1971年9月13日林彪專機墜毀。（網絡圖片）
1971年9月13日，中共黨章確定的前中共黨魁毛澤東的接班人林彪，機毀人亡在蒙古的溫都爾汗，對於林彪之死，至今撲朔迷離。有媒體披露，林彪摔死結局早定。因為當時在場的副駕駛們就已經下結論：這架飛機完了，上去就下不來了。
《中老年時報》曾發表署名為「呂學文」的文章講述：「警衛所知道的林彪出逃前後」。呂學文稱，他是1965年11月入伍，被分配到中央警衛團8341部隊衛生隊，1967年4月調入時任中共軍委副主席、國防部長林彪的警衛部隊——二大隊6中隊。
1968年5月，被任命為6中隊一分隊隊長，是林彪的「隨衛」警衛員。1969年春，他除了跟隨做警衛工作外，還是「林辦」主任葉群的游泳教練，並負責她的游泳安全。
文中說，1970年9月九屆二中全會在廬山結束後，林彪和葉群於9月17日早晨離開廬山，直接回到了北戴河96號樓。一年多來，林、葉絕大部分時間住在這裡。林的性格是寡言少語、深居簡出，整天把自己「鎖」在屋裡，極少有人見到他。
1971年9月，林彪和葉群出逃前幾天，林、葉突然把兒子林立果(乳名老虎)、女兒林立衡(乳名豆豆)及林立衡的未婚夫張清林(軍人)等一齊召到了北戴河，這類事情以前是從未有過的。
9月13日上午，在8341部隊第二大隊隊部裡，林立衡先後向姜大隊長和張洪副團長報告了緊急情況。她說，「從我偷聽和觀察到的情況看，老虎和主任要把首長帶走，他們可能要逃跑。——今天下午，林立果已經從北京帶回一架256號三叉戟飛機，現在停在山海關機場。」
林立衡要求姜大隊長把她藏起來，並進行嚴格保密，決不能讓葉群他們知道她來過這裡。姜大隊長立即打電話向北京作了報告。接到北京指示後，立即召開了有關人員緊急會議，一方面佈置隱藏林立衡，一方面命令警衛隊進入戰備狀態。
大約半個多小時，警衛人員看到，林彪、葉群、林立果和林彪的秘書、警衛隊長李文普上了汽車，隨後，司機楊振剛開車，汽車風馳電掣般消失。
當警衛隊追到山海關機場時，林彪乘坐的三叉戟飛機剛剛起飛。此時，大約是零點30分左右。進入機場以後得知，這架飛機的駕駛員是航空兵某師的副政委潘景寅。由于飛機起飛十分倉促；油未加，副駕駛員和報務員也未來得及上飛機，在沒有夜航燈光和一切通訊保障的情況下，飛機在一片漆黑中強行起飛了。
原來說飛往廣州，現在是向北面方向飛去，到底飛往何處就不清楚了。當時在場的副駕駛們就下結論說：這架飛機完了，上去就下不來了。
他們的依據是：第一，三叉戟降落時必須正、副駕駛員一起操作，正駕駛操縱整個機體，副駕駛放下「腳架」，以保證飛機降落時機體的平衡，才能確保飛機安全。但現在只有正駕駛，飛機降落時無法放下「腳架」，著地時無法保證機身的左右平衡，不是損壞機身，就是引起油箱著火、飛機爆炸。
第二，如果飛機出了國境，因為沒有報務員，不能與他國機場聯繫，非被人家當「敵機」擊落不可。
13日凌晨2時左右，林彪他們乘坐的256號三叉戟，於在蒙古國肯特省貝爾赫縣境內墜毀，機上9人全部遇難。
林彪死後，中共當局給林彪定下策劃政變，謀害領袖等十惡不赦的罪名，一筆抹殺林彪出生入死為中共打江山的頭號戰功，並株連親友部屬黃永勝、吳法憲、李作鵬、邱會作這四位軍隊大員不但頓時失去了軍權，而且全部收監。
一些學者的認為，所謂「林彪反革命集團」案件是一個大冤案。沒有材料證明林彪本人參與過「571工程紀要」的制定和謀殺毛澤東的計畫；黃吳李邱對此更是不知情不相干。是因為毛要整林，林才被迫出逃的，而且就連林彪是不是真的要逃往蘇聯也是沒有得到證明的，三叉戟上的黑匣子至今下落不明，有一說是讓蘇聯人拿走了，又有一說已經歸還給中國，但黑匣子上面的錄音一直沒有公布。
