火流星的出現，既絢麗，又神秘。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
據日本放送協會（NHK）報導，天文研究員藤井大地在社交平台X上分享了一則流星劃過的影片。時間發生在2024年1月15日6時55分36秒，藤井的攝影影片拍攝到北方天空在黎明時分出現一顆綠色的不明火球，在數秒間，這顆火球劃破寂靜的天空，由於這個時間是一早通勤的時刻，因此許多人都目擊到這巨大的火球閃爍著綠光，有人甚至還聽到「蹦」的爆炸聲，人們當時以為是太空隕石墜落。
藤井初步推測，這顆流星是從神奈川縣飛越到長野縣，直徑大約達十幾公分。藤井大地是平塚市博物館的研究員，他熱愛流星和太空探索，他以自己的家為基地，持續追蹤火球、月球碰撞閃光、人造衛星，以及富士山的觀測。他還舉辦了「平塚不為人知的火箭發展」和「火球與隕石」的特別展覽，深入介紹了平塚在日本火箭歷史中的狀況。藤井驚嘆：「能夠看到如此璀璨的火流星穿越天際，實在是令人震撼！一般來說，流星在夜晚較容易觀測，但在白天也能如此清晰可見，實屬罕見。」最近在日本，火流星頻頻劃過天空，然而，15日觀測到的這顆火流星卻更加壯觀且令人難忘。
絢爛的流星
流星雨被譽為大自然最華麗的奇觀之一，每一次的流星雨都為人們帶來一場視覺饗宴，其中包括那絢爛的彩虹色流星。當地球穿越小行星或彗星繞太陽運行時留下的碎片時，這些微小碎片進入地球大氣層燃燒後會發出一道閃光，被稱之為流星。
如果我們用眼角餘光觀察，流星會呈現出宛如星星般的白光。當在清晰的觀測條件下或透過攝影捕捉流星時，它們可能展現出多種迷人的色彩。AccuWeather 氣象預報家戴夫·薩莫赫爾表示：「流星發出的光顏色取決於它們的化學成分。」不同的流星可能有不同的化學物質，當流星進入地球大氣層開始燃燒時，就會產生各種的色彩。例如，主要由鈣組成的流星可能呈現紫色或紫羅蘭色，而這次在日本觀測到閃爍著綠光的流星，是含有鎂成份的流星。
根據美國氣象學會（AMS）的說法，流星速度也會影響顏色，在較暗的天體中，慢速流星可能呈現紅色或橙色，而迅速移動的流星通常顯現為藍色。
火流星被誤認為UFO
人們一直渴望尋找外星生命，過去曾發生過火流星被誤認為UFO的情況。1948年7月24日凌晨2時45分左右，兩名商業飛行員：克拉倫斯·S·奇利斯（Clarence S. Chiles）和約翰·B·惠特德（John B. Whitted）在美國阿拉巴馬州蒙哥馬利的天空遇到了奇異的情況。他們看到一個發光物體經過他們的飛機，隨後飛機進入雲層，發光物體也隨之消失了，這起事件被稱為「奇利斯-惠特德UFO遭遇」（Chiles-Whitted）。
根據美國空軍(USAF) 軍官兼藍皮書項目主管愛德華· J·魯佩爾特 (Edward J. Ruppelt)的說法，奇利斯-惠特德UFO遭遇事件是1948年三起經典UFO事件之一，這些事件讓藍皮書計畫的人員確信“不明飛行物是真實存在的”。然而，當空軍和民間研究人員深入調查後發現兩名商業飛行員實際上看到的僅是一顆流星，可能是火流星。到了1959年，藍皮書計畫正式指出流星是該事件的原因。
