顧慮禁忌，開始撈魚而食，連沒草可吃的牛馬羊也都吃起魚乾來，因此也有傳聞，現在的藏人為了感念魚兒在飢荒時的救命之恩而不吃魚。
魚兒是藏人心中的佛門法寶，佛祖的接引使者，對曾經歷西藏飢荒之人還有救命之恩惠。不論藏人是什麼原因不吃魚，遊子旅人們到「世界屋脊」領略自然的偉大與美麗之際，都要記得尊重西藏的特有文化，切莫撈捕魚兒來吃啊！
