糖尿病對視力的危害通常較晚發作，因此也比較容易被忽略。（圖片來源：Adobe Stock）
糖尿病患者的血糖控制不佳時，很容易造成許多併發症，而糖尿病視網膜病變就是其中之一。根據醫學研究發現，糖尿病患者出現視網膜病變的機率，比一般人高出四十倍，眼睛失明的風險則為非糖尿病患者的二十五倍以上。在臺灣，糖尿病的視網膜病變盛行率高達30～35%，相當於每三個糖友中有一人有視網膜病變，進而造成黃斑部水腫，而黃斑部水腫是糖尿病視網膜病變視力下降的主因，也是造成臺灣中老年人失明最主要的原因。
糖尿病對視力的危害通常較晚發作，因此也比較容易被忽略。由於糖尿病患者即使在節食與藥物控制下，也一樣會突然遭受喪失視力的襲擊，所以事先的防範非常重要，因為糖尿病視網膜病變一旦進入增殖性視網膜病變期，病情恐怕就無力回天。
糖尿病視網膜病變屬於小血管病變的一種，主要是因為眼部微血管阻塞、出血或產生大量的新生血管的關係。長期的高血糖狀態導致供給視網膜營養的小血管受損，造成硬性物質滲出（脂肪、組織液）、水腫、微動脈瘤、出血等現象，隨著病情可能會演變為微血管阻塞和視網膜缺血等，稱為非增殖型糖尿病視網膜病變。當視網膜小血管因為阻塞導致缺血、缺氧時，視網膜會生成新生小血管，此階段稱為增殖型糖尿病視網膜病變。當視網膜病變情形加重，還會造成眼睛出現一些疾病，四種常見的眼部併發症有眼球內出血、視網膜牽引性剝離、黃斑部水腫、新生性青光眼和虹膜新生血管。
嚴格控制血糖及定期檢查是最好的預防糖尿病視網膜病變的方法。（圖片來源：Adobe Stock）
糖尿病患者如有以下徵兆，則可能為糖尿病視網膜病變：
‧持續幾天或數週視力突然變差。
‧看東西時有點變形或朦朧。
‧注視明亮區域時，突然出現大量的點狀物或「飛蚊」。
糖尿病視網膜病變及其併發症會明顯影響患者的生活及工作，甚至因為失明而造成工作能力喪失或是妨礙社交活動，容易造成患者情緒憂鬱、不穩定，往往因而需要耗費相當大的醫療資源。
（本文摘自世茂出版社《護眼營養保健這樣吃：遠離視力退化！》，作者：世茂健康小組。）
