不少女性有「經前症候群」，那段時間總覺得全身不對勁。
有人在月經來前七到十天，就突然變了一個人，鬱悶、焦慮、易怒、睡不好、注意力不集中，整天眉頭深鎖、悶悶不樂，連一些無關痛癢的小事也會抓狂。
有的體重增加，甚至胖了一到二公斤，四肢和臉部水腫，衣服變得太緊。有的則乳房脹痛，臉上或身體長青春痘，口腔或陰部潰瘍間歇性的發作，頭痛、排便習慣改變和骨盆腔疼痛，甚至月經快來就感冒。
可是說也奇怪，月經一來，這些症狀又奇蹟似的消失，果真印證了俗話所說的：「女人心，海底針」。
儘管「經前症候群」影響女性至深，至少有一百五十種以上的生理、心理、認知、行為等症狀與它有關，但醫學界對其起因仍沒有定論。有人認為經前婦女因體內水分及鹽分囤積，也有研究發現，此時體內的鋁、鋅、鈣降低了，因此有許多症狀。
營養不均衡、甲狀腺內分泌失調及身心壓力等，都有可能影響荷爾蒙變化。
當然，也免不了會聯想到是受荷爾蒙變化的影響，因為此時雌激素下降、黃體素不足。另外，營養不均衡，如高脂肪或糖、鹽攝取過多，維他命B6不足、甲狀腺內分泌失調、鈣質缺乏、身心壓力、睡眠不良、環境汙染等，都有可能影響。
再者，由於經前症候群的表現包括許多憂鬱和焦慮的特徵，因此可能與腦內化學物質——血清素的失調有關，亦即可能是一種非典型的憂鬱症。目前有許多研究指出，血清素是造成經前心情鬱悶的病理原因，於是對血清素回收有抑制作用的抗憂鬱劑，被證明可改善擾人的經前症候群。
然而，至今沒有任何的抽血檢查、理學檢查、精神狀況檢查，可以確定診斷是否得了經前症候群，唯一的方法就是把月經週期中發生的症狀，翔實記錄。如果是一連串循環性的症狀，而且發生的時間，是在每次月經來潮前一到兩個禮拜，然後在月經來的第四天左右會消失，那大概就八九不離十了。
規律的運動有助於改善經前症候群。（以上圖片來源皆為Adobe Stock）
月見草油、魚油、阿斯匹靈、非類固醇抗發炎藥物，以及加味逍遙散、小柴胡湯、五皮飲等許多中藥處方，都有緩解症狀的效果。此外，規律的運動也是有益的，例如每週至少三次以上，每次三十分鐘左右，並應學習身心放鬆。
經前容易水腫的患者，可多吃些苡仁、玉米鬚湯或紅豆湯來利尿；容易口破、口臭、喉嚨痛、長青春痘或便秘者，屬於熱盛體質，可吃些綠豆湯、西瓜、葡萄柚等退火食物，但不宜過量，亦不宜冰涼食用，以免導致痛經。
作者為中國醫藥大學副教授、臺灣臺中市葉慧昌中醫診所院長，本文經作者授權刊載，轉載本文請取得作者同意。
