倪元璐和黃道周、王鐸合稱「明末三大書家」。圖為倪元璐行書詩一首。（圖片來源：國立故宮博物院）
倪元璐（1593∼1644年），字玉汝（一作玉汝），號鴻寶，又號園客，浙江省紹興府上虞縣人。工詩文書畫，和黃道周、王鐸情同手足，時人稱「明末書壇三株樹」；又與黃道周、王鐸合稱「明末三大書家」；也和王鐸、傅山、黃道周、張瑞圖合稱「晚明五大家」。
忠心為國 力抗閹黨魏忠賢
倪元璐家學淵源，年少聰穎，17歲「郡縣監司三試皆第一」，中鄉試舉人。天啟二年（1622年）登進士，授庶吉士，時年30歲。天啟四年，授編修。
明熹宗天啟年間，以魏忠賢為首的閹黨權勢熏天，鎮壓異己。拉攏齊、楚、浙黨，與東林黨爆發激烈的黨爭，國是日非。崇禎元年（1628年），倪元璐出典江西鄉試時，竟將考題命為「皜皜乎不可尚矣」（高尚源於清白），藉以影射、譏諷大奸臣魏忠賢，魏忠賢忌恨之。所幸崇禎皇帝即位後立刻肅除魏忠賢，倪元璐逢凶化吉，獲得崇禎帝器重。
當時，魏忠賢遺黨仍舊排斥詆毀、東林黨人。倪元璐上疏請求銷毀魏忠賢用來打擊東林黨人的《三朝要典》一書，這本書是魏黨根據明末三大案「梃擊案」、「紅丸案」、「移宮案」編寫而成。他還倡議開館纂修實錄，以存信史，獲崇禎皇帝採納。
倪元璐又深入瞭解各地軍事、吏治、教育、錢糧、災荒等情況，提出應時對策《制實八策》、《制虛八策》和《造士八議》。崇禎皇帝每將其疏置於屏風間，出入瞻誦。
倪元璐殫精竭慮，忠心為國。後來又多次上疏，都得到崇禎皇帝的認可，當朝褒揚：「卿真學問之言，根本之計。」倪元璐名聲日隆，崇禎有意召他入內閣，輔政大臣溫體仁深忌之，加以攻訐、阻擋，導致他去官閒住。崇禎十五年（1642年），倪元璐被重新啟用，任兵部右侍郎兼侍讀學士。
崇禎十七年（1644年）初，倪元璐勸崇禎帝南渡避禍，崇禎不答應。三月十九日，李自成攻陷京師。倪元璐傾家蕩產，募得數百死士赴京勤王。豈料崇禎皇帝已於煤山自縊。倪元璐聞之，「束帶向闕，北謝天子，南謝太夫人」，亦於當日自縊殉國，死時52歲。據載李自成部下見他陳屍堂中，「知其忠臣，各歎息羅拜而去」。
忠烈第一 書法體現剛毅不屈之氣息
倪元璐個性耿介，為世所重。圖為倪元璐書把酒漫成七律。（圖片來源：國立故宮博物院）
倪元璐的書法得自於王羲之、王獻之、顏真卿、蘇東坡最多，落墨超逸，以行草書見長。用方筆側勢取代流暢的線條，時有頓駐，澀勁樸茂；結體較扁方，抬高右角，欹側多變；章法上縮短字距，拉開行距，張弛有度。
在植根傳統的同時，倪元璐又具有新意，張揚個性。其書法有筆奇、字奇、格奇「三奇」，勢足、意足、韻足「三足」的美稱。突破了明末規晉摹唐的「館閣體」書風，展現藝術情趣，對清代和民國初年書風都有一定的影響。
清秦祖永《桐陰論畫》評：「元璐書法靈秀神妙，行草尤極超逸。」倪元璐的行草用筆鋒棱四露，清勁蒼渾。雜以濃墨和渴筆相映成趣，結字奇側多變，氣勢豪邁，風骨凌厲，被戲稱為「刺菱翻觔斗」。
倪元璐個性耿介，為世所重。晚明內憂外患，民不聊生，局勢江河日下，已無法力挽狂瀾，但倪元璐仍盡心盡力輔佐崇禎皇帝，崇禎殉國後，他也不願獨活。南明福王追褒倪元璐「忠烈第一」，其書法作品中也透露出一種剛毅不屈的奇特氣息。
