2023年3月24日,在北京的一座辦公樓裡可以看到美國盡職調查公司(Mintz)關閉的辦公室。當天,美國盡職調查公司明茨集團北京辦事處的五名中國員工被當局拘留。(GREG BAKER/AFP via Getty Images)
【看中國2023年4月29日訊】《華爾街日報》4月28日報導,幾個月前全球投資者發出「開門迎客」的訊息,不過,現在中共似乎已開始一系列讓在華外企施壓,突訪、調查、拘留多管齊下的行動。
中共已修訂了《反間諜法》,7月1日起實施。官媒新華社報導,新法將「投靠間諜組織及其代理人」,「針對國家機關、涉密單位或者關鍵信息基礎設施等實施網路攻擊」等行為明確為間諜行為。這大大增加了在華西方公司的風險。
最近幾週,中共公安突擊搜查美國管理顧問公司貝恩(Bain&Co.)上海辦事處並對員工進行問話,對芯片製造商美光科技公司在華銷售的產品實施網路安全審查,拘捕了日本製藥商安斯泰來製藥的一名員工,3月搜查了美國盡職調查公司美思明智集團(Mintz Group)的北京辦事處,拘留了五名中國員工,公司至今無法與被拘員工取得聯繫。
北京還放慢審查一些美國公司擬議的並購案,如芯片製造商MaxLinear Inc.以38億美元收購臺灣慧榮科技,以及英特爾以52億美元收購以色列半導體公司Tower Semiconductor Ltd.的交易。
習近平在第三任期準備與美國進行更激烈的競爭,而目前北京正將重點從整頓國內企業轉移到讓外國公司守規矩。外企高管說,此舉是試圖對審計公司、管理諮詢機構和律所等外國公司收集的可能影響外界對中國看法的信息施加限制。
有外國企業高管擔心修訂《反間諜法》意味著,半導體、臺灣、中國人權狀況等話題正在成為他們與中國同行討論的禁區。
中國美國商會(American Chamber of Commerce in China)政策委員會主席羅斯(Lester Ross)告訴《華日》,在華外企員工會擔心被貼上間諜標籤而無法代表公司收集足夠的信息。
熟悉中國政府想法的人士稱,中共領導層趨於相信外資固然對中國經濟崛起很重要,但不能完全信任。習近平去年10月在二十大會議開幕式上暗示,未來五年中國經濟需大大降低對外國的依賴。今年3月人大會議上,習近平罕見指責以美國為首的西方國家打壓中國,給中國發展帶來挑戰。
然而,習近平的舉動讓一些高級官員更加擔心外國投資和外企會加速撤離中國,從而影響到中國的經濟目標。時任副總理劉鶴在今年1月的達沃斯經濟論壇就請教過貝萊德(BlackRock)執行長芬克(Larry Fink)如何防止外資撤離。習的親信、國務院總理李強3月曾在海南的經濟論壇上試圖提振外企的信心。參與過政策討論的中國官員表示,中國政府並無意將外國企業趕出中國,但同時表示,這些公司應更好地幫助推動中國的發展,以換取進入中國市場的機會。
經濟諮詢機構龍洲經訊的創始合夥人兼研究主管葛藝豪(Arthur Kroeber)在4月的報告中提到,北京在美國公司中製造一種恐懼氣氛,這不符合北京的利益。
中國美國商會4月的一項調查顯示,約27%的受訪者在做投資決定時會優先考慮中國以外的國家。德州教師退休基金、佛州公務員基金等外國基金管理機構也在重新考慮在中國的投資。過去五個交易日,全球投資者通過滬深港通跨境交易機制從中國股票中淨撤資31.7億美元。
並非所有外國公司都受到懷疑。華爾街一直被視為可以在華盛頓為北京遊說的力量,去年年底以來,北京給予摩根大通、富達投資和路博邁罕見的外資全資控股公募基金公司牌照。在上海設立電動汽車工廠的美國特斯拉公司還將新建一個大型電池廠。
美國務院關注貝恩被搜 專家憂未來更多外企受騷擾
4月26日,貝恩公司發言人向路透社證實了公安突擊搜查該公司上海辦事處並對其職員問話,並透露「我們正與中國當局進行適當的合作。」目前,尚不清楚警方為何前往貝恩。
美國國務院一位發言人回覆自由亞洲電台時表示,「我們注意到貝恩公司辦公室遭到突擊搜查的報導。我們正在密切關注此事。目前不予置評。」
美國眾議院美中戰略競爭特設委員會主席加拉格爾(Mike Gallagher)4月27日發表聲明稱:「中共更新後的反間諜法向世界發出了一個響亮而明確的信號:中國沒有私營公司。國家保留任意沒收任何財產、竊取任何知識產權、收集任何數據的權利。」他還說,中共在嘲笑國際商業規範。如果美國沒聽到,應感到羞恥。
加拉格爾(Mike Gallagher)還提醒,美國商業領袖需認識到最近中共警方對貝恩和Mintz等美國公司的突擊檢查不是一次性,而是長期以來居高臨下的剝削傳統的一部分。
華府智庫哈德遜研究所的全球經濟和技術問題專家沃爾特(Riley Walter)告訴自由亞洲電台,外國投資者可能會將貝恩視為一次性事件,實際上所有外國的投資者越來越有可能成為北京的目標。
旅美經濟學者夏業良認為,貝恩公司被搜與修訂《反間諜法》,凸顯美中關係已來到五十年來最低。他提醒,美國人總是首當其衝被指為間諜,中共用陰謀論來污化美國等西方國家。他也奉勸外企應敏感地意識到這種威脅性,有必要的話就撤資。
身在紐約的律師陳闖創認為,在華的一些美國企業實際並不想脫鉤,中共可能會想把一些外企趕走,因此對外企有打有拉,比如北京要求國企停用四大會計師事務所。「就是看你下跪的姿勢漂不漂亮,給中共提供好處的能力到底有沒有。如果沒有的話,那你就走人。」他說。
陳闖創認為,習近平所主張的對外開放是以我為主的開放。「習近平要把國內搞得穩固,對他來說威脅更少,對外的接觸聯繫是要官方控制起來的,就是這個目的,很簡單。」他還說,黨媒《光明日報》編輯董郁玉涉間諜罪被抓捕起訴就是一個例證。