中共在带有浪漫色彩、更充满血腥和残暴的共产主义实践彻底失败后，在政治危机、经济凋敝、政权日暮途穷的情况下，采取了救亡图存的改革开放政策。
改革开放的政策是摸着石子过河的救命办法，既没有理论的基础，也没有长远的规划。中共不得不淡化和抛弃了共产主义的意识形态。于是，中共党内就出现了不同的声音，就出现了“姓社还是姓资”这一类的理论争论。邓小平运用他个人权威，以“不争论”的办法把分歧和冲突冻结起来。江泽民上台以后，党内正统派不断以上书的形式并在《中流》和《真理的追求》之类的刊物上，表达对改革开放的质疑和批判，发出不同的声音。但由于广大民众已抛弃了共产主义，所以正统派的不同声音没有引起巨大的社会反响。
改革开放既然是中共理想失落后的被迫选择，就具有明显的功利主义特征，就是邓小平所说的：不管白猫黑锚，抓住老鼠就是好猫。而决定好坏的唯一标准，就是看是否有利于巩固共产党的统治地位。所以，改革开放不断冲破共产主义意识形态束缚。改革开放造就了一个以政治权力为依托的富有阶层。这个阶层是依靠政权的力量兴起的，反过来又成为政权的依靠力量。由于共产主义意识形态的妨碍，这个阶层的绝大部份至少在形式上被排除在中共的门外。
中共面临着两难的选择：要嘛，维护意识形态的纯洁性，把这股力量排斥在党外；要嘛，把意识形态的残余拿掉，使这股力量与中共彻底融合。既然中共的唯一标准是有利于中共的统治地位，中共就毫不迟疑地选择了后者。
江泽民的“三个代表”的理论，其实质是拿掉中共的阶级基础的教条，把中共变成抽象的全民党，从而为新的富有阶层进入党内铺平道路。江泽民的“7．1”讲话只不过是一次明确的宣告。以邓立群为代表的正统派，抛出《万言书》，指责江泽民背叛工农阶级。从共产主义意识形态的立场上来看，正统派的看法无疑是对的。
《中流》和《真理的追求》等刊物被关闭，表明党内正统派已被封住了喉咙，来自传统意识形态的最后挑战已被粉碎。那么，中共向何处去呢？从形式上看，中共将变成没有阶级特征、但还有弹性意识形态的全民党，修改党名是势所必然。从实质上看，中共已经变成新的富有阶层的、不受意识形态束缚的、维护其既得利益的党；区别在于，今后它将变得名正言顺。
这个变化的目的是为了维护中共的一党专政制度，但它同时也削弱了中共一党专政的基础。因为，一党专政需要理想化的意识形态，需要森严的等级制度，需要不受经济约束的决策和执行机制。江泽民的“三个代表”理论，不足以成为意识形态。富有阶层虽然也可以划分等级，但在市场经济中始终处于动态之中，而决策和执行机制将越来越受黑金政治的影响。因此，中共在完成自身演变的同时，也就在向失去一党专政威权、失去统治地位的方向演变。
中共目前还有力量压制不同的声音，镇压不同的力量，但社会多元化利益需要得到多元化表达的历史要求，已经越来越不可抗拒。问题只在于：中共将主动适应、还是被动退却？（民主论坛，2001.8.21）
