相邻的几个山村，几十个青壮年先后丧失了劳动能力，并不时有人撇下妻儿离开人世。起初没人能说清这是咋回事，就知道他们生病的亲人去洛南县的陈耳金矿打过工，回来后身体就一天不如一天。直到2000年2月，一位去那里干过活的民工在西安检查后，才知他们患的是可怕的职业病－－－尘肺。
秦吉友，黄泥河村人，33岁，四肢细得如同麻秆，耷拉着脑袋蹲在自家门槛上，嘴里不停地“噗－噗－”向外吐气，门框上吊着打完盐水的药瓶。他在金矿挣的2万元，治病都花光了，还欠了5千元的债。病重时躺在床上翻身都困难，只能张着口向外哈气，身上的虚汗像下雨。
悲惨的故事一个接一个，在石佛寺乡的3天里，记者采访本上患有尘肺病的名单不断增加：周礼长，26岁；郭启志，33岁；王传明，29岁；王书金，30岁；李光春，33岁……仅这一个乡就有约40人患上这种职业病。
今年10月13日，记者乔装成民工，暗访被矿工称为“吃人魔窟”的洛南县陈耳金矿，借助手电光猫腰进入一个坑道前行，安全帽不时擦碰着洞顶的岩石。约前行200米，到了已采空的矿石带，这里非常陡峭，不时出现成堆的石块。民工们说，这是塌方留下的，下面埋着好几个民工的尸骨。继续爬行，采空的矿带偶尔碰到一两根矿柱支撑，就像用火柴棒支撑着一大堆砖石一样，随时都有坍塌的可能。
打钻的钎头“嘟嘟嘟”地振响，浓烈的粉尘扑面而来，二、三米外的两个100瓦灯泡立时不见了光芒。记者掏出用塑料袋裹着的相机，刚拍了两张，取景器就被粉尘蒙得什么都看不见了。几个民工用衣领捂着口鼻继续作业……记者拼命睁眼朝脚下看，生怕跌入已采空的千米矿缝，粉尘却模糊了视线，眼睫毛被厚厚的糊住，眼球火辣辣的灼痛，刺鼻的粉尘呛得人无法呼吸，剧烈的咳嗽让记者口吐黄水，把头深深地缩进衣领，用内衣捂住了口鼻……约两个小时，打好了8个炮眼。记者和几个民工稍作休息，这时，凭借手电筒的光亮怎么也认不出几位民工的面孔。装药、放炮，矿道里又一次飞起浓烈的粉尘，负责搬运的民工已开始搬运矿石。
近三个小时的打钻作业，记者胸腔憋闷，已无法坚持，走出洞口，清洗口鼻和眼睛，沉淀在白瓷碗底的粉尘有一指多厚。对记者这只能说是一种短暂的体验，而民工们却在无任何防护措施的环境里长年累月干活，他们并不知等待他们的是什么。天色已暗，又一群民工走进矿井……
在以后的两天里，记者进入其它几个坑道，到处都是铺天盖地的粉尘，到处都是冒险作业的民工。
在简陋的工棚里，记者看到了一份《坑道施工安全合同》：“乙方（民工）施工期间必须保障个人安全，如发生伤亡、致残等一切事故，由乙方自行解决，甲方概不承担一切后果和责任。”“由乙方引起的不安全事故及火灾、人为事故；在甲方施工工地发生疾病，因其它引起的非正常伤亡事故，由乙方自行负担。”
据了解，该矿的10多个坑道均被私人承包，其中4个坑道已采空废弃，5号坑道曾因安全问题被查封过，但是现在又有人组织民工开采。
15日晨，秋雨仍下个不停，迎面走来一群背着行囊的河南民工，他们对于粉尘所造成的尘肺及其危害，多数人说不知道。记者心头一片忧虑，再回头朝矿山上望，背着行囊的民工们已经消失在浓浓的山雨迷雾之中.
