魚腥草（圖片來源：維基百科）
魚腥草又名折耳根、截兒根、豬鼻拱、蕺菜、狗點耳（客家話），在分類學上屬雙子葉植物三白草科蕺菜屬，是一種具有魚腥味的草本植物。中國長江流域以南各省均有分布。
除了傳統的藥方使用之外，魚腥草在藥膳和保健上也有所應用，能直接涼拌、蒸煮、熬粥等，民間已經積累了多種烹飪方法，製作成食譜。
民間一直流傳著一個關於魚腥草的傳說。相傳宋朝熙寧六年夏季，大雨滂沱，河水猛漲，泥沙淤塞，沖毀房屋，淹沒農田，弄得沿河兩岸侗民們流離失所，無家可歸。雨停水退後，沿河兩岸的侗民，甚至是牲畜大多患上相同的病，整天拉稀。由於當時醫療條件很差，無人知曉這究竟是什麼病。一時之間，鬧得人心惶惶。就在這緊要關頭，在白馬灘侗寨（今芷江新店坪鎮白馬鋪村）裡，有一個姓張的年輕人手持著一把魚腥草，建議寨子裡的人不妨試一試魚腥草。
侗民們雖然半信半疑，但與其等死，不如就死馬當作活馬醫吧！試一試也無妨。於是，侗民們就拖著病軀上山下地，挖取魚腥草的根來吃。後來，大家的病情果然好了。消息很快就傳遍了沅洲各寨，所有染病的人在吃下了魚腥草之後，紛紛治癒了。
原來，姓張的年輕人是因為他家常用房前屋後的魚腥草餵豬，左鄰右舍的豬都病了，惟獨他家的豬沒有發病。這事兒令全家人都覺得很奇怪，但由於這位年輕人對草藥也略知一二，猜測應該是吃了魚腥草的緣故，而魚腥草剛好具備了清熱解毒、通淋利尿等功效。於是，他們一家人遂試著挖魚腥草來吃。果然不出三天，全家人的病情大為好轉。
從此，沅洲侗民對魚腥草特別珍愛，覺得越吃越好吃了。吃的方法也越來越講究，把魚腥草在地下莖洗淨切短，拌上烤香的辣椒粉、生薑、芫荽、蔥蒜、味精、香料、食醋等。就這樣一直吃到今天，吃出了一種傳統美味，吃出了一道藥食同源的佳肴。
任何的事物都有它的發現發展利用的過程，民間流傳的某些傳說，看似虛妄，仿似經人捏造，實則在一定程度上是立基於真實歷史之上的。
貴州炒魚腥草根（圖片來源：Cardioceras/維基百科）
