一次旅途中，竇德玄遇見來自陰間的鬼差。（圖片來源：Adobe Stock）
竇德玄是唐高宗在位時的一名宰相，他的人生曾經歷一場難以解釋的瀕死體驗，並且從中得知了自己人生的未來。
幫人幫到陰間鬼差 他因此撿回一命
麟德年間，竇德玄奉命出使揚州，途中他搭船經過淮河，在與岸邊有一段小距離的位置，發現岸上有一個拿著小包袱的人影，那人看上去有著一臉憔悴的表情，於是將船隻往那裡靠近。竇德玄對著岸上的人說道：「天色已晚，也沒有船隻渡河。」接著邀請對方上船同行。當船隻再次啟程航行，竇德玄發現這個人看起來飽受飢餓，因此他拿出一些伙食給對方果腹。
這艘船平安經過淮河以後，竇德玄馬上下船離開，那個人也跟在他的身後下船，一路上都跟在他後面，這一走就過了好幾里的路程，讓竇德玄感到怪異。他轉身對著那人問道：「現在你去哪裡？」沒想到對方說：「我不是人，是個鬼差。現在要前往揚州，準備逮捕『竇大使』。」他又問這個竇大使的名字是甚麼，鬼差回答：「德玄。」這出乎意料的轉折，讓竇德玄嚇得連忙跪拜，表示自己就是竇大使，潸然淚下地希望這名鬼差能夠想想辦法。鬼差表示：「我非常感謝你載我渡河，又給我飯吃，暫時放過你。」接著要求他趕快念誦金剛經一千遍，表示自己會再來找他，隨即離開那裡。
往後的一個多月裡，竇德玄依照鬼差的囑咐念經，等到他念滿一千遍時，鬼差真的如約現身，鬼差說道：「你的經已經念夠了，保證沒事了。不過需要你與我去見閻王一面。」話音剛落，原本躺在床上的竇德玄斷氣了，他的靈魂跟著鬼差前往一座宮城。竇德玄先在原地等候，由鬼差先向閻王稟告，接著走進屏幕的後方。隨後，竇德玄聽見人聲，有一人說道：「你與他合謀洩漏我的事情，應該要被打三十棍……」一會兒後，鬼差回來了，讓竇德玄看見自己剛剛留下的傷痕，表示自己已經被打三十棍了，這使得竇德玄慚愧地一直向他道謝。
在鬼差的陪同下，竇德玄走入一處殿中，有一名紫衣人正走下台階，朝著他作揖說道：「你的功德很大，還不應該來這裡，請你回去吧。」竇德玄聽從對方的命令往外走，不料腳下有一個坑洞，他在跌入其中的瞬間，回到自己的身體中復活了。這時候，現實中已經過去一個晚上，那個鬼差再次現身，表示自己餓了，也許要一些錢當旅費，竇德玄馬上滿足鬼差的要求，報答這一次的救命之恩。
離別時，竇德玄詢問鬼差，想知道自己未來的官途。鬼差要他仔細聆聽，預言他會在之後改做殿中監，接著是大司憲，然後是太子中允，再來是司元太常伯，接著成為左相。最後鬼差告訴竇德玄未來的壽命以後，表示自己再也不能來了，兩人在道別後分別，而竇德玄的官途確實如鬼差所說的一樣。
（事據《報應記》。）
