岑文本文學聰明，又為人忠厚，深受唐太宗重用。（圖片來源：國立故宮博物院）
相士袁天罡說岑文本：「學堂成就，眉覆過目，文才振於海內，頭又生骨，猶未大成，若得三品，恐是損壽之徵。」
「學堂」在耳前的位置，豐滿明潤、骨隆端正潔淨者，主文學聰明。眉長過目，則忠直有祿。岑文本擁有這兩種相格，既有文才，又為人忠厚，深受唐太宗的重用。後來升任到三品中書令，只因額頭有骨，長得不夠完美，無法承受三品之位，果然如袁天罡說的會折損年壽，不久就棄世了。
岑文本，字景仁，南陽棘陽(河南新野縣)人，個性沉著敏捷，容貌儀態皆好，博考經史又融會貫通，擅於議論與文章。
唐太宗貞觀元年，岑文本除了擔任秘書郎（圖書、檔案管理），還兼職中書省。有次太宗行籍田之禮（天子親自耕種的古禮），他獻上〈籍田頌〉；後來正月初一，太宗宴請百官，他又獻上〈三元頌〉，文辭甚美，才名顯著，經李靖推薦而被提拔為中書舍人。
起初，唐高祖時的詔書及軍國大事是由顏師古撰寫，到了岑文本就任中書舍人後，也開始負責草擬詔令，如遇到眾務繁湊之時，即命六七個書僮在側，由他口說，書僮立即記錄下來，行政效率奇高。後來顏師古因事失官，大臣上奏：「師古熟練時事，擅長文章，無人可比，希望陛下能再重用他。」太宗則說：「我自舉一人，請勿擔憂。」於是岑文本被擢升為中書侍郎，專門處理中樞機密政務。
岑文本自認出自書生，每懷謙虛，平時對待故友，即使是出身微賤的，也是以平等的禮儀相待。他的居處簡樸，很孝順母親，也盡心的撫養弟侄，太宗常說他「寬宏仁厚，忠誠嚴謹，我親近信任他。」
當時新立晉王為皇太子，太宗欲令岑文本兼任太子屬官，岑文本卻拜說：「以我的才能擔任目前的職位已是逾越本分了，豈能再添東宮官署，以招非議？臣一心侍奉陛下，不願再希求太子的恩澤。」太宗便放棄了這個想法，但仍讓岑文本每五日參拜一次太子，太子以賓友之禮待他。不久，岑文本被封為中書令（宰相職）。
岑文本做了宰相，歸家面帶憂色，母親見了奇怪而問他，他道：「我既無功勳，也非王室舊識，卻承受過多的榮寵，責重位高，所以憂懼。」
貞觀十九年，岑文本伴隨太宗征討遼東，負責籌劃所有後勤工作，因為責任繁重，消耗精神太過，以致言行頗有異常。太宗十分擔憂，對左右侍從說：「文本今與我同行，恐怕不能與我同返了。」
到了幽州，岑文本突然病重，太宗親自去看他，傷心流淚。有一天晚上，太宗聽到一陣急促的鼓聲，說：「岑文本棄世了，心痛哀傷，不忍聽這鼓聲。」命人停止擊鼓。岑文本享年51歲。(見《舊唐書‧岑文本傳》)
