台湾的总统直接选举和政权和平交接，其意义怎么高估都不过分。总结百年来国民党（可上溯到其前身同盟会）的历史功过，我认为它至少有三大功劳：一是发动辛亥革命，推翻长达两千年的帝制；二是领导全国军民浴血抗战八年，最终取得百年来抵御外敌侵略的第一次胜利；三是到在台湾之后虽几经周折，终于在世纪之交实现了民主选举和政权更替。台湾的总统直选和两党更替，让全世界的中国人都感到由衷的骄傲，也让大陆的中国人感到莫名的羡慕。过去，对于中国迟迟不能实现民主化，有人持“种族”决定论和“文化”决定论的论调。他们认为，中国人和中国文化本质上与民主制度相互冲突、不能兼容。因此，无论后天怎样努力，民主都与我们无缘。这一先在的、悲观的论调，曾经迷惑了不少人，使得大量的民众丧失了追求民主、实现民主的信心和勇气。然而，此次台湾大选以铁的事实否决了以上说法，证明了中国人不仅有呼唤民主制度的本能和建构民主制度的素质，还具备了享有民主制度的资格。
2000年5月，台湾的政权从国民党手中和平移交到民进党手中，在五千年中国的文明史上堪称奇迹。用过去的话来说，李登辉的下台和陈水遍的上台，就是“变天了”，就是王朝的更迭，就是血流成河、尸积如山，就是一个皇帝代替另一个皇帝、一个独裁者战胜另一个独裁者。所谓“普天之下，莫非王臣；率土之滨，莫非王臣”，所谓“皇帝轮流坐，今日到我家”，所谓“大丈夫当如是也”、“余当取而代之”（刘邦、项羽见秦始皇时的感叹），每一次的政权更替，其筹码无一例外的都是百万计的普通人生命的沦亡。“马前悬人头，车后载妇女”、“白骨露于野，千里无鸡鸣”，这些诗句纯粹是写实的，并没有丝毫的夸张。直到最近的一次政权交替，也就是五十年前的国共两党之争，全国规模的、极度血腥和残酷的战争持续了4年之久。内战中死亡的军人和平民人数，虽然没有确切的统计数字，但粗略估计也当在千万以上。而此次台湾通过民主制度的建立、通过全民的选举，没有流血、没有死人，一日之间，政权像小孩过家家一样转移了。败者尊重民意，乖乖下台；胜者秉持公心，并不“宜将剩勇追穷寇”。以相差无几的百分点败落的宋楚渝，在获知失败的消息后说了一句掷地有声的话：“不管谁取得了最后的胜利，都是民主的胜利。”从这个意义上去理解这次台湾选举的意义，可以说它在中国的历史上将是划时代的，它象征着专制体制的彻底终结和民主制度的初步建构。同时，它更启示大陆人民：我们也能够争取到民主，只要我们付出足够的耐心、勇气和韧性，只要我们具备相当的理性、智慧和善意。
台湾的选举，固然是弊端多多，这也正说明老丘吉尔所言“民主不过是最不坏的一种制度 ”。在选举中，至少实现了一人一张选票，每个公民都可以行使自己公民的神圣权力。环顾偌大的亚洲，能够做到这点的地方还寥寥无几。中国人由奴隶、奴才进化到真正的“人”、真正的现代公民，只有依靠民主制度，舍此别无他法。中国大陆病入膏肓的腐败现象，要真正“手到病除”、“妙手回春”，也只有选择走民主之路。梁启超在一百年前就说过：“中国数千年之腐败，其祸极于今日，推其大原，皆必自奴隶性来，不除此性，中国万不能立于世界万国之林。而自由云者，正使人知其本性，而不受钳制于他人，今日非施此药，万不能愈此病。”而民主是自由的保障，最后的药方还是得定格在民主上面。
与台湾相比，大陆目前连乡镇选举都还没有全面展开，而仅仅是在某些地区“试点”。即使是在这些“试点”地区，仍然是一个党在起决定性的作用。政治协商会议主席李瑞环在访问欧洲的时候，曾经表示推广乡镇选举也需要几十年的时间，那么县级、市级、省级乃至最高领导的选举，当然就遥遥无期了。自己政治体制严重滞后，却还振振有辞说别人的选举“根本就是一个玩笑”，如此睁着眼睛说瞎话，的确很需要十分的勇气。由此也可以发现，朱熔基不过是传统体制内的一个“清官”而已，是一群庸才中的“能吏”，根本不具备大政治家兼容并包的胸襟和审时度势的气魄，也没有曼德拉、哈维尔、金大中、叶利钦等人的现代意识和民主理念。无论在经济上还是政治上，此岸比彼岸落后了许多，这是客观的现实。既然标榜“实事求是”，就得老老实实地承认这一现实，然后奋起直追。两岸的统一不是武力能够实现的，而是在和平的前提下，共同缔造一个真正的“自由民主的中国”。
