復活節島遍佈著1000多尊巨大無比的巨人石像。（圖片來源：Adobe Stock）
1722年4月，由荷蘭探險家雅各布‧羅格文率領的三艘戰艦，在東南太平洋的狂風巨浪中顛簸了數月之久。暮色中，他們靠近了這個航海圖上沒有標記的一個島嶼。然而，他們簡直不敢相信自己的眼睛，這個小島的四周竟然站立著黑壓壓、一排排的參天巨人。再走近一看，原來那是數百尊碩大無比的巨人雕像。這一天是復活節，所以他們把這個小島命名為復活節島。
小小的復活節島獨處地球偏僻的一角，孤懸於東太平洋上，遠離其它島嶼。西距皮特凱恩島1900公里，東距智利西海岸面700公里。島長22.5公里，呈三角形，面積在17平方公里。
隨著18世紀的探險熱潮，1770年西班牙航海家岡薩雷斯，1774年英國探險家庫克船長也相繼來到過復活節島。
1862年12月，秘魯人圍捕了島上的1000多居民，把他們運往秘魯去掘鳥糞。島上許多顯赫的要人也被掠走，他們所掌握的那些世代相傳的特殊知識和技能也隨之失傳，最終只有15人活著返回島上，還把天花病毒也帶到了島上。天花流行後，島上人煙更加稀少，到1877年，島上的居民只剩下僅有的110人。
復活節島貧瘠而乾旱，島的中部是風沙橫行的沙漠，糧食根本無法生長。島上也絕少樹木，只有雜草。沒有供水，沒有河流，島民只能靠挖池塘蓄存雨水度日。除了老鼠，島上再沒有其他野生動物。居民既無法種糧，也無法狩獵，而只能用簡陋的木製工具打洞栽種甘藷和甘蔗，艱難度日。所以這裡的島民長年累月目所能及的除了大海、太陽、月亮和星星，實在是別無他物了。
然而就是這樣一個乾旱、荒涼，只有少數土著居住的孤島上，卻遍佈著1000多尊巨大無比的巨人石像。這些巨人石像最重的可達90噸，高9.8米，就連最普通的也有20-30噸重。更加令人驚異的是，這些巨大石像很多都頂著巨大的紅石帽子。一頂紅石帽，小的也有20噸，大的重達40-50噸。
科學家們從1914年開始，對復活節島進行全面的考察和測繪，並逐一統計了島上的石像的分佈情況，然而一個個巨大的問號擺在他們的面前，令他們百思不解。
面對著島上的巨石人像，人們首先產生的疑問必定是：這些人像是怎樣造成的？有人作過精確的計算後指出，這些工作量最少需要5000個身強力壯的勞動力才能完成。
他們作了一個嚴格的實驗，雕刻一件中等大小的石人像，就需要十幾個工人幹上一年，這還不包括完工後的運輸。又有人作過精確的計算，320個勞動力產生的拉力，可以拉動一尊8噸重的石像。那麼那些10噸、20噸、80噸重的石像，是怎麼拉動的？這些石像又是怎麼豎起來，怎麼戴上20噸重的紅帽子的呢？
要知道這個貧瘠的小島居民們無法種植糧食，食不果腹，最多能勉強維持2000人的基本生存需求，靠什麼來養活5000名強勞力？他們吃什麼？而人們發現這個島時，島上僅僅生活著幾百名尚未開化的土著人。他們怎麼能夠提供找5000名勞力的各種需求，如木材、繩索、食物等呢？
人們找到了島上的九處採石場，只見採石場內那些堅硬如鋼的岩石像被切蛋糕似的任意割開，幾十萬立方米的岩石已被鑿成初步的模樣。還有300多尊石像，有的尚未完工，有的加工了一半，有的已加工好放在遠處等待著運走。
