哈帝（Hardee's）原創袋裝快餐是美食趨勢專題中為美食拍攝的快餐超值套餐，拍攝於2024年8月26日華盛頓特區。（圖片來源：Lisa Cherkasky for The Washington Post via Getty Images）
【看中國2024年11月24日訊】（看中國記者路克編譯）《華盛頓郵報》報導，隨著人們對食品添加劑健康影響的關注日益增加，當選總統唐納德．川普(特朗普)提名羅伯特．肯尼迪（Robert F.Kennedy Jr.）擔任美國衛生部門的最高職位。肯尼迪承諾「清除」美國食品中的有害化學物質，引發了廣泛關注。
這些化學成分被用於提升超加工食品的風味、質地、顏色和保質期，幾乎存在於美國人的日常飲食中。然而，這些成分是否安全，誰來做決定？
在許多情況下，這並非由食品和藥物管理局（FDA）決定，而是由生產和銷售這些產品的公司自行決定。
研究表明，美國的監管漏洞導致大量未經批准的添加劑進入食品市場，這可能帶來嚴重的健康風險。兩年前，一種名為塔拉粉的有毒食品添加劑通過這一漏洞進入食品供應鏈，導致數百人患病，其中至少130人住院。
如今，越來越多的政客和立法者呼籲改革食品添加劑的監管體系。肯尼迪已承諾徹底修改聯邦食品法規，作為其「讓美國再次健康」計畫的一部分。與此同時，紐約州和伊利諾伊州等地正在考慮實施更嚴格的規則，以加強對食品添加劑的監管。
「普通消費者往往認為，在超市貨架上的食品添加劑都經過了FDA的審查，但事實並非如此，」哈佛醫學院副教授Pieter Cohen表示。他近期在《新英格蘭醫學雜誌》上發表了一篇文章，詳細分析了這一監管漏洞。他指出，這是一種普遍的誤解。
鮮為人知的監管漏洞
根據聯邦法律，FDA有責任確保食品中的所有成分都是安全的。理論上，企業在使用新的食品添加劑之前，必須經過嚴格的安全審查並獲得FDA的批准。
問題在於，如果某種食品添加劑被認為是「公認安全的」（簡稱GRAS），則可免於上市前審批。這一分類最初是為了豁免一些傳統家用成分（如油、醋、小蘇打以及香料）的嚴格審核。但在現行規定下，公司可以自行決定某種新成分是否符合GRAS標準，而無需FDA的直接參與。
食品公司通常會召集一個「合格專家小組」來評估科學數據，然而這一程序並非強制性。研究顯示，即便組建了專家小組，其成員往往由公司挑選並支付報酬，存在明顯的利益衝突。
「食品行業實際上在沒有FDA監督的情況下決定了我們可以安全食用什麼，」消費者權益保護組織公共利益科學中心（CSPI）的食品添加劑與補充劑負責人托馬斯．加利根（Thomas Galligan）表示。「大多數消費者可能會感到震驚：FDA基本上將食品安全的控制權交給了行業本身。」
根據環境工作組（Environmental Working Group）2022年的分析，自2000年以來進入食品供應的約766種新化學成分中，98.7%並未獲得FDA的批准。
FDA的聲明則承認，企業可以使用符合GRAS標準的成分，而無需FDA的上市前批准。這也反映出食品添加劑的聯邦法規並未要求公司披露其添加劑使用的信息。
食品成分「安全」的另一面
這一系統的漏洞在兩年前暴露，當時一種名為「法國韭蔥和扁豆碎」的植物肉替代品讓近400人患病，其中130多人因肝損傷和胃腸問題住院，甚至有人需要切除膽囊。
調查發現，罪魁禍首是這種產品中的一種新成分——塔拉粉。這種高蛋白麵粉由南美樹木種子製成，雖然沒有毒理學研究，也未經過FDA審查，但被生產商自行認定為GRAS，並投放市場。
今年，FDA宣布塔拉粉為「未經批准的食品添加劑」，並表示其不符合GRAS標準。這一事件凸顯了監管體系的嚴重問題：如果一種新成分不會立刻引發明顯症狀，那麼其潛在的長期危害可能被完全忽視。
「只要新的食品成分不會立即使人患病，而是導致諸如心臟病或癌症等長期健康問題，沒有人會追究這些公司的責任，」科恩指出。「食品成分的審查過程並非薄弱，而是幾乎不存在。」
立法者推動改革
部分州和聯邦立法者正試圖填補監管漏洞。去年，加利福尼亞州成為第一個禁止四種食品添加劑的州，包括紅色染料3號和溴化植物油等與健康風險相關的成分。今年，紐約州的立法者提出了一項法案，要求公司披露所有自行認定為GRAS的食品添加劑信息，同時向公眾提供相關的安全評估報告。
在聯邦層面，《無毒食品法案》試圖徹底修復GRAS制度漏洞，要求所有新化學成分在投入使用前，需通過FDA的審批並公開安全數據。
「FDA無法確保食品供應的安全性，因為它甚至不知道食品中含有什麼成分，」加利根表示。「如果沒有透明度，公眾信任將無從談起。」
GRAS漏洞下的五種有害添加劑
1.丁基羥基茴香醚（BHA）
用途：防腐劑，常見於早餐麥片、黃油和植物油。
擔憂：被認為可能導致癌症。
2.羧甲基纖維素（CMC）
用途：乳化劑，存在於冰淇淋和沙拉醬中。
擔憂：可破壞腸道微生物群，導致炎症。
3.聚山梨酯
用途：乳化劑，用於冷凍甜點和醬料。
擔憂：可能引發腸道問題。
4.赤蘚糖醇與木糖醇
用途：低熱量甜味劑，常見於無糖食品。
擔憂：可能增加心血管疾病風險。
5.對羥基苯甲酸丙酯
用途：防腐劑，常見於烘焙食品和果醬。
擔憂：可能干擾激素信號，影響生育能力。
這些例子表明，在當前的監管體系下，消費者的健康可能正受到潛在威脅。推動更嚴格的監管，已刻不容緩。
