《淮南子》內容廣博，融合了先秦諸子的思想。(圖片來源：看中國製作)
《淮南子》是西漢皇族淮南王劉安及其門客收集史料、文獻集體編寫而成的一部著作，又名《淮南鴻烈》《劉安子》。梁啟超說：「《淮南鴻烈》為西漢道家言之淵府，其書博大而和有條貫，漢人著述中第一流也。」
《淮南子》成於眾手，內容廣博，融合先秦諸子的思想。《淮南子》於20世紀有英文和日文的全譯本，以及法文和德文的節譯本，是中國文化史上的重要典籍。
本篇為讀者介紹《淮南子》中《主術》篇的部分內容。
【原文】湯之時，七年旱，以身禱於桑林之際，而四海之雲湊，千里之雨至。抱質效誠，感動天地，神諭方外，令行禁止，豈足為哉！
[大意]在商湯的時候，曾經連續七年發生旱災。當時商湯親自到桑林向神祈禱，用自己的身體作為祭品，於是烏雲密佈四海，大雨降臨千里大地，旱情因而被解除。所以說，懷著質樸真誠之心，就能感動天地，至誠的精神能通向世俗之外的神仙世界。如果只靠行政命令、頒布禁令來規定人們幹什麼和不可幹什麼，如此治理國家哪裡能有上述如此神奇的效應呢！
古代聖王將最精粹的精神形成保存在內心，又將好憎之情拋到九霄雲外。他的言論符合實際情形，發出的號令則闡明仁慈的旨意。他通過禮樂來陶冶教化百姓，讓百姓用歌謠諷喻朝政。這種精神感化能貫通萬世而不會上下壅塞，橫貫跨越四方而不會窮盡。就連禽獸昆蟲也隨之受到陶育感化，由這樣的聖王執法施令，天下誰不聽從感化呢。
所以治理天下，最上策是從精神上感化，其次是用禮制方法來約束百姓使他們不做不合理的事情，而用獎賞賢才懲罰暴虐的方法來治理天下是最下策的。
秤對於所稱之物，要權衡左右，不會根據自己的私心來改變它們的輕重，所以能成為體現公平的工具。墨繩對於所量之物，要衡量內外，不會憑自己的私心來決定它們的曲直，所以能成為體現正直的工具。君主使用法令也是如此，不能因為自身的愛好、憎惡而改變執法標準、量刑尺度，正因為如此，所以他能實施法制政令。
權衡輕重，不會有蚊子頭那麼小的誤差，矯正枉屈，沒有針尖那麼細小的誤差。糾正歪邪，不以私心迴避風險。奸詐小人不能使他枉法，讒佞之人不能使他亂法。怨恨無所藏匿，恩德也無所顯現。這便是使用策略方法而不用人的智巧。國君治理國家，是不讓智巧參與其中的。
船航行在水面上前進，車行走在陸地上前進，這是客觀自然之勢決定的。行車時由樹木撞斷車軸、行船時急流暗礁撞破船隻，人們不埋怨樹木和礁石，而怪罪撐船者和駕車人的拙劣駕御技術，這是因為木石本身不含有像人那樣的智巧和心計。所以，人在遵道循道行事時一旦摻雜了智巧心計就會使人迷惑昏亂，人在守德行事時一旦動用心計智謀就會使人陷入危險，心中有了成見就會被外物所迷亂。
（待續）
