就算不认同北京政权，好些人还是乐观对待北京奥运，以为这将像一九八六年汉城奥运加速南韩军事政权的瓦解那样，有助于促进中国的进一步开放。
唱反调的人当然是有的。在他们而言，二○○八年北京奥运，和一九三六年纳粹柏林奥运无异，都是对统治集团的认许、是对极权的妥协。
无论是赞成或反对北京办奥运的人，恐怕都高估了奥运的能耐。正犹如一九三六年柏林奥运没有巩固希特拉纳粹政权，一九八○年莫斯科奥运同样没有令布列日夫政权倒台。
奥运诚然是一宗数以百亿美元计的大买卖，但这宗大买卖可以令一个国家脱胎换骨吗？当然不能。
莫说莫斯科奥运没有令苏联富强起来，比苏联早十二年办奥运的墨西哥，至今还不是在一个接一个的经济危机中打滚？每一天还不是有数以千计的墨西哥人攀山涉水非法潜入美国？奥运何曾是改变国运的魔术棒？
事实上奥运极其量只是经济发展的催化剂。要不是像一九七九年中国的改革开放那样从体制入手，扩阔市场空间、减少政府干涉，苏联也好、墨西哥也好都不可能发展起来。北京奥运主凶主吉，将端视乎奥运令干预升级，还是令市场进一步开放。
从初步资料来看，奥运无疑是要令干预升级了。别的不说，单是中央政府的财政负担便将超过一百廿亿美元。在天安门的祝捷会上，江泽民以降的领导人都亢奋异常，唯独朱镕基摆出他那副招牌冷脸。中央财政长期入不敷支（去年的赤字高达人民币两千六百亿元），为了办奥运还再添负担，他这个共和国的大掌柜又岂能展颜？
除了有形的财政负担，无形的机会成本更无从计量：改革开放二十多年了，至今仍然有两千六百万人生活在贫穷线下；全国近两千个县中，超过一千八百个有儿童因缺碘而损及智商……这一百廿亿美元到底可以改善多少这一代和下一代中国人的命运？
当然，统治者的算盘从来都不是这样打的。五十年代末的大跃进令全国饿殍遍野，少说牺牲了三、四千万人。可是为了国家体面、巩固政权，还是“宁要核子，不要裤子”，发展原子弹。到一九六六年十月，在新疆罗布泊引爆原子弹了，举国欢腾。为了面子，倒又计较不得那瘪了的肚子。
以现今的国力（中国是举世第一接受外援大国，主要由日本提供），申奥无疑是另一个原子弹工程了。为了充其胖子，裤子、肚子甚至脑子都可以不要了。死要面子到底是对民族的诅咒，还是民族的劣根性？
Nationalism is an infantile disease. It is the measles of mankind. ─ ─ Albert Einstein （ 1879-1955 ）
