最近，沙特《杂志》周刊带着这一疑问专门走访了曾任萨达姆长子乌代新闻秘书多年的阿巴斯·贾纳比，和一位不愿透露姓名的萨达姆前顾问及参与为替身整容的有关医生。他们披露了萨达姆遴选和使用替身的一些鲜为人知的内幕。
替身不止一名
萨达姆是使用替身的始作俑者。挑选工作极其机密严格，须由总统亲自主持决定。替身一旦确定，通常安排在总统贴身卫队中，要求隐姓埋名，严禁使用真名，并明令平日对待替身要像对待总统一样。现萨达姆有数名替身。
萨达姆在使用替身问题上经历从简单到复杂的演变过程。据萨达姆前顾问说，以前只要求替身大体外形相似，旨在使人们以为萨达姆坐在这辆或那辆汽车上，不允许群众接近，就无法辨别真假，这在当时作为安全警卫措施已经绰绰有余了。到了两伊战争后期，萨达姆开始认真考虑遴选与他酷似的替身，用于去前线接见官兵，鼓舞士气。1990年8月2日，伊拉克军队占领科威特后，为表现总统亲临视察，对替身的需要更加迫切。海湾战争后，伊拉克遭受以美国为首的西方盟国前所未有的封杀，特别是1996年，萨达姆长子遭暗杀致残，“克隆”出萨达姆的替身已刻不容缓。萨不仅为自己也为其子乌代和库赛挑选替身。
形似神也似
萨达姆的替身，不仅要求外形长得与萨达姆一模一样，而且举手投足、言谈举止、喜怒哀乐都要别无二致，看不出丝毫破绽。萨达姆出身的“马吉德家族”成员是其替身的首选对象。众所周知，萨达姆与其叔阿里·哈桑·马吉德极其相像，因而萨达姆与一些堂兄弟长相也颇为相似。萨堂弟萨达姆·卡迈勒曾在反映萨达姆生平、题为《漫长岁月》的影片中饰演萨达姆。在萨达姆家族中挑选替身，好处是训练时间可以大大缩短，特别是萨达姆家乡蒂克里特口音，外地人很难模仿。
自然，为使替身酷似萨本人，需由美容医生对其精雕细刻。例如，在替身脸上移植一颗黑痣，做到与萨达姆脸上的黑痣一样；对其下颌骨神经进行手术，使其下嘴唇像萨达姆一样稍向右歪；为解决替身比萨年轻的问题，在其脸上、下巴、脖子等部位制造一些皱纹。经过美容医生之手的替身，几乎与萨像一对孪生兄弟，其照片可堂堂正正地挂在总统办公室内。
有一位伊拉克画家曾为巴格达各大广场墙壁画过多幅萨达姆总统的宣传肖像，他还因此得到萨达姆赠予的奖品。为了画像，他多次见过总统，有一次还长时间素描总统脸部，凭画家对人物观察的职业敏锐力，应该说对总统外貌的了解是十分清晰的。他对记者讲了这样一件亲身经历的故事：在伊拉克目前特定历史条件下，他因持有硕士学位而被禁止出国。为了获得特批，他与总统办公厅联系，要求见总统，最后终于得到了安排。他说：“会见开始时，我敢肯定在我面前的人是地地道道的萨达姆·侯赛因总统。但是，当我仔细观察他面部的细微特征、聆听他的声音时，我可以断定他不是萨达姆。尤其是他没有立即对我提出的要求做出决定，更加坚定了我的判断。他只是对我说‘只要真主愿意，一切都会好的。’无疑，假如真是总统，同意与否，他会当即答复，无需模棱两可。”
替身处处 真假莫辨
萨达姆在其军政活动中，广泛娴熟地使用替身，有的用在处理日常礼节性事务，有的旨在鼓舞士气，有的意在迷惑敌人，进行宣传战、心理战，达到政治和安全的目的。
据阿巴斯·贾纳比介绍，通常出面接见民众的“总统”不是萨达姆本人而是替身。因为类似的接见往往要持续10多个小时，需要耗费大量体力和精力，无论总统的健康和精神状况，还是时间，都不允许他这样做。而用替身完成此类简单机械的工作则比较合适，无需立即对群众提出的问题做出决定，事后再由有关人员处理。
萨达姆前顾问说，在伊拉克占领科威特期间，伊电视台播发的萨达姆伫立在科威特海岸远眺的镜头肯定是替身。经技术处理，将萨达姆在另一场合接见高级指挥官时的画面剪接到替身巡视科威特城，好似总统确实亲临一线督战。这位顾问确信，在当时战火纷飞的科威特，总统绝不会拿生命冒险。1991年1月17日后，在盟军对巴格达狂轰滥炸的最初日子里，伊拉克媒体刊登的萨达姆视察巴格达市区的照片，也是使用替身的杰作。
关于替身最有名的一次露面发生在1996年夏季。当时，伊拉克电视台等媒体大量报道了萨达姆总统畅游底格里斯河的盛举。其实，电视上出现萨达姆渡河游泳的镜头就是由替身代劳，只是采用萨达姆真人站在岸边的镜头作为衬托，好像萨真是在横渡底格里斯河，而非替身。在这次游泳活动中除了警卫人员外，未允许任何群众接近。
据接近萨达姆的一些人士证实，在今年1月6日建军节阅兵式上检阅的“总统”也是替身，至少大部分时间不是真身。显然，萨达姆总统的身体条件不可能允许他从早到晚一动不动地站立10多个小时（只在中间稍作休息），这是其一。其二，出于安全考虑，也不会让萨长时间露面。由库赛掌管的安全机构担心埃及总统萨达特在检阅台上遭暗杀的事件重演。
