福祿壽三星，由左至右分別是壽星、福星、祿星。（圖片來源：維基百科）
在歡度新年時，民眾時常會以「福星高照」四字做為祝賀詞。此外，大家想必也都聽過「三星高照，新年來到」、「人間福祿壽，天上三吉星」等說法。那麼，你知道其中的「三星」是指哪些星星呢？其實，「三星」之說最早出自於《詩經‧唐風‧綢繆》：「綢繆束薪，三星在天。」一起來了解吧！
何謂「三星高照」
這三顆迎接新年的星是指獵戶星座中（或稱在獵戶座「腰部」中），由左至右、距離與亮度都相同、都是二等星，而且還一起排列出一直線的參宿一、參宿二與參宿三，也就是民間所說象徵著吉祥幸福、長壽與富裕的福、祿、壽（福星、祿星、壽星）。福祿壽又稱為財子壽，或「三星拱壽」。
不少人知曉，約莫在除夕夜九時左右，「三星」就會準時升至這一晚最高的位置——正南方的天空，這也是民間所謂「三星高照」的準確時刻，但這三星其實是每天夜晚都會出現的，並非只限於除夕夜，而隨著時間消逝，「三星」會逐漸朝西方移動，當它們移動到西方位置時，也就是接近正子時之際了。換言之，正是新年到來之時。
比起談獵戶星座，想必更多人更常聽到具有吉祥寓意、源自於星辰崇拜的「福祿壽」。實際上，福星、祿星、壽星三位神仙時常出現在大家的身邊，只是較少受到關注。畢竟，在眾多廟宇間都能看見相關裝飾，特別是在廟宇屋頂上的剪黏，往往能看見福星、祿星、壽星，而不少影視作品也有祂們的身影。福星、祿星、壽星可謂是焦不離孟，孟不離焦，而大家認定這三位神仙代表了「福祿雙全」、「福如東海,壽比南山」、「富貴財子壽」、「長命百歲」等美意，因此幾乎人人都想要獲得祂們的祝福。
福祿壽三星
一般說來，站立在福祿壽三仙的中間的，往往是「福星」，又稱為「財星」、「天官」。至於擁有突額長眉的外型，且手拿著拐杖的老翁則是「壽星」；抱著小孩的則是「祿星」，又稱「子星」。
關於這三星的主要人物，民間擁有不少傳說，此處簡略談之：
一、福星
「福星」在道教中被稱為「紫微大帝」，而民間認為其原本是歲星，也就是木星，但因所在之地有福，故稱為「福星」。
有傳說表示，福星代表是周文王，因其有百子之福。（在《封神榜》中，周文王有九十九個兒子，加上後來撿到、被取名為雷震子的孩子。）
不過，另有一說法指福星乃是送子的張仙。
二、祿星
「祿星」是讀書人的保護神，掌管著人世間的功名利祿，又被稱為「文昌星」、「文昌帝君」。
據悉，其早期的造型多是頭上插戴著牡丹花或手中拿著如意、玉板等高貴吉祥物件，但自從五代十國之後，民間開始認為祿星是指送子張仙，且受到張仙的影響，祿星開始從升官發財又多添加了送子這一大功能，這也是為什麼現在很多祿星都是懷抱著嬰兒或手牽孩童的形象。
另一傳說指：晉朝時期，地位雖不如皇帝，但卻比皇帝還要富裕的知名富翁石崇在逝世之後，化身成為掌管錢財的祿星。
三、壽星
關於壽星的代表，民間有三種較有名的說法。一說認為主人公是騎著仙鶴的南極仙翁，民眾能向祂祈福求壽。
另外一種說法則表示，彭祖才是壽星，而生活在人間逾八百歲的彭祖正是南極仙翁的化身。
也有故事稱老子才是壽星的代表。相傳孔子問禮老子時，老子已逾三百歲，加上其額頭前突，雙眉垂胸，耳大嘴四方，恰恰符合壽星的形象。