有一尊石像最奇特，它的臉部已雕鑿完成，只有後腦勺的一點還和山體連接，只要再有幾刀就可和山分離，然而它的製作者卻突然停工了。這裡的一切似乎都是突然停止的，到處是石斧、石鎬、石釺、石鑿，大石料上深刻的鑿痕還分明可見，四處佈滿石屑，好像人們突然接到一個無法抗拒的命令，頃刻間捨棄了一切匆匆離去。這是怎麼回事？小島上到底發生了什麼重大的事情？
在離復活節島500米的海面上，有三座高達三百米的小島，分別叫作莫托伊基，莫托努俟、莫托考考。它們四周是危崖絕壁，任何船隻都無法靠近。然而島民們清楚地記得，原來有幾尊巨人石像就高高聳立在這危崖的頂端。法國考古學家馬奇埃爾證實，這石像確已跌入海中，可石像的基座石壇還穩穩座落在危崖絕頂上。
考古學家面對著這三個小島的石壇，真是目瞪口呆。因為他們知道，別說是在史前的原始社會，就是在現代，除了最先進的直升直降的飛行器，誰也無法把這些巨人石像運到懸崖絕頂。
還有，這些巨人石像是誰造的？據第一個到達島上的羅格文回憶錄寫道：當時的島民有的皮膚為褐色，就顏色的深淺而言與西班牙相似，但也有皮膚較深的人，而另一些完全是白皮膚，也有皮膚帶紅色的人，只有數百口人，卻分為多種膚色，這更加讓人不可思議。
有些研究太平洋的學者認為，復活節島的巨石人像，應屬於玻利尼西亞文化，根據是庫克船長所說島民所使用的話語保留著南太平洋的音韻。而據研究，玻利尼西亞的歷史不可能早於公元九世紀。復活節島的考古調查表明，島上最早也只能是公元十四世紀才有人居住，還有更多的學者認為，復活節島只是在公元十五或十六世紀才有人遷入居住，這距離荷蘭人首次來島僅距100多年的時間。如此短暫的時間，居民們怎能完成如此龐大的工程？
但也有另一派專家認為，復活節島上大概早在公元690年以前就開始建造祭壇。用紅色火山石建造的紅帽子大概造於1110年，至於石像的建造大約從公元450年開始到公元1650年左右才結束。前後共經歷了一千多年的時間。而用碳14測定，最早的石像建於公元前1680年。那時又是誰在島上居住呢？
要想破解這些疑問，最好的辦法是找到島上的文字記載。復活節島至今人口雖很少，卻有一種獨特的文字。刻著文字的木板叫做「說話板」，板上密密麻麻地刻滿了象形文字，但這種這字與世界上已知的任何一種文字都不相同，而且至今只收集到個1塊「說話板」和幾件刻有這種文字的手工製品。世界各國的科學家運用了一切現代科學手段，卻仍然無法解讀。
更令人驚訝的是，復活節島的居民稱自己居住的地方為「世界的肚臍」。這種叫法，一開始人們並不理解，直到後來航天飛機上的宇航員從高空島瞰地球時，才發現這種叫法完全沒錯，復活節島孤懸在浩瀚的太平洋上，確實跟一個小小的「肚臍」一模一樣。難道古代的島民也曾從高空俯瞰過自己的島嶼嗎？
在復活節島的懸崖下，有一堆大圓石塊，上面刻有許多鳥首人身的浮雕圖案，被稱為「鳥人」。居民為什麼選擇了這種「鳥人」作為崇拜對象？有人認為，也許它是指一種能夠在高空飛翔的智慧生物，正是這種智慧生物在高空中俯瞰地球，才得出了復活節島是「世界肚臍」的結論。
在復活節島上，一切都是那麼神秘莫測，誰也無法理解，那種令人驚訝的文化，會在一個太平洋中最偏僻的，與世隔絕的孤島上，獨自發展出來。就像那一個個沉默的巨人石像一般，復活節島留給世界的是個永遠難以解開的謎。
