誕生與毀滅，亦是一種循環（圖片來源：Adobe Stock）
科學家們進行了地函對流的模擬，在地球的深處發現神秘的「斑點」，這些斑點似乎是女神忒伊亞遺留的痕跡。
月球究竟是如何形成的？
自1970年代以來，天文學家一直猜測月球形成的故事：是不是一顆名為忒伊亞（Theia）的巨大原行星在數十億年前與早期地球（蓋亞）相撞，從而創造了月球？主流觀點認為在44.6億年前，早期地球與一顆幾乎和火星一樣大的天體──忒伊亞（希臘神話中被視為月神的泰坦母親）發生了碰撞，然後兩者融合成了新的地球，並將噴射到太空中的物質逐漸匯聚成單一的固體，最終孕育出我們熟知的月球。
關於「忒伊亞」的神話
忒伊亞是大地女神蓋亞和天神烏拉諾斯的孩子，她的名字Theia，名字直譯為女神或神聖，代表著希臘的光明和視覺女神。
光明泰坦女神忒伊亞常被描繪為擁有飄逸的金髮和白皙的皮膚。她不是被光環繞，就是手持光芒。有時，她的身體會發出光束，上面有太陽和月亮的圖像，象徵著她的孩子。她擁有三個孩子，分別是塞勒涅（月亮）、赫利俄斯（太陽）和厄俄斯（黎明）。
在古文獻中，忒伊亞（Theia）還被賦予了一個的名號──目光溫和的歐魯菲莎。根據神話，忒伊亞接管了原始神埃忒爾的職責，負責維護高空中那清澈而閃爍不定的空氣。古希臘人相信他們之所以能看到東西，歸功於他們的眼睛本身散發著光芒。這個信念或許可以解釋忒伊亞與光明和視覺緊密相聯的原因。
研究證明「忒伊亞」碰撞後被地球吸收
近日，一項新的理論指出，這顆「忒伊亞」的遺跡仍有部分保留，還隱匿在地球之下。2023年11月1日星期三刊登在《自然》雜誌上的一項研究，科學家們進行了地函對流的模擬，試圖模擬出形成「忒伊亞」的物質以及地函的演變過程。他們推測「忒伊亞」的熔融板塊在碰撞地球後的凝固之前就融入了地函，最終被地球吸收，形成了地函異常體（LLVP），LLVP被形象地描述為地球上的「斑點」。有關這顆古老行星「忒伊亞」的部分物質留存在地球核心下約1,800英里（約2,900公里）深處的地表，而其餘碎片則形成了月球。
亞利桑那州立大學太空探索學院的教授與地球物理學家愛德華·加內羅表示：我們現在對這一現象有了一個解釋──看來地球上的那些神秘斑點其實是古老行星忒伊亞碰撞後的殘餘物，換句話說，深埋在我們腳下的這些巨大斑點可能源於外星。這意味著地球不僅有自己的「斑點」，還擁有外星的「斑點」。
透過地函對流的模擬，我們發現來自「忒伊亞」的高密度、富含鐵的物質可能沉積在地函底部，代表著這些物質在地球45億年的歷史長河中一直存在著。
目前，科學家們需要進一步研究大量的月球樣本，以確認這些「斑點」是否確實是「忒伊亞」的遺跡。隨著各國的月球探測計劃不斷進展，未來幾年內科學家可能會獲得來自月球的岩石樣本。研究報告合著者之一的美國地質調查局的特拉維斯·加布里埃爾說：「透過探索地球的深層，我們發現了宇宙大災難存在的另一證據，這項研究將地球的形成置於太陽系演化的更大背景下。」
